Когда человек стареет...

Много внимания процессу старения и борьбе за долголетие уделил известный советский ученый В. Н. Никитин. На основании своих наблюдений он пришел к заключению, что старение — это далеко не сплошная и не безнадежная деградация биохимического состава, функций и структуры организма. Он установил, что с возрастом заметно замедляется рост, а также понижается способность организма к использованию своих синтетических возможностей. В связи с процессами дифференциации и специализации клеток и тканей происходит обеднение протоплазмы нуклеопротеидами. Однако отмечено, что в особых условиях распада протоплазмы (в случаях голодания) наблюдается изменение биохимических процессов и в сторону раннего возраста. На основании этого В. Н. Никитиным проведены многочисленные экспериментальные исследования по продлению жизни белых крыс путем кормления их калорийно недостаточным питанием. Полученные результаты показали, что при длительном голодании задерживался рост, наблюдался гормональный сдвиг, обогащались ткани животных нуклеиновыми кислотами, а также происходили и другие изменения, характерные для молодого организма.

В. Н. Никитин утверждает, что, располагая прогрессивными возможностями стареющего организма ("пробуждая" и "стимулируя" их), можно добиться продления жизни, длительного сохранения его работоспособности. Для этих целей чрезвычайно важно использовать и по возможности дольше сохранить способность самообновления организма.

Дж. Грин (1959) считает, что в основе старения лежат изменения биохимических и морфологических свойств диэнцефальной области головного мозга.

По мнению Л. Сцилларда (1959), старение организма обусловлено накоплением изменений в генетическом фонде организма, контролирующем биохимические процессы. Он полагает, что начальным этапом процесса старения является так называемый "возрастной удар", который приводит в неактивное состояние гены, находящиеся в хромосомах. Накопление таких мутаций постепенно приводит организм к старению. Скорость, с которой происходят эти повреждения, является видовым признаком.

Старение как постепенное уменьшение приспособляемости (адаптации) организма к внешним условиям рассматривает Стрелер (1959). Это выражается в снижении способности выполнять специализированные функции. Основу старения, по его мнению, составляют молекулярные повреждения, вызванные энергией, которая освобождается при некоторых биохимических реакциях, что приводит к нарушению репродукции белка и нуклеиновых кислот.

В изучении процесса старения К. И. Пархон (1959) основное внимание направил на функциональную деятельность желез внутренней секреции. Выяснено, что недостаточность различных внутрисекреторных желез — гипофиза, щитовидной, половых — ведет к снижению обменных процессов, что в свою очередь приводит к замедлению роста, а в ряде случаев и к преждевременному старению организма.

Недостаточность питания также может вызвать расстройства, напоминающие изменения при гипофункции эндокринных желез. Изменение скорости развития жизненных процессов в любом из возрастных периодов отражается на жизни индивидуума и тем самым может оказывать влияние на развитие процессов старения. Можно воздействовать не только на протекание отдельных периодов развития организма, но и на последовательность их.

Организм стареет как единое целое, каждая из его частиц оказывает влияние на деятельность последнего в целом. Особое значение в процессе старения К. И. Пархон придает нервной системе. Он считает, что, воздействуя на нее, можно влиять и на гормональные факторы. Он утверждает, что "вне всякого сомнения деятельность коры головного мозга оказывает тормозящее влияние на процесс старения". Многие люди интеллектуального труда — ученые, писатели, музыканты, художники — жили до преклонного возраста, если не существовало факторов противоположного порядка, которые укорачивали их жизнь.

К. И. Пархон допускает существование двух форм старения (патологическое и физиологическое), но в отличие от других ученых он физиологическое старение рассматривает как своеобразное патологическое состояние. Старение, исследованное с эндокринологической точки зрения, по мнению Пархона, является синдромом расстройств ряда желез внутренней секреции.