Когда мы упали

– Мы оба заслужили, Карилло. И оба уберемся отсюда к чертовой матери, чтобы начать новую жизнь.

Я кивнул, но ничего не сказал в ответ. Роум потрепал меня по щеке, а затем полностью переключил внимание на сидящую на трибунах Молли. Несколько недель от девушки не поступало вестей. Но теперь она приехала, как раз перед игрой. Вернулась к Роуму, снова приступила к учебе. Я в жизни не видел, чтобы друг так хорошо играл.

Словно притянутый магнитом, я повернул голову и взглянул на поле позади себя. И там, сквозь расступающуюся толпу, заметил эльфенка. Она смотрела прямо на меня.

«Un piccolo folletto oscuro», – подумал я. Маленькая темная эльфийка.

Во взгляде ее светилась боль, и я почувствовал внезапно накативший приступ сильной тошноты. Она сжимала в руках белые помпоны и в форме «Кримсон Тайда» казалась совсем крошечной. На черных волосах – идеальная завивка, красные губы и подведенные глаза тоже никуда не делись. И тут я обратил внимание на стройность ее рук и ног. Лекси сразу же прикрыла грудь руками, и, опустив голову, уставилась в траву. Я заметил мелькнувшую во взгляде пустоту.

«Вот черт».

Я двинулся к ней, но она резко вздернула подбородок и медленно покачала головой. И я, даже не успев осознать, что сделал, застыл на месте. Тут же к ней подошел Лайл. И, словно получившая «Оскар» актриса, она сразу стала энергичной и жизнерадостной, «фальшивой» Лекси, какой все ее знали. Подобное зрелище меня просто убивало, ведь я знал настоящую красоту девушки, скрывающейся под этой маской.

Я наблюдал, как она поцеловала Лайла в щеку, а затем подбежала к сидевшей на трибунах Молли, и та тут же заключила Лекси в объятия. Я заметил, как эльфенок напряглась, но, как всегда, больше никто не придал этому значения.

Неужели они так чертовски слепы и не замечают, что их лучшая подруга не в себе? Но затем я взглянул на Касс и заметил беспокойство на ее лице. Слава богу, хоть кто-то еще встревожился. Наблюдая за суровым лицом Касс, я отметил, как они с Элли обменялись понимающими взглядами, и понял, что за моей девочкой следили.

К микрофону подошел комментатор. Пришло время вручать награды. Глубоко вздохнув, я вышел на сцену и попытался изобразить гордость.

Здесь, на этом поле, я тоже притворялся.

* * *

Домашняя вечеринка после матча

Таскалуса, Алабама

Вечеринка была в самом разгаре. Мы целый день шествовали по улицам Таскалусы, гордо демонстрируя награду, а теперь вернулись в общежитие, чтобы отпраздновать победу. Здесь просто кишели студенты, накачивавшиеся спиртным… а многие – и кое-чем еще.

Я сделал глоток «Перони» и обвел взглядом собравшихся. Проверял, нет ли поблизости полицейских из кампуса и не мелькнет ли где-нибудь лицо декана.

Ничего. И это хорошо.