Когда гаснет фонарик

– Ты хорошо знаешь древнюю историю Прекрасной Долины! – обрадовалась Дина. – Верно. Тогда произошла огромная беда. Началось все с двух белок, которые поссорились из-за орехов. Они разозлились, поругались, подрались. И стартовала эпидемия. Деревня против деревни. Кто с палками, кто с камнями, кто еще с чем. Прекрасная Долина поделилась на воюющие территории. И тут прилетели чудовища, захватили наши леса, поля, все земли, жителей превратили в рабов. Ужасная пора! Когда вы, сейчас пока маленькие, окажетесь готовы опять идти Хранителями в мир людей и выпьете особый чай, все сами вспомните. Нам такого больше не надо. Необходимо погасить костер, который начал полыхать в доме Элоизы, затушить его, пока искры не подожгли все вокруг!

– И как нам это сделать? – заморгала Сима.

Дина сложила лапки на груди.

– Фанди, кто участвовал в скандале?

– Элоиза, черепаха Феодора, пуделиха Нора и кошка Клеопатра, – ответил мопс.

– Вам надо спешить, – объявила Дина. – Необходимо остановить Элоизу и ее подруг. И найти того, кто превратил добрую маму Фанди в ужасное существо, способное избить щенка. В Прекрасную Долину проникло зло, его нужно изгнать!

– И как это сделать? – воскликнула Мафи.

– Надо вернуться в дом Элоизы и понять, в какой момент мопсиха изменилась. С ней что-то произошло. Фанди, ты вроде сказал, что мама уже вела себя иначе, когда ты вернулся из мира людей?

– Да, – подтвердил мопс, – она меня равнодушно встретила. Я покинул Алину и Сашу, переместился домой, открыл глаза в кроватке и долго-долго кричал, пока не появилась Элоиза. Она сказала:

– Вот новость! Только радость от жизни получать начала – и на тебе, Фанди!

Я в то время был совсем крошка, поэтому просто очень обрадовался, увидев маму. Но щенки – не человеческие дети, они быстро растут. А уж после укола, который мне сделал доктор бурундук Паша, я вообще вмиг поумнел. И сразу понял: появление сына маму не привело в восторг.

– А драться она начала недавно, – размышляла вслух Дина. – И такое поведение подвигло тебя на побег к соседям. Кто они? И где твой отец? Он знает, что с мамой?

– Нет, – покачал головой Фанди. – У Алины есть брат, монах по имени Аристарх, он очень любит животных. Марк хранит его, живет в обители. Монастырь расположен в глуши, на многие километры вокруг нет людей. Это так далеко, что там даже нет связи с Прекрасной Долиной.

Дина взяла в лапы чайник.

– Да, на земле подобных точек не очень много, лично я знаю всего три, откуда нельзя связаться со своей Родиной. Значит, Марку не получится ничего рассказать.

Фанди повесил голову.

– Да. Он все узнает, когда примет решение вернуться домой. Но, думаю, папа появится не скоро. У отца Аристарха огромная библиотека, а брат Елисей прекрасно готовит. Посторонних там нет, монахи Марка любят, балуют. Там еще живет кот Владимир, ему двадцать восемь лет по человеческому календарю. А он и не собирается в Прекрасную Долину. Молоко, сметана от своих коров, яйца, рыба из чистой речки, грибы, ягоды, тишина…

– Лучше остановись, – попросила Дина, – самой туда захотелось. Ясно, Марк не примчится на помощь. Придется обходиться своими силами.

Кошка встала, подошла к шкафчику, который висел на стене, и достала из него ключ.

– Что ж, надо назначить командира похода.

Все, кроме Марсии, подняли лапы и в один голос сказали:

– Я!

Хозяйка окинула гостей внимательным взглядом.

– Вы сейчас окажетесь в родной деревне Фанди и Симы, в доме соседки Элоизы Натали. Здание пустует, борзая в мире людей. Соседи могут заинтересоваться, кто поселился в коттедже. Если станут спрашивать, спокойно отвечайте: «Поскольку в нашем доме ремонт, Натали пустила друзей пожить у себя».

Дина протянула ключ лучшему стилисту.

– Держи. Назначаю тебя командиром.

– А почему ее? – обиделась Куки.

– Потому что Марсия старше всех по возрасту, – объяснила Дина.

– Из меня прекрасный командующий выйдет! – воскликнула Жози.

– Я первая захотела! – надулась Куки.

– Возглавляют поход всегда мужчины! – пробасил Фанди.

– Ты щенок, – засмеялась Жози, – просто на время поумнел.

– Главный в походе – не обязательно мальчик, – заныла Сима, – я тоже прекрасно умею шагать впереди всех. А королеве экспедиции дадут красивое шелковое платье, корону и хрустальные туфельки?

Все уставились на Симу, а та прижала лапки к груди.

– Если да, то выберите, пожалуйста, меня! Я давно мечтаю о таких туфельках!

Мафи кашлянула.

– Сима, стеклянная обувь неудобная.

– Но красивая! – закатила глаза малышка.

– Прости, но тебе ее не дадут, – отрезала Мафи.

– Зачем мы взяли Симу? – хихикнула Жози. – Она глупая.

Дина подняла лапку.

– Стоп! Если вы сейчас начнете спорить и говорить друг другу неприятные вещи, поход завершится, не успев начаться. Жози, Куки, вам лучше остаться дома.

– Почему?! – возмутились сестры.

– Вы начали скандалить, – пояснила Дина.

– Значит, мы плохие, а Сима, которая хочет стать главной, чтобы получить хрустальные тапки, хорошая? – воскликнула Жози.

– Она просто рассказала о своем заветном желании, – объяснила Дина, – и сейчас, наверное, уже передумала становиться командиром.