Когда часы двенадцать бьют

Померанцев услышал, как Смородина за его спиной хихикнула. «Ладно, этот номер не прошел, попробуем иначе!» – подумал Сергей и строго спросил:

– Послушайте, Бобышев, а как же христианское сострадание к ближним, попавшим в беду?

Парень задумался, почесал рыжую голову и сказал:

– Ну, это вам тогда надо к Федорычу!

– Федорыч – это местный священник? – не понял Померанцев.

Рыжий объяснил, что Федорыч – председатель и по всем сложным вопросам надо к нему.

– Председатель? – удивился Сергей. Ему казалось, что председатели повывелись вместе с колхозами много лет назад…

– Федорыч – председатель сельсовета! – пояснил Бобышев. – И к тому же в деревне только у него есть внедорожник, а дороги сейчас так замело, что без внедорожника делать нечего.

– А ты на чем нас собирался везти? – спросила Ольга.

– На тракторе! – усмехнулся Бобышев. Он объяснил им, где живет Федорыч, и захлопнул калитку.

Сергей с Ольгой отправились искать дом Федорыча. По дороге Ольга сказала Сергею:

– Я что-то не понимаю… А чего ты свои деньги не хочешь платить за проезд? Жмешься или из принципа? Так я тебе потом верну, ты не думай!

Тут у Сергея сдали нервы, и он расхохотался.

Смородина посмотрела на него с удивлением:

– Эй, ты чего? Мозги отморозило, пока шли?

– Хуже! Пока шли – случилась другая неприятность. Видишь ли, любезная Смородина, я потерял бумажник с деньгами и документами.

Смородина даже остановилась:

– Да ну?!

«Палки гну!» – хотел сказать Сергей, но сдержался.

– Очень плохо! – заключила Смородина.

– Да уж чего хорошего! – Сейчас был тот редкий случай, когда Померанцев согласился со Смородиной. – Представляешь, а я думал, что это только в фильмах герой попадает в сложную ситуацию и оказывается без денег и документов.

– Только обычно у него их крадут, а ты сам потерял!

– Может, бумажник еще можно найти, как думаешь?

Ольга присвистнула:

– Ага! Леса большие, до весны будешь искать!

– Значит, у нас один выход: идти на поклон к этому таинственному Федорычу! А кстати, мы, похоже, пришли. Вот его дом…

Глава 5

Дом Федорыча резко выбивался из общей сельской картины: он был основательнее, больше, важнее прочих домов. Глянешь на дом и сразу ясно – Федорыч мужик зажиточный.

Сергей нажал на дверной звонок, чувствуя волнение, какого в последние годы не испытывал даже во время прямого эфира.

Ворота долго не открывали. Причем у Померанцева было ощущение, что за ним и Ольгой кто-то наблюдает. Наконец ворота приоткрылись, и к путникам вышел крепкий мужичок среднего роста. Померанцев поздоровался и сказал, что им нужен председатель. Мужичок склонил голову, подтверждая, что они пришли по адресу. Голова у него была лысая, как бильярдный шар. Померанцев также отметил хитроватую улыбку и цепкие карие глаза, мгновенно оценивающие собеседника.

– Нам в Екатеринбург надо! – признался Сергей.

– Ну, – кивнул Федорыч, – вчера там был! – В глазах у него плясали лукавые огоньки.

Сергей вновь повторил, что им нужно в Екатеринбург. Федорыч хмыкнул, удивляясь непонятливости пришельца:

– А мне не надо! Говорю же, я там вчера был.

– Так за деньги! – пояснил Померанцев.

Федорыч пожал плечами, не проявляя к этой новости никакого интереса.

– Мы вам тысячу дадим! – вступила в разговор доселе молчавшая Смородина. Для пущей убедительности она достала из кошелька купюру и помахала ею перед лицом Федорыча. Тот аж закудахтал от смеха, выражая полное презрение к Ольгиной бумажке. Обиженная Смородина спрятала свою тысячу.

– Подумай, хозяин, – взмолился Померанцев. – Нам очень надо!

– Нет, мил-человек! – отрезал Федорыч, перестав смеяться. – Нет у меня нужды нынче в такую даль ехать. Тем более запросто так!

– А если не за просто?! Может, тебе чего надо? – Сергей был готов ухватиться за что угодно. Если бы Федорыч попросил его наколоть дров или подоить корову, он бы с энтузиазмом согласился.

– Так что ж с вас взять-то, странники дорогие? – усмехнулся Федорыч и пригляделся к Померанцеву: – Что-то мне, парень, твоя физиономия вроде как знакома… А ну, заходите в дом! Что на пороге разговаривать?!

Внутреннее убранство дома также подтверждало зажиточность Федорыча – во всем чувствовался размах, но дизайнерское решение интерьера изрядно удивило Померанцева. Ничего более пестрого и эклектичного, чем комната, в которую Федорыч провел гостей, и представить было нельзя. Любой дизайнер просто помер бы, не сходя с места, если хотя бы одним глазком взглянул на это. Ампир, классицизм, барокко, модерн – все смешалось в доме председателя Федорыча, отдельные вкрапления хай-тека завершали сие стилистическое безумие.

Федорыч усадил Сергея с Ольгой за большой стол, стоявший в центре комнаты, и ласково спросил, не желают ли гости дорогие отведать горячего чая. Померанцев с радостью закивал (чуть голова не отвалилась!), потому что горячего чая хотелось очень.

– Ну, будет вам чай, – кивнул Федорыч. – Я – за самоваром!