Когда я был вожатым

Ребята уже протянули бечевку за территорию лагеря и разматывали клубок дальше, маскируя шпагат сухой травой.

Утром, лишь только перекликнулись наши горнисты, два наших звена демонстративно перешли через ручей и направились к лагерю "белячков". Там заметили. По тревоге навстречу вышло тоже два звена.

Наши маневрировали, показывая чудеса подвижности:

то исчезали, то появлялись в неожиданном месте. Лягут вдруг в высокую траву, а сами проползут, скатятся в овражек, а по нему что есть духу бегом до вершинки. И очутятся на краю сельских огородов, у конопляника.

"Белячки" туда, а наше звено там пропадает и возникает в другом месте. "Белячки" к нему, а звено снова возникает из конопляника. Оно просто лежало там, затаясь в траве, пока второе демонстрировало.

Мы заранее отработали этот нехитрый прием, когда два звена изображали одно.

И вот, когда внимание любопытных "белячков" было отвлечено, в лагере у них вдруг возник страшный переполох.

- Знамя утащили! Знамя!

И тут я увидел зрелище, которое невозможно забыть.

По лужайке, ведущей к нашему лагерю, мчался Костя, размахивая красным полотнищем, за ним "белячки". Они думали, что он утащил знамя. Но Костя только отвлекал их куском красной материи, а с настоящим знаменем по склону к реке чесал траву пятками никем не замеченный Игорек.

Он вытащил знамя заранее привязанной к древку веревкой, и оно тянулось теперь за ним по траве, невидимое.

Когда это обнаружили, было уже поздно: Игорек подбегал к реке.

В погоню бросилась сама Вольнова. Она летела, не касаясь земли; я еще не видывал такого легкого, стремительного бега. А Игорек нарочно оставил на земле знамя, чтобы подразнить. София бросилась к нему, сделав огромный прыжок. А Игорек дернул бечевку, и Вольнова упала на траву, а знамя снова помчалось за Игорьком.

Пока она поднялась и догадалась, в чем дело, Игорек уже несся по-над берегом Москвы-реки, передав клубок с бечевкой затаившейся под обрывом Рите.

А Маргарита, не показываясь из-под берега, стала, быстро перебирая руками, подтягивать знамя. Обманутая Вольнова и ее длинноногие девочки, не замечая этого, неслись наперехват Игорьку. Они сокращали расстояние по диагонали, и все видели, что ему не уйти.

Вот они его настигают. Вот окружают, как борзые зайчишку.

Готов. Сама Вольнова хватает его в объятия. А знамени у него нет!

Я хохочу! Падаю на землю и не могу подняться от смеха.

Никем не замеченная Рита плывет себе на тот берег, утопив под себя свернутое знамя, а на том берегу ждут ее наши храбрые малыши, которым доверена честь принять участие в этой славной операции.

Кто обратит внимание на каких-то девчонок, собирающих на том берегу цветы и плетущих себе веночки?

Игорек был взят в плен и, едва не задушен. Сколько ни пытались с него стащить галстук, так и не смогли:

изобретенный нами затяжной узел был неодолим. Тогда его потащили в плен за руки и за ноги, и он не очень отбивался.

Но где же знамя? Куда девалось знамя? Смятение в стане врагов не поддается описанию.

А тем временем наши девчушки спокойно пронесли знамя до переправы, сели в ту самую лодку, что мы отремонтировали руками азартных рыболовов, и, забросав трофей луговыми цветами, доставили его в лагерь.

Когда знамя прибыло, горнист заиграл общий сбор.

Забили в барабан, и весь наш отряд подтянулся на свою территорию. На виду у изумленных "белячков" отряд наш выстроился, мы развернули свое непобедимое знамя, и двое славных - Франтик и Рита - пронесли перед ним склоненное знамя наших противников.

Если бы могли "опытно-показательные", они бы нас исколотили - так велика была ярость побежденных. Они явились всем отрядом, теперь им терять было нечего.

У "белячков" было явное желание произвести атаку и отобрать у "дикарьков" свое знамя силой.

Сила была на их стороне - тридцать пионеров как на подбор, против наших двадцати семи, среди которых - пятеро малышей. Но на нашей стороне была правда, а кроме того, деревенские мальчишки. Все бывшие садолазы сбежались на этот шум и стояли на опушке парка внушительной стенкой. В случае чего, стоило нашим ребятам мигнуть, и наш могучий союзник - деревенская беднота сказала бы свое слово.

Садолазы с пристрастием наблюдали нашу войну, сочувствуя, конечно, нам. У них давно руки чесались. И мы все время опасались, как бы их непрошеное вмешательство не превратило нашу игру в настоящую драку.

"Опытно-показательные", очевидно, поняли это и, встав строем против наших шалашей, стали хором выкрикивать:

- Не-пра-виль-но! Не-пра-виль-но!

Тогда и я выстроил своих, и наши начали скандировать:

- До-лой войну! Мир! Мир!

Теперь нам не стыдно было произнести первым слово "мир", ведь мы победители.

Так мы перекликались бы довольно долго, и ребята уже стали переходить к дразнилкам, показывая друг другу языки и кукиши, но тут вышла вперед Вольнова и решительно направилась к нам. Я поторопился навстречу.

- Это не по-товарищески! - сказала она сквозь зубы. - Отдавайте наше знамя. Украли, как вагонные воришки. Вытащили веревочкой. Это не победа. Это не война.

Я бы очень рассердился, если бы не взглянул на нее пристальней.