Когда я вернусь

– Милая, – тяжело вдохнул Валерка, – вряд ли мне скажут что-то новое, а слышать в десятый раз неутешительные новости – так себе удовольствие.

– Зная отца и его к тебе отношение, он не стал бы лишний раз предлагать пустую консультацию. Я считаю, нужно пробовать! – твердо сказала я.

– Я понимаю, что он хочет помочь, и нисколько не виню его в этом…

– Я сделаю это сама!

– Что?

– Отправлю все документы и файлы в клинику, сама проведу онлайн-консультацию. Тебе не нужно присутствовать, – я аккуратно проговаривала каждое слово.

– Ты сама-то веришь в успех этого мероприятия?

– Если бы не верила, не стала бы предлагать. Я почитала о клинике и специалистах, – быстро заговорила я. – Нужно пробовать.

– Хорошо, – вздохнул Забелин. – Иначе, я боюсь, нам придется часто возвращаться к этому разговору.

– Ты меня хорошо знаешь, – кивнула я и сделала глоток апельсинового фреша, он был кислым, я невольно поморщилась.

– Достаточно хорошо для того, чтобы предупредить – это последний раз, когда я позволяю уговорить меня на медицинские манипуляции. Впредь я сам ищу и инициирую консультации и лечение.

– Договорились!

Возвращались домой мы другим, более коротким маршрутом. Я помогла Забелину переместиться на диван, а сама отправилась протирать колеса коляски. Он предложил посмотреть какой-нибудь фильм, я не стала возражать. Но прежде отправилась в комнату и включила телефон. Шестнадцать пропущенных вызовов от Маринки за минувшие сутки и пара сообщений с призывом срочно ей перезвонить.

Я опустилась в кресло и почувствовала дрожь во всем теле. Трясущимися пальцами нажала вызов и услышала Маринин голос на том конце:

– Полина! Где тебя носит? – возмущалась подруга с присущим ей натиском.

– Зарядка сломалась, – соврала я.

– У твоего бывшего что, одна зарядка в доме? – продолжала она негодовать.

– Несколько, – коротко ответила я и осторожно перешла к главному, чувствуя, как немеет язык: – Ты так настойчиво звонила. Есть новости?

– Да! – выпалила Маринка. – Встречаемся в семь в «Астерии».

– Марина… – начала было я свой вопрос, но она резко меня оборвала:

– Одна! – и отключилась.

Я смотрела на экран телефона, не в силах разрешить себе даже думать о том, что ждет меня через два часа в ресторане. Неужели день, которого я ждала долгие месяцы, – сегодня! Поверить в это было невозможно. Я мысленно одернула себя. Может быть, у нее есть для меня новости о Мариче. Ее звонок совсем не значит, что он будет ждать меня там собственной персоной. Однако надежда теплилась.

– Милая, ты идешь? – услышала я голос Забелина из гостиной. До чего неуместно он звучал в этот момент. Я мысленно порадовалась, что находилась в другой комнате.

– Передумала, пойду в душ, – крикнула в ответ. Взяла полотенце и действительно отправилась в ванную.

Пожалуй, ни разу с прошлой осени мне не хотелось выглядеть потрясающе так, как мне хотелось этого сегодня. Я поняла, что здесь у меня почти нет красивых вещей. Все, что я привозила в дом бывшего, было с упором на удобство. Но что-то все-таки нашлось. Я выбрала горчичную блузку и темно-синюю юбку. К этому наряду у меня были привезены из квартиры подходящие сапоги. Уложила волосы феном. Высыпала все, что было в косметичке, и подкрасилась.

Осталось только взглянуть на общую картину в большое зеркало в холле, но проходить мимо Забелина в таком виде совсем не хотелось. Я была уверена, что он сразу поймет, по какому поводу такая перемена во внешнем виде. Какое-то время я топталась в коридоре, аккуратно выглядывая в гостиную и поджидая момент, когда он отвернется. Однако, в конце концов, взяла себя в руки. «Чего я боюсь?» – сказала я себе и отправилась к выходу.

– Похоже, кино ты посмотришь с кем-то другим, – присвистнул Забелин.

– Поужинаю с Маринкой, – весело ответила я и поймала себя на мысли, что прозвучало это как оправдание.

Я надела пальто, взяла сумочку и вышла, закрыв за собой дверь. Глубоко вздохнула и подумала о том, как мне хочется больше никогда сюда не вернуться.

В ресторан я отправилась на такси. Официальная версия для самой себя гласила, что мне просто необходимо выпить пару бокалов вина, иначе я лишусь рассудка. Неофициальная же прорывалась наружу, скандируя: «Я уеду оттуда не одна!»

Так долго я ждала этого дня, а теперь в реальность происходящего просто не верилось. Я очень боялась, что мои ожидания не оправдаются, поэтому, пока раздевалась при входе и ждала жетончик от гардеробщика, даже не повернулась в сторону зала. Боялась упасть без чувств. Поправляла прическу у зеркала и ждала, что сейчас Владан тихо подойдет сзади и обнимет меня своими сильными руками. Я даже вздрогнула, настолько реалистично мне это представилось.