Когда гаснут звезды (ЛП)

Если бы моя мать могла продать меня и иметь десять внуков к двадцати двум годам, она бы так и сделала.

― Да, еще один. ― Я спешу в столовую, подальше от ее любопытных вопросов и гордых взглядов.

Я еще не была уверена, хочу ли представить Пакстона родителям, но, когда я упомянула о шаббатнем ужине, он навострил уши. Он был настолько безумен, что хотел получить приглашение, и изводил меня до тех пор, пока я неохотно не согласилась, что он тоже может присоединиться к нам.

Хорошо, что у меня есть чувство юмора, и Пакстон совершенно не представлял, что его ждет.

― Кто этот молодой человек? ― Мама практически набрасывается на меня, когда я накрываю на стол.

Часть меня хочет похвастаться, но ребенок во мне желает утаить от мамы факты просто потому, что это забавно наблюдать, как она извивается.

― Ты собираешься встретиться с ним через двадцать минут, неужели ты не можешь просто подождать?

Она останавливается, сжимая в руках золотое ожерелье с еврейской звездой, которое она всегда носит.

― Деми Рейчел Розен. Я ждала этого момента целых тридцать лет. Ты не будешь держать меня в напряжении ни на минуту дольше.

Как я уже сказала, вёдра вины.

Я даю им единственную информацию, о которой, я знаю, они будут допрашивать Пакстон.

― Я скажу вот что... он не еврей.

Моя мать говорит:

― Ой-ёй-ёй. ― В то же самое время мой отец высовывает голову и требует:

― Что?

― Он не еврей. И не надо так злиться, лучше пусть я буду счастлива, чем не замужем. ― Я знаю, что это чистая правда.

Мои родители смотрят на меня, их взгляды неодобрительны, но я также понимаю, что они понимают мои доводы.

― Пока он мужчина, я дам ему шанс. ― Моя мать наклоняет голову, а отец молчит.

Он давно научился не возражать маме. Даже если она была не права, объяснить «почему» требовало больше усилий, чем просто промолчать.

Через двадцать минут, точно в назначенное время, появляется Пакстон с цветами в одной руке и коробкой из булочной в другой. Он вручает их моей матери, которая крепко обнимает его, и я сразу же понимаю, что он продан ей.

― О, смотри, Баббала, он принес ругелах! ― Я вижу, что она уже в восторге от него.

Когда мама отворачивается, Пакстон произносит прозвище в мой адрес и поднимает бровь. Почему я знаю, что позже он будет дразнить меня за это?

Мама присоединяется к папе в столовой, и Пакс пользуется моментом, чтобы украдкой поцеловать меня. Теперь, когда я дала ему добро, он не перестает меня целовать. И я не жалуюсь, этот человек может выиграть кубок Ломбарди за поцелуи.

Мы все садимся ужинать, и папа сразу же начинает:

― Погоди-ка, ты тот самый футболист...

Пакс усмехается, глядя на меня.

― Теперь я вижу, откуда у тебя такая любовь к спорту.

Это правда, моя семья никогда не увлекалась организованными спортивными мероприятиями. Не знаю, почему, но мои родители никогда не придавали значения одержимости этой страны взрослыми мужчинами, гоняющими, бьющими или ловящими мячи.

― Ты играешь в футбол? Как мило! ― Моя мама хлопает ресницами, и вся критика по поводу того, что он не еврей, всерьез относится к Элайдже.

― Либо так, либо я бегаю по полю и пытаюсь поймать мяч, как пятилетний ребенок. Моя профессия в основном для мальчиков-переростков, которые так и не выросли.

― У тебя есть наглость, парень. Я дам тебе это. ― Отец стоит со своим бокалом вина, тянется, чтобы налить еще, и хлопает Пакстона по спине, ухмыляясь.

Я качаю головой и закрываю свое лицо руками. Только мой отец мог сказать ведущему игроку в НФЛ, что у него есть наглость.

По правде говоря, моему отцу было все равно, чем занимается человек, с которым я встречаюсь, или сколько денег он зарабатывает. Пока они относились ко мне с уважением, он был не против. Папа всегда давал это понять, не то чтобы я приводила много парней к своим родителям.

Остаток ужина проходит спокойно, мои родители следят за каждым словом Пакса, а моя мама всем выговаривает:

― Ешь больше. Ешь!

― Деми, я бы хотела, чтобы ты почаще убирала волосы назад, мне так нравится.

― Аарон, не ешь слишком много красного мяса, ты же знаешь, что оно делает с твоим желудком.

Единственный, кого она не укоряла, был мужчина, который, казалось, украл все наши сердца. Когда пришло время уходить, мама крепко обняла меня.

― Я просто в восторге, я так счастлива. Mazel tov, милая, ― шепчет мама мне на ухо, целуя меня на прощание.

Дело в том, что я тоже счастлива. Прошло много времени с тех пор, как мужчина заставлял меня так нервничать или так горячо желать его.

Если подумать, Пакстон был единственным парнем, который когда-либо вызывал у меня подобные чувства.

― Ты мне нравишься, даже если ты шейгец. ― Папа пожимает руку Пакса, пока он вместе с мамой идут к выходу.

― Я достану вам билеты на игру на следующей неделе, чтобы вы могли посмотреть, как выглядит футбол. ― Пакс добродушно улыбается.

Они, наконец, уходят, и без их подковырок и подначек становится тоскливо тихо.

― Они чертовски крутые. ― Он обнимает меня и прижимается губами к моему лбу. ― Спасибо, что позволила мне снова стать частью семьи.