Когда человек стареет...

Таким образом, установлено, что индивидуальное развитие человека, его онтогенез часто не укладываются в обычно установленные для большинства людей сроки. Следовательно, нет основания считать, что организм будет функционировать в старости иначе, чем в молодости, только потому, что истекло много лет жизни. Тем не менее некоторые изменения функциональной деятельности организма имеются. Никто не может отрицать, что люди пожилого возраста отличаются от молодых людей рядом особенностей (и не только по внешнему виду). В процессе старения в организме происходят изменения биохимического, физико-химического, морфологического и функционального характера. Старческие изменения являются результатом всей жизни данного индивидуума. Жизнь организма и окружающая его среда представляют собой единое целое. В результате изменения среды изменяется и организм. Он приспосабливается к окружающим условиям. Все перенесенные заболевания, травмы, психические переживания и многие другие причины накладывают известный отпечаток на процессы старения.

Для исследователей чрезвычайно важно быстро и своевременно установить структурные и функциональные изменения, наступающие в организме в процессе старения человека с тем, чтобы, где это возможно, предотвратить или затормозить их.

Старческие изменения функциональной деятельности органов и систем организма как по срокам, так и по степени развития распределяются неравномерно. У одних преимущественно страдает сердечно-сосудистая система, в то время как у других изменения больше выражены в дыхательной или нервной системах и т. д.

Одной из характерных особенностей старческого возраста является ослабление приспособляемости организма к колебаниям условий внешней среды, особенно при внезапных и интенсивных воздействиях, при новых жизненных ситуациях. В таких случаях уменьшается сопротивление организма и все факторы, которые для молодого организма не причинили бы никакого вреда, для пожилого человека чреваты последствиями.

В настоящее время имеется большой материал, свидетельствующий о сокращении диапазона адаптационных механизмов стареющего организма. Наиболее четко эти изменения проявляются при выполнении различных физических нагрузок. Как известно, при выполнении той или иной физической нагрузки большое значение имеет изменение функциональной деятельности сердечно-сосудистой и дыхательной систем. Амплитуда изменения отдельных показателей дыхания и кровообращения у стариков значительно меньше по сравнению с молодыми. При усиленной физической нагрузке у пожилых людей повышение легочной вентиляции выражено сильнее, чем потребление кислорода. После выполнения нагрузки потребление кислорода у пожилых людей остается повышенным более длительное время, чем у молодых. Если у молодых людей кислородная недостаточность исчезает через 3 мин после прекращения физической нагрузки, то у пожилых только после 5–6 мин. Установлено что в пожилом возрасте происходит снижение, а иногда и извращение реакций сердечно-сосудистой системы. Так, степень ускорения сердечного ритма при выполнении физической нагрузки с возрастом заметно уменьшается. Пожилые и престарелые люди труднее приспосабливаются к холоду и теплу, чем люди среднего возраста. Это объясняется тем, что с возрастом снижается эффективность терморегуляции, ниже становится теплообразование, а вследствие того, что периферические сосудодвигательные реакции также замедляются, уменьшается и теплоотдача.

Одним из показателей способности организма восстанавливать постоянство внутренней среды является реакция на содержание сахара в крови. Если дать выпить старому и молодому человеку 50 г глюкозы и проследить, как будет изменяться у них содержание сахара в крови, то выяснится, что их реакция будет различной. Так, у молодого человека после приема глюкозы содержание сахара в крови быстро повысится, достигнув максимума через 30 мин, а через 2–2,5 час уровень сахара в крови восстановится до исходного; у старого человека максимальный подъем уровня сахара в крови будет наблюдаться только через час, а восстановление до исходного уровня произойдет только через 3 час (рис. 1).

Рис. 1.Сахарные кривые у лиц в возрасте 40 (1) и 83 лет (2) (по Ф. Бульеру)

Также различна реакция молодых и старых людей на прием и других веществ. Например, 25 г двууглекислой соды повышают содержание бикарбоната в сыворотке у молодых людей в течение 8-10 час, а у пожилых — на протяжении 24–72 час.

Показателем реактивности организма, как известно, является также процесс заживления ран и регенерация. Общеизвестно, что эти процессы в пожилом возрасте протекают значительно медленнее по сравнению с молодыми. Исследователи обнаружили также, что активность коркового и мозгового слоя надпочечников снижается, уменьшенной становятся лабильность нервно-мышечных синапсов, ганглиев блуждающего и симпатического нервов, величина мембранного потенциала в сердечной и скелетной мышцах. Уменьшается интенсивность тканевого дыхания и т. д.