— Да уж, с этой семейкой скучать не приходится. Нарси на днях с нынешней миссис Поттер познакомилась. Совершенно случайно, в магазине столкнулись. Если б ты видел, какую она мантию себе выбрала! Амбридж отдыхает! Ярко-синяя, под цвет глаз, с воротником из рыжей лисы, рукава фонариком, и отделка кружевом. Ее тощую фигуру раза в два увеличила, Нарцисса еле смех сдерживала от такой красоты! И в своем стиле посоветовала ей рыжую сумочку подобрать, с крашеным синим мехом. Эта дура совет за чистую монету приняла, и сразу же в магазин сумок помчалась. Вот думаю, может, пригласить ее как-нибудь к нам на бал? Говорят, кроме вкуса у нее и манеры подкачали. Сам знаешь, обычно приемы такие скучные! А тут новые лица, да и такие интересные…
Северус улыбнулся в ответ.
— Ну, если тебе не жалко мэнора… А что, Поттер — человек горячий, к тому же бывший аврор, может и вспылить ненароком.
Люциус задумался.
— Нет, веселье я тебе гарантирую, — продолжил насмехаться Северус. — Вот только надо ли оно тебе в таком контексте? Если что, я предупредил.
— Не думаю, что все так страшно, но подумать действительно стоит. Мой мэнор мне дорог, знаешь ли, и не только как память.
— Я и не сомневался, — хмыкнул Северус. — Чтобы ты без меня делал.
Малфой скрипнул зубами, но промолчал.
То, что старшего Поттера еще не было в Хогвартсе, говорило о многом. Впрочем, Северус много чего рассказывал об отношениях Гарри с отцом. Выводы, сделанные им на основе этого, были неутешительными: ребенок продолжал расти сиротой при живом родителе. Поэтому Малфой и предложил свою помощь по уходу за пострадавшим: Гарри подружился с его сыном, положительно влиял на Снейпа, понравился Нарси, да и, чего уж греха таить, ему самому. Гарри был живым, эмоциональным, неглупым и в меру шебутным. И обаятельным. Он так и не понял, почему тогда, в доме Снейпа, предложил ему свои услуги в качестве поверенного: очаровал он его, что ли? Бред, Люциус сам мог очаровать любого, вот только Гарри взглянул на него своими зелеными глазами — и он сразу же понял, что сделает все, чтобы боль, плещущаяся в них, исчезла. И делал, в отличие от родного отца.
Невдалеке что-то разбилось, и Снейп тут же бросился в спальню. Поттер, весь в бинтах, метался по кровати, будучи во власти кошмара.
— У него жар, — тут же констатировал Северус, лишь дотронувшись до лба. — Черт, только этого не хватало. Люц, там таблетки на столе, прочти инструкцию, которые из них жаропонижающие.
Он схватил Гарри за локти — там, где не было бинтов, — и слегка потряс.
— Гарри! Проснись, Гарри, это всего лишь кошмар.
Гарри всхлипнул и резко дернулся:
— Северус!
— Северус, кто же еще, — проворчал тот, присаживаясь рядом и обнимая. — Тебе кошмар приснился.
Гарри что-то пробормотал и снова провалился в сон.
— И вот так целый день, — развел Снейп руками, уложив его обратно в постель. — Нашел? Дай сюда, да, вместе с упаковкой.
Люциус подчинился.
— Подходят. Накормлю, как проснется.
— А укол ему когда делать? — поинтересовался Малфой.
— Еще… — Его вытолкали за дверь и только после этого наколдовали Темпус. — Два часа семнадцать минут.
— Иди, поспи. Таблетками напою, и разбужу через два часа. Ты уже с ног валишься.
— Да знаю я! — Снейп грустно посмотрел в сторону своей спальни. — Ладно, уговорил. Но если что, буди.
— Разберемся. — Люциус легонько подтолкнул его к двери. — Иди уж, не теряй времени.
Старший Поттер явился только на следующий день. К тому времени Снейп успел выспаться, Малфой — поработать сиделкой, а Помфри — попрактиковаться делать уколы. Холеный, с блестящими глазами, в новой серой мантии, прикрывающей немаленький животик, он несколько нелепо смотрелся на фоне дерганного Снейпа, сонного Малфоя и уставшей Помфри, меняющих повязки пострадавшему Поттеру. Альбус, приведший бывшего ученика, быстро ретировался, оставив того на растерзание спонтанно сложившейся троицы. Зыркнувший исподлобья Снейп демонстративно поджал губы, Малфой не удостоил даже взглядом, и только сердобольная Помфри, оторвавшись на секунду, заметила:
— Мистер Поттер, выйдите и подождите в гостиной. Мы скоро закончим.
Обернувшийся на голос Гарри встрепенулся.
— Что вы сказали?
— Я не тебе, милый. Твой папа пришел.
Гарри, которому еще не сняли повязку с глаз, успев лишь удалить примочки с лица, в точности повторил мимику Снейпа. Люциус невольно улыбнулся, скосив глаза вбок: кажется, Северус тоже это отметил, только вот у него на лице отразилось удивление. Невольно вспомнилась избитая фраза: «Дети похожи на своих родителей». «Ну, или на кого хотят быть похожими», — добавил он про себя, искренне порадовавшись за обоих.
— Люц, не спи. Держи вот это, — в руку всунули очередной бинт, пропитанный антисептиком.
— Все, с бинтами закончили, остались лишь уколы, — наконец, услышал он вожделенную фразу. — Гарри, нормально, нигде не давит?
— Все хорошо, профессор Снейп.
— Милый, папу хочешь увидеть? Снять тебе повязку?
В ответ на предложение медиковедьмы отрицательно покачали головой. В комнате повисло неловкое молчание.