Когда я стала тобой

Он не стоил твоих усилий. И не подходил на роль идеального отца.

Сейчас я тебя ненавижу, но какое-то время мы были подругами. Ты непосредственна и романтична – копия меня в молодые годы. Ты влюбилась в своего преподавателя, в сильного мужчину… И знаешь, я не виню только тебя; вообще-то, по большей части виноват он. У меня то же самое было с Джереми.

Ты росла без отца, и когда я увидела, как ты разговариваешь с Рафаэлем, все стало ясно: ты страшно нуждалась в его одобрении. Видимо, ты с самого детства искала мужчину, который заменил бы тебе папу.

Я никогда не прощу тебя за смерть Аарона, хотя понимаю, что кашу заварил именно Рафаэль. Если бы он не трахался со своими студентками, ничего этого не произошло бы.

И мой сын до сих пор был бы жив.

Если бы я только знал, на что она способна…

А на что оказался способен сам Рафаэль?

Он врал, изменял, оскорблял.

Из-за него пострадали все: и я, и Аарон, и ты.

А со временем достанется и Салливану.

И он даже не понимает, что сам во всем виноват?

Сегодня ему пришло много сообщений с незнакомых номеров. Неужели завел новую любовницу?

Хищник, не прекращающий высматривать новую жертву.

Сегодня утром, когда Рафаэля выписывали, врачи сказали мне, что он еще довольно слаб и о нем нужно хорошо заботиться. А ведь этим я всегда и занималась, правда? Заботилась о Рафаэле, давала ему все, что он хотел: была верной и покорной женой, держала дом в идеальной чистоте.

Я потянулась к своей половине кровати и взяла подушку. От нее пахло свежестью – перед возвращением Рафаэля я все перестирала, чтобы он был доволен. Нагнулась к нему, сделала глубокий вдох. Он даже не успел ничего понять.

– Я просто хочу разделаться с бардаком, который ты после себя оставил, – прошептала я Рафу на ухо. – Ты же терпеть не можешь беспорядок.

Пару секунд он сопротивлялся, потом затих.

Ну вот, я о нем позаботилась. Я все сделала, как надо.

Благодарности

Большое спасибо моему литературному агенту Эллен Кофтри из «Джернерт кампэни». С нашей первой беседы я поняла, что именно ты должна заниматься этой книгой. Невероятно, с каким энтузиазмом и пониманием ты отнеслась к моей истории и героям романа, который стал намного интереснее благодаря твоим идеям и правкам. Несколько моих самых любимых сцен родились во время нашего обсуждения. Ты изменила мою жизнь, и за это я тебе бесконечно благодарна. Спасибо Уиллу Робертсу, Ребекке Гарднер и всем сотрудникам «Джернерт кампэни». Вы замечательные.

Эйприл Осборн, работать с тобой было очень весело, а с твоими исправлениями книга стала только лучше. Спасибо всем в издательстве «МИРА» за то, что поверили в меня и в этот роман. Без вас не сбылась бы моя мечта.

Меган Сквирс, спасибо, что читала первые наброски и помогала разобраться с возникающими неувязками. А еще хочу поблагодарить тебя за мои волшебные фотографии для обложки книги и за то, что ты всегда рядом.

Спасибо моим родителям и всем моим родственникам за вашу неизменную поддержку – это для меня самое важное. Мне повезло, что вы есть в моей жизни.

Эндрю, без тебя ничего бы этого не было. Ты всегда готов пожертвовать своими мечтами ради моих. Знай, я всегда это ценю. Ты лучше всех. Я люблю тебя.

Спасибо моим детям: Эли, за то что помог придумать концовку романа и некоторые другие сюжетные повороты, и Кейлин, моей мини-копии, моей главной поклоннице и помощнице. Вы постоянно поддерживали и вдохновляли меня, и во время «мозговых штурмов» с Эли у меня родилось немало идей. Я всем сердцем люблю вас обоих.

И спасибо Господу – все это ради Тебя.