Когда я был вожатым. Повесть

Весь передний угол избушки занимали сверкающие серебром и позолотой образа. Перед ними горела лампадка. Старушка долго крестилась, положив серп на лавку, а крапиву в корытце, и что-то шептала.

- Грех, грех,- сказала она,- я в бога верую, в святую троицу. Люди глупые. Людей лечишь - говорят: колдунья. Травы собираешь - ворожу… Глупы… глупы.

- Бабушка, а почему же говорят, что вы умеете превращаться… и в колесо… и в черную свинью? - напрямик резала Рита, не сводя со старухи пронзительного взгляда.

Неожиданно старушка надела очки, достала из-за икон книгу и прочла заголовок:

- «Определитель лекарственных растений». Вот и собираю, и в аптеку сдаю.

Вопрос Риты она, казалось, оставила без внимания. Подав девочкам в руки справочник, достала другую книгу: «Домашний лекарь».

- Когда у вас животы заболят, прибегайте, я вас вылечу! - и улыбнулась такой хорошей, открытой улыбкой, что девочки раз и навсегда решили: никакая она не колдунья.

Но теперь набожность бабушки поразила их воображение.

КАК МЫ СОТВОРИЛИ ЧУДО

- Вожатый, а ты в чудеса веришь? - опросила Катя.

И все восемнадцать глаз «Красной Розы» уставились на меня.

- Верю.

- В чудеса святых угодников?!

Теперь я понимаю, откуда ветер дует. Это наша бабка Перевертиха воздействовала на девчат - не колдовством, так святовством.

- При чем тут святые угодники, каждый человек может сделать чудо. Стоит только захотеть,- сказал я.

- И мы? Мы можем сотворить чудо?

- А чего же, разве нам кто запретит? Захотим - и сделаем! Не хуже какого-нибудь бабкиного святого. Кому она молится, чтобы ей снопы с поля помог свезти, кому свечи ставит?

- Николаю-угоднику,- сказала Рита.

Ого, вот как далеко дело зашло, немалую работку среди моих пионеров провела старушка!

- Очень хорошо. Я как раз Николай… А вы - мои ангелы. И чудо мы сотворим сегодня же ночью.

Сказано - сделано. Летняя ночь светла. Блестит река. Темнеет парк. Спит деревня в серебристой дымке. Спит бабушка. Горит лампадка перед иконой Николая-угодника, а мы за него «батрачим».

Тихо, тайно, без крика, без смеха тащат пионеры каждый по снопу с бабушкиной полоски к ее амбарчику, а я прямо напротив ее крыльца складываю аккуратную адоньку.

Нетрудная работа, а сердца бьются, замирая.

Лишь бы не проснулась старая. Лишь бы не облаяли нас собаки. Лишь бы не наткнулись какие-нибудь загулявшиеся парочки.

До рассвета, как тени, скользили по жнивью ребята «Спартака» и девчата «Красной Розы», от избушки к полю, без устали, без понуканий. Только бы успеть до зари. Ведь они не просто работали - творили чудо! И вот оно: озаренная лучами восхода перед бабушкиным амбаром красуется в розовом свете адонька. Все снопы, перенесенные по воздуху, уложены мной тихо и аккуратно.

Бабушка спит, а «чудодеи» бодрствуют. Затаились в зарослях лопухов и крапивы и терпеливо ждут, как она проснется, как на крыльцо выйдет, да как увидит… Это ведь самое главное, из-за чего старались!

Вначале бабушка Перевертиха ничего не заметила. Она вышла, зевнула, перекрестила рот. Потом стала умываться, цедя из рукомойника, висевшего у крыльца, скупую струйку и ополаскивая нос и рот одной рукой, как кошка лапой.

Вдруг взгляд ее мутноватых глаз остановился на адоньке. Старушка протерла веки. Попятилась. Взяла зачем-то клюку. Подошла к адоньке. Обошла кругом. Потрогала клюкой снопы. Приложила ладонь к глазам, долго смотрела в поле. Дальнозорка была старуха, разглядела, что полоска пуста, копен ее там нет…

Тут подпрыгнула бабка, бросила клюку, да в избу, да к образам, и прямо к Николе-угоднику. И давай молиться, и давай поклоны класть!

А нас как ветром подхватило. В овраг - и ходу к лагерю.

Бежим, а от смеха животы схватывает.

- Вожатый, ей тебя целовать надо, а она Николу!

- Ой, здорово, мы - ангелы!

- Ну, никто не поверит, никто! Дома хоть не рассказывай, как мы творили чудеса!

*

Забравшись в шалаши, «чудотворцы» проспали до обеда и не чуяли, что поднялось в деревне. На бабушкину адоньку сбежались поглазеть и стар и мал. Перевертиха, наслаждаясь унижением жадюги Зеленина, без устали рассказывала, как молила она Николу и вот сподобилась… Зеленин за перевозку снопов третью долю брал, а Никола-угодник за молитву перенес!

Бабы сразу поверили. Мужики чесали в затылках. Обсуждали чудо на все лады.

Когда до нас дошел весь этот шум, мы решили нанести окончательный удар суеверию. Отправились в деревню парадным маршем. Выстроились, ударили в барабаны и продекламировали хором наспех сочиненные антирелигиозные частушки. О том, как угодники проспали, а пионеры не дремали.

При всем честном народе в доказательство, что адонька сложена нами, достали спрятанный в середину вымпел.

Увы, бабушка нам не поверила.

Она так разобиделась, что ребят в красных галстуках с тех пор видеть не могла. Грозилась клюкой и гналась, желая побить.

Да и на селе нашу проделку повернули против нас же:

- Знаем мы, известно, это они, чтобы глаза отвести, свой вымпел-то подложили… Сами в бога не веруют и других попутать хотят. Чего уж там хитрить, было чудо, намолила Перевертиха! Послал ей господь за добрые дела!