Когда исчезает страх

— А это его сынишке передашь, — сказал Хрусталев, передавая пакет с деньгами. — Здесь двенадцать тысяч триста сорок рублей. В эскадрилье собрали. Пусть летчиком растет.

— Чего же мою долю не взяли?

— Ты и сам добавишь.

Провожать пошли Хрусталев и Сережа Маленький. На улице Хрусталев сказал:

— Ну, теперь, Ян, выкладывай: зачем в Берлин летишь? Неужели от нас секреты завел?

— Чубанов просил не распространяться. Я ему слово дал. Но вам можно, не проболтаетесь…

Хрусталева растрогал рассказ Ширвиса.

— Вот так Чубан! — восхитился он. — С таким начальством служить можно, понимает человека!

В десять часов вечера состоялся телефонный разговор с Валиным. Борис очень обрадовался.

— Чудесно! В ноль тридцать выезжаю из Ленинграда «стрелой» с документами и копиями, — сказал он. — Давай в десять утра встретимся в вестибюле гостиницы «Москва». Тут Бетти Ояровна ждет. Есть минута в запасе, поговори…

В трубке послышался негромкий голос матери:

— Янушка, мой мальчик, что же ты не едешь? Я заждалась. Обязательно привози Иру. Мы будем с нетерпением ждать вас.

— Хорошо, мама, постараюсь. Ни одной минуты лишней не задержусь в Берлине. Я тоже соскучился по тебе.

* * *

Перелетев из Москвы в пассажирском «Дугласе» на окраину Берлина, Ширвис прямо с аэродрома поехал в советскую комендатуру.

Помощник коменданта оказался на месте. Ян, пользуясь правом Героя Советского Союза, прошел к нему без очереди. Горбоносый и смуглый, с глубоко посаженными ястребиными глазами, полковник Холин очень походил на Чубанова, даже голос у него был таким же трубным. Дождавшись, когда он кончит говорить по телефону, Ян представился, щелкнув каблуками, и передал письмо.

Помощник коменданта не спеша надрезал конверт, вытащил из него два листка и принялся читать. Тяжелые складки на его лице постепенно разглаживались, он улыбнулся:

— Жив, значит, Чубанов! Как он теперь выглядит: состарился, поседел?

— Не очень.

— И что же — в генералы метит?

— Так точно. Должность генеральская.

— Чем же я, товарищ капитан, смогу вам помочь?

Ширвис коротко изложил свое дело. Полковник, теребя мочку уха, задумался:

— Да-а… Ситуация, нужно сказать, не из простейших. Но ведь выпутывались и не из таких. Прежде всего разыщем в комиссии по репатриации капитана Жгура. Поговорим с этим деятелем и выясним: можно ли без вмешательства большого начальства забрать вашу Ирину Михайловну, то бишь Марию Блажевич, в наш сектор? Если да, то сложностей особых не будет. Вы ее сможете с собой захватить. Вас устраивает такой план?

— Вполне, — ответил Ширвис.

— Ну и чудесно. А пока — берите направление в гостиницу. Приводите себя в порядок и будьте готовы к встрече с англичанами. Думаю, часика через три мы вам кое-что сообщим.

Ширвис так и сделал: из комендатуры он поехал в гостиницу для офицеров, занял номер и стал выкладывать из чемодана вещи. Парадный китель оказался помятым. Ян позвонил дежурному старшине и спросил, нельзя ли достать утюг.

— А зачем самому гладить? У нас это дело отработано, — ответил тот. — Сейчас пришлю Ганса.

Через несколько минут в номер постучался портной. Он почтительно выслушал Яна, потом показал на часы и поднял два пальца.

— Ага, через два часа будет готово? Гут.

Отдав китель портному, Ян собрался прилечь на диван, но в номер вдруг явился шофер комендатуры и доложил:

— Товарищ капитан, приказано доставить вас в комиссию по репатриации. Полковник не может поехать, к нему делегация прибыла. Просил извинить и передать, что нужный вам капитан работает в двадцать шестой комнате.

Выпалив всё это, шофер рукавом смахнул с лица пот и добавил:

— Так что машина в вашем распоряжении.

Надев на себя гимнастерку, Ширвис захватил валинскую папку с документами и пошел с шофером к «виллису».

Ехали они по расчищенным от завалов улицам. Слева и справа торчали полуразрушенные, закопченные остовы домов, высились груды кирпичных обломков, битой черепицы, исковерканного железа.

На развалинах копошились опрятные старички в клеенчатых передниках и женщины в брюках.

Военные машины, лавировавшие среди выбоин на мостовой, вздымали красноватую пыль.

Капитан Жгур не принимал. Секретарь-машинистка, сидевшая в большой приемной комнате, направляла посетителей к какому-то майору Гордину. Ширвису, прежде чем обращаться к кому-либо, хотелось переговорить со Жгуром. Поэтому он решил ждать, а когда секретарь-машинистка куда-то вышла, Ян поднялся и заглянул в комнату, на дверях которой висела табличка с цифрой «26». Там за большим письменным столом стоял длиннолицый капитан с аккуратно зализанными височками. Он укладывал в стандартный фанерный ящик для посылок трикотажное дамское белье. Капитан так увлекся своим делом, что не заметил Ширвиса.

— Разрешите? — спросил Ян и про себя подумал: «Вот скотина! Его ждут, а он, видите ли, барахлом занят, посылку готовит».

Жгур вздрогнул, потом сердито взмахнул рукой и резко выкрикнул:

— Нельзя! Кто пропустил?.. Здесь без вызова не полагается!

— У меня неотложное дело.

— Идите к майору Гордину. Он сегодня принимает.