Когда я был вожатым

На этом дело не кончилось

— наш гость так увлекся пионерами и пионерством, что забыл о Москве и о делах и включился в нашу жизнь, как в необыкновенную игру, в которую ребята как равного приняли взрослого человека. И оказалось, что в играх он настоящий изобретатель и заводила. Да еще какой!

Позвали его ребята купаться. И конечно, на самое глубокое место, туда, где омут. Чтобы похвалиться, какие они храбрецы.

— А вы не потонете ненароком? — говорит он, приглядываясь к опасному месту.

— Нет, что вы, Аркадий Петрович, мы здорово плавать умеем.

— Плавать каждая собачка умеет, дело не хитрое, а вот умеете ли вы тонуть?

— Тонуть? — озадачились ребята. — Как-то не пробовали.

— Вообще-то, по законам физики, человек тонуть и не должен, он легче воды. Но люди иногда все же тонут, особенно в раннем возрасте. Из-за паники, по неуменью…

Так вот, тонуть тоже надо умеючи.

Ребята даже раздеваться перестали, слушая такие слова.

— Знай и помни каждый: если случится тонуть, главное

— не пугаться. Иди до дна. Только не дыши, ты не рыба. Дошел до дна

— сожмись в комочек и крепко оттолкнись от него ногами. Выскочишь из воды, как пробка.

Но, высунувшись на поверхность, не ори: «Спасите, помогите, ой-ой, тону», — людей напугаешь и сам воды наглотаешься. Ты действуй хитрей, схвати глоток воздуха побольше и снова опускайся на дно. И опять отталкивайся. И так путешествуй туда-сюда, туда-сюда, а сам к берегу приглядывайся; который ближе, к тому и приталкивайся… Так в конце концов на берег и вылезешь. Понятно?

Ребята тут же затеяли новую игру «тонуть

— не утонуть». И так в ней наловчились, что вскоре чувствовали себя как рыбы в воде.

Пригласили ребята гостя поиграть и в нашу излюбленную игру

— городки. Поставили на кон известную городошную фигуру «бабушка в окошке», дали биту потяжелей. Пожалуйте, ваш почин.

Аркадий прицелился, трах… и мимо.

Смутились пионеры, неловко как-то, такой здоровый дяденька и промазал. Подают новую биту:

— Извините, Аркадий Петрович, вам бита, наверное, кривая попалась!

— Нет, ребята, — отвечает он, — не бита виновата, рука у меня дрогнула… И как ей не дрогнуть

— фигура-то на кону какая?

— Обыкновенная, «бабушка в окошке».

— Ну вот, сидит бабушка в окошке, отдохнуть желая, а я в нее палкой… Тут рука дрогнет.

— Так ведь это только фигура так называется

— бабушкой. Это же понарошке!

— Все равно и понарошке нехорошо на бабушек палками замахиваться. Я бабушек люблю. Вот если бы в окошке сидел кулак за самоваром. Чай попивал, бублики жевал, когда на него батрачата работали… Я бы не промахнулся.

Мальчишки рассмеялись. Тут же поставили новую фигуру, добавив один городок, и назвали «кулак за самоваром».

Аркадий хитро улыбнулся, прицелился, трах! Кулак и самовар разлетелись в разные стороны. Раскулачил!

Ребята в восторге принялись изобретать новые фигуры, переименовывать прежние. И так получилось вместо «змеи»

— «белый гад ползучий», вместо «конверта»

— «ультиматум Керзона». К старинному попу добавили цилиндр и назвали «буржуин толстопузый».

И как начали распечатывать и вышибать

— игра пошла веселей.

Довольный Аркадий только посмеивался.

Что и говорить

— сразу и навсегда он стал любимцем ребят.