Когда я вгляделся в твои черты (СИ)

— Ладно, признаю, «ёжик» — не самый дерьмовый вариант. Меня вообще лишь в начале этого месяца внезапно повысили до «милый»! — Эрен начал загибать пальцы: — Раньше-то я был «чудовище», «горе моё», «дурень», «Дон Кихот», «балбес» и «не трогай меня».

— Подружкам решил нажаловаться? — съехидничала Энни.

Эрен молниеносно приготовил ответную колкость, но растерял все слова, когда Микаса крепко обвила обеими руками его шею и стала целовать в висок. Он сдался, размяк и замолчал. Ребята сменили тему и не вмешивались в их единение. Принявшись наконец за еду, Эрен с Микасой не могли перестать вести пустую болтовню и между делом залипали в смартфонах, отвлекая друг друга дурацкими мемами, напоминавшими им их отношения.

Разговор взял новый виток ― друзья обсуждали будущее, делились мечтами.

― Вот знаете, батя частенько меня упрекал, что я занимаюсь фигнёй, дескать, художникам трудно пробиться и лучше заниматься настоящей мужской работой, ― говорил Жан, ярко жестикулируя. ― Хорошо, что мама всегда поддерживала. А в итоге я поднялся на иллюстрациях к современной прозе! Никогда бы не подумал, что раскручусь, нарисовав однажды за гроши картиночки к любовному романчику.

― Это тот, который «Слёзы на потолке»? ― уточнил Райнер.

― Не, там вроде «Слёзы на подоконнике», ― поправил его Порко. ― Сопливая херня, которая хайпанула полтора года назад. Мне бывшая порекомендовала тогда. Такой отстой, если честно.

― А мне понравилось! ― протестующе пискнула Саша. ― И Жан там такие шикарные иллюстрации нарисовал… ― Она мечтательно сложила руки в замочек у лица.

― Армин, кстати, недавно порекомендовал меня в качестве дизайнера персонажей боссу парижской компании по разработке видеоигрушек, для которой он коды пишет. Через неделю у меня собеседование по видеосвязи. Волнуюсь. Но надеюсь, мой неплохой французский накинет мне пару очков к уверенности!

― Жан, с твоим умением заговаривать зубы и стремлением во всём быть первым ты чего угодно добьёшься, ― заверил его Эрен.

― Все слышали? Он мне комплимент, что ли, сделал?..

― Я сегодня добренький.

― А сам-то чего, Егермейстер? Какие планы? ― спросил его Порко.

― Планы-то? Думаю, через год я спихну с места «плешивую бородёнку». Через два ― у меня будет хорошая тачка. А через три, скорее всего, появятся дети. Да, да, уныло-неинтересно, но что поделать: я бесталанный дурак, и мне очень нравятся мои «скучные мечты».

― Мне они тоже по душе, ― с улыбкой сказала Микаса. ― Меня вполне устраивает моё место в галерее, неожиданно доставшийся дом и мой замечательный ты.

― Поаккуратнее со словами, Аккерман! А то он сейчас разревётся от счастья и придётся выкидывать отсыревший стол, ― сыронизировал Кирштайн.

― Пошёл ты в жопу, ― со смехом пробубнил Эрен и уткнулся лицом в грудь Микасы.

― Выйдем на веранду? ― предложила она ему на ушко. ― Хочу свежим воздухом подышать.

― Там прохладно, а ты раздетая… Армин, мы твою куртку возьмём, а то мне лень за своей подниматься.

Арлерт закивал, не отвлекаясь от беседы с Энни.

Сырой ночной воздух был чист и неподвижен, вовсю горланили птицы и стрекотали кузнечики в высокой траве полей. Эрен обнял со спины Микасу и опустил подбородок ей на плечо.

― Я сам себе завидую. Странное чувство, ― с упоением произнёс он.

― Для тебя это прямо-таки новый уровень.

― Да уж. Только я никак не перестану сомневаться в том, что заслуживаю этого. Чудовищные воспоминания слишком давят на меня.

― Мы построим новые. Они будут лучше всего, что у нас когда-либо было.

***

Май 2032-го года

Эрен открыл глаза, щурясь от ослепительного солнечного света, пробивающегося сквозь качающиеся магнолиевые ветви. Над головой жужжал лениво парящий шмель, ему вторил шум пролетавшего в небе дирижабля. Сладкие ароматы цветов смешались с горьковатым запахом почвы. Крохотный рай, которого не должно было существовать.

― Почему я здесь? ― сонно протянул он, ёрзнув предплечьем по слипающимся векам.

― Заспался совсем, ― ответил ему смешливый девчачий голосок.

Повернув голову вбок, Эрен увидел устремлённые на него зелёные глазёнки. Растрёпанная коса каштановых волос, разбитые испачканные коленки и порванный жёлтый комбинезон: «Опять воровала яблоки в Деревянном городке… Ладно, чего уж злиться? Будто сам таким не был», ― с теплом подумал он.

― Привет, малявка. Ты из пещеры тролля вылезла?

― Ну не из яблоневого садика точно! ― с хитрой ухмылочкой соврала она.

― Полагаться только на шустрые ноги опасно в этом деле. ― Эрен кивнул на её ссадины.

― Не самые они и шустрые. У ребят шустрее. Зато я лучше всех лазаю по деревьям!

― Понятно… А где мама с На́таном?

― Они в музей скульптуры ушли. Мне с ними не хотелось, потому что скучненько там: мраморные голые дядьки и тётьки, криповые головы из гипса… ― деловито поясняла она, расчёсывая покусанную мошкарой лодыжку. ― Неделю назад ты говорил, что сегодня мы покатаемся в парке на лодке, но утром я спустилась в сад, а ты работал тут за ноутбуком. Не стала мешать. Грустно было, мама позвала нас в музей. Но ты же знаешь, что я не люблю такую фигню! Это их с Нейтом тема.