Когда мертвые оживают

– «Один»! – отсчет завершился и экспериментальную комнату заполнил огонь. Жаркое пламя охватило всё внутри, и его языки вырывались наружу через разбитое стекло. В одно мгновение горилла набросилась на ближайшего сотрудника, оторвала ему левую руку и принялась поедать плоть. Остальные участники проекта в панике схватились за оружие и открыли огонь. Сотни пуль пронзили тело существа, не причинив никакого вреда. Ещё больше рассвирепев, оно швырнула недоеденную жертву в сторону, и кинулось на обидчиков, жестоко расправляясь с каждым, кто решил бросить ему вызов. Разорванное тело первого пострадавшего лежало на полу, словно кусок сырого мяса, истекая кровью. Глядя на происходящее, учёных все больше охватывал ужас. Руководитель проекта, теряя самообладание, отбросил коллегу в сторону и нажал кнопку громкой связи:

– Охрана, срочно прибыть в лабораторию номер шесть! Повторяю, срочно прибыть в лабораторию номер шесть! – в этот момент один из сотрудников ударил шефа по плечу и, открыв рот, уставился на стекло:

– О, Боже, что это? – Все застыли в изумлении и устремили взгляды на то, что осталось от первого пострадавшего. Разорванное тело начало шевелиться. Обглоданный человек без левой руки и с вывернутой лодыжкой медленно встал и неуклюжими шагами направился к контрольной комнате. Тем временем система безопасности продолжала повторять сигнал тревоги:

– «Охране срочно прибыть в шестой сектор! Повторяю, охране срочно прибыть в шестой сектор»! – обезумевшее животное схватило очередного человека и с невероятной силой швырнуло в смотровое стекло контрольной комнаты. Не выдержав удара, оно разбилось на мелкие части и тело сотрудника ввалилось внутрь, сбив с ног двух учёных. В этот момент запись камеры наблюдения оборвалась и на мониторе пошла рябь.

Пожилой мужчина повернулся к Громову:

– Вот – причина! Вот он – источник заразы! – Алексей на несколько секунд задумался, но сразу взбодрился:

– Теперь у нас есть преимущество!

– Да? Какое же?

– Мы знаем точное время и место, где и когда всё это произошло!

– Чем нам это поможет? – усмехнулся незнакомец, но учёный с небывалым энтузиазмом продолжал:

– Много лет назад я работал в этой компании над проектом по перемещению во времени!

– Тема перемещения во времени мне не в новинку. – Устало ответил пожилой мужчина, выкладывая содержимое очередной консервной банки на тарелку.

– Откуда вы знаете про проект? – удивился Громов. Незнакомец отодвинул еду и вплотную подошел к ученому:

– Да ты даже не представляешь, сколько сил я потратил на поиски этой установки! Я потерял сотни своих людей, чтобы добраться до нее! И что нашёл? Лишь груду камней на месте лаборатории! Так что не надо мне больше задавать глупых вопросов! Я сыт ими по горло! – внезапно лицо собеседника заинтересовало Алексея, и он внимательно присмотрелся к его чертам:

– Мы с вами раньше не встречались?

– Едва ли! – незнакомец отвернулся и вернулся к столу.

– Вы работник компании?

– Нет! – оборвал собеседник.

– Так кто же вы? – настойчиво продолжал профессор.

– Можно сказать, что я местный сторож! Слежу здесь за порядком! – усмехнулся мужчина.

– Послушайте! Вы должны мне поверить! Для нас не всё потеряно!

– Для тех, кто не услышал в первый раз, – перебил его незнакомец, – повторяю, лаборатория по перемещению во времени полностью уничтожена! От установки остались лишь воспоминания!

– Да, но есть прототип! – воскликнул ученый и собеседник замер с тарелкой в руках:

– Прототип? Какой прототип?

– Прототип установки, он наверняка уцелел! – продолжал Громов, пользуясь тем, что привлек внимание недоверчивого знакомого.

– Да я перерыл это здание сверху донизу и нигде ничего подобного не находил! – скептически произнес смотритель.

– Он находится не здесь!

– А где же?

– В военном складе на окраине города, в двадцать пятом секторе. – Незнакомец направился к панели управления и включил схему города:

– На карте можешь показать? – профессор подошел ближе, внимательно изучил карту и указал нужное место:

– Здесь!

– Здесь ничего подобного нет! – Возмутился собеседник. – Судя по схеме, в данном секторе стоит торговый центр! – продолжал он, всматриваясь в координаты.

– Склад находится под землёй! В него можно проникнуть через подземный гараж! – пояснил Алексей, отошел от карты и начал шагать по комнате взад вперед, пытаясь собрать колоссальный наплыв мыслей в единый план. Через минуту он остановился, потер рукой подбородок и высказался:

– Зная точную дату и время, мы могли бы вернуться на день раньше и предотвратить эпидемию!

– Ты думаешь, удастся запустить прототип? – заинтересованно ответил смотритель. – Ведь прошло столько времени.

– Конечно! – уверенно ответил учёный. – Я же его создал! Только нужно будет внести

небольшие изменения в схему пространственного континуума! На прототипе она не отстроена! – пожилой мужчина вновь повернулся к карте и начал внимательно её изучать:

– Путь неблизкий! Придётся пробираться через весь город!

– Это того стоит! – решительно добавил Громов. Собеседник посмотрел на часы:

– Скоро рассвет. Выдвинемся с наступлением темноты!