Когда деньги говорят. История монет и нумизматики от древности до поп-культуры

— Да, — согласился с ним один из студентов, — это правильный путь.

— Но нумизматы, которые покупают и продают монеты, — возразил ему профессор, — довольно часто не согласны с тем, что их деятельность угрожает прошлому и возмущаются ограничениями их права частной собственности на древние артефакты, за что теперь ратуют их бывшие союзники по исследованиям античности. Некоторые коллекционеры настаивают на том, что монеты не являются артефактами в том же смысле, что и скульптуры, вазы или мозаики — ведь последние, как правило, представляют собой уникальные художественные творения, а вовсе не серийные предметы повседневного обихода, каковыми являются большинство монет. Им возражают археологи, считающие что нумизматы в первую очередь стремятся собирать те монеты, которые являются произведениями искусства, вроде золотого ауреуса Траяна с изображением храма, украшенного скульптурами (фототабл. 14), который достоин сравнения с лучшими античными артефактами. Археологи ссылаются и на текущие аукционные каталоги чтобы доказать, что коллекционеры по-прежнему придерживаются антикварианистских принципов Луи Жобера, а именно того, что редкость определяет ценность монеты. Нумизматы же, в свою очередь, обвиняют археологов в том, что те мало заботятся о монетах, видя в них лишь хронологические маркеры, которые, скорее всего, плохо очищены и небрежно хранятся в университетах, где над ними чахнут скрытные хранители, не стремящиеся выставлять их на обозрение благодарной публике. Археологи в ответ замечают, что эта «благодарная публика» зачастую превращает монеты в бижутерию, тщательно полируя их, или же хранит монеты в дорогих шкафах из дуба или кедра, что тоже со временем может испортить монетный металл.

Тут студенты вспомнили зашифрованные обозначения цен, объясненные их гостем и некоторые стали ссылаться на них как на доказательство того, что его монеты были безвозвратно коммерциализированы. Однако раздались голоса, напомнившие всем, что они дали гостю обещание рассматривать монеты строго как исторические источники и научные данные, а не как дорогие безделушки.

— Но разве под силу человеку сдержать это обещание? — спросил один студент. — Я согласен с археологами, которые даже не прикоснутся к монете, находящейся в частных руках. Лично я считаю, что здесь вообще ни одной монеты не существует!

— А станут ли мои монеты внезапно существовать, если я подарю их музею? — вслух спросил посетитель. — Тогда в чем же заключается разница, позвольте спросить?

— Музеи являются общественными и принадлежат всем, — заявила старшекурсница.

— Нет, вовсе не все музеи таковы, — поправил профессор.

— Но ведь все они некоммерческие, верно? — студентка попробовала дополнить свою аргументацию.

— Нет, — последовал ответ, на этот раз от студента, специализирующегося на искусствоведении. — Откуда же, по-вашему, музеи берут древности? Они их покупают, обменивают, берут взаймы и даже захватывают на войне.

— Верно, — подтвердил посетитель. — Некоторые из моих наиболее красивых монет в настоящее время находятся в аренде у государственных музеев.

— Может, было бы лучше просто подарить всю коллекцию музею, как думаете? — предложил один студент.

— Вы имеете в виду сделать это, чтобы легализовать коллекцию? — спросил старый джентльмен.

— Да, думаю, так, — ответил студент. — Таким образом, вы поделились бы монетами с другими.

— Как это я делаю и сейчас? — напомнил ему посетитель, подняв бровь.

— Но ведь вы можете завтра их продать, — возразил студент. — А в музее они в безопасности и хранятся вечно.

— Нет, это не так, — спокойно заявил посетитель. — Президенты Джон Адамс[764] и Джон Куинси Адамс[765] собирали различные монеты, от античных до современных, и со временем все они были переданы Историческому обществу Массачусетса. Так вот эта коллекция была продана на публичных торгах в 1971–1973 годах. Некоторые из этих монет сейчас находятся в музеях, но большинство снова в частных руках.

— Почему же их продали? — спросил пораженный студент.

— Потому что музею нужны были деньги, — сказал биолог, — и потому что коллекция никогда серьезно не изучалась. Она находилась на хранении в Музее изящных искусств в Бостоне, ничего не привнося в нумизматическую науку. Я сам делал ставки на несколько лотов из нее. И такое происходит постоянно. Музеи называют это «отказом от инвентаризации», проводя таким образом консолидацию своих фондов и получая прибыль. Картина Ван Гога или египетская статуя не взаимозаменяемы, но вот доллары — взаимозаменяемы. Разве я был не прав, купив монеты у музея, который больше не хотел их хранить?

Студенты были поражены тем, что ученый только что употребил термин «взаимозаменяемый», чем чуть не обрушил значимость предмета своего коллекционирования. Что бы удостовериться, что студенты понимают, что музеи тоже являются коллекционерами, исторически играя ведущую роль на арт-рынке, в разговор вступил профессор[766].

— Расскажите им о коллекции Гарретта, — посоветовал посетитель профессору и тот прочел мини-лекцию о Джоне Уорке Гарретте.