Когда наши миры сталкиваются

— Серьезно, я сейчас не в настроении, Грэм, — кричу я ему, когда он подходит ко мне в коридоре. Хочется в отчаянии биться головой о шкафчик. Я не понимаю настойчивости Грэма. Он явно никогда не работал так усердно над чем-либо вне бейсбольного поля, так к чему внезапный интерес?

— Я знаю, но выслушай меня, — умоляет он. — Пожалуйста!

Мне следует сказать «нет», или уйти, или дать ему пощечину. Проблема в том, что когда Грэм смотрит на меня так, как сейчас, мне трудно вспомнить, почему я расстроена.

Я молчу. Полагаю, это мой способ сказать «продолжай». Парень нервничает, переминается с ноги на ногу, пытаясь решить, держать руки в карманах или вынуть их. Он не произносит ни слова, и я подталкиваю его.

— Грэм, говори уже, потому что я умираю от желания услышать, как ты выберешься из этой ситуации, — мой голос резок и нетерпелив. Мне хочется быть такой. Я не собираюсь падать в обморок от каждого его слова.

— Я ни от чего не пытаюсь отговориться. Попытка объяснить это займет больше времени, чем у нас сейчас есть.

— Как насчет попробовать? — я всматриваюсь в его глаза, ища хоть каплю честности.

— Я осел. Есть список причин, почему я веду себя так. Но ни одна из них не извиняет моего поведения по отношению к тебе.

— Я слушаю... — заставляю его открыться, чтобы продолжать наблюдать, как с каждым вдохом он становится все более неуверенным.

Взволнованный Грэм – то еще зрелище.

— То, как я заставил тебя чувствовать себя... прости, но ты должна кое-что понять. Я не привык к тому типу отношений, который пытаюсь иметь с тобой. Звучит чертовски глупо, когда говорю это вслух. Поверь мне, я знаю. Мне почти восемнадцать, и я никогда не дружил с девушками. Я буду делать ошибки по пути, — Грэм делает паузу, чтобы подумать, прежде чем продолжить, — но... если ты дашь мне шанс объясниться, я думаю, ты поймешь. Это займет время, но в какой-то момент ты поймешь меня.

— С какой стати? — с любопытством спрашиваю я.

— У меня нет ответа на этот вопрос.

— Тогда у меня нет ответа для тебя, Грэм. Я не такая, как девчонки, с которыми ты тусуешься. Я не собираюсь терпеть твое дерьмо в надежде, что у меня будет шанс переспать с тобой. Я не собираюсь спать с тобой, так что если это все, что тебе нужно, то нам не по пути. Ты не знаешь, как быть мне другом, что ж, ладно. Только не притворяйся, как ты, — я возвращаюсь в класс.

— Кеннеди, подожди! — пытается остановить меня Грэм.

Я не оборачиваюсь, когда моя рука скользит по дверной ручке.

— Ты мне ничего не должен. Давай не будем забывать об этом, — говорю я, не поворачиваясь к нему лицом. Это слишком больно.

Я сажусь на стул, Грэм следует за мной в нескольких шагах. Мы сидим рядом и молчим. Удивительно, но час проходит быстро. Парень периодически смотрит на меня. Я спокойно прочитываю главу, которую не успела прочитать вчера вечером, и заканчиваю работу, которую мистер Стивенсон дал в начале урока. Подписываю имя Грэма сверху, хотя он не помогает. Он слишком занят, наблюдая за каждым моим движением, чтобы даже притвориться, что ищет ответы в тексте. Я чувствую на себе его взгляд, но отказываюсь доставлять ему удовольствие, глядя ему в глаза.

До конца недели мы несколько раз встречаемся в коридоре, обмениваемся взглядами, но ни один из нас не произносит ни слова. Не уверена, что чувствую по поводу этого молчания. Грэм возвращается на свое место в конце нашего класса и продолжает вести себя так, как будто мы не знаем друг друга. Я ловлю себя на том, что смотрю в его сторону, как ни стараюсь заставить себя посмотреть в другую сторону.

— На что ты смотришь? — Вайолет садится рядом со мной за стол. Я отвожу глаза в сторону, стараясь не быть слишком очевидной, но она уже поняла. — Грэм сегодня выглядит сексуально. Я бы залезла на него, как на дерево.

— Хватит цитировать «Подружек невесты», — шучу я.

С тех пор, как мы увидели этот фильм в кинотеатре, подруга взяла на себя миссию ежедневно цитировать его. Она ничего не может с собой поделать.

— Чем завтра займемся? — Вайолет ковыряет салат в своей тарелке. Она положила слишком много заправки для салата. Я постоянно предупреждаю ее, что заправка разрушает всю пользу овощного салата.

— Я ничего не делаю, но уверена, что у тебя большие планы, о которых ты хочешь мне рассказать? — меня забавляет, что она что-то прячет в своем маленьком хитром рукаве.

— Ты идешь со мной к Крейгу, и прежде, чем начнешь протестовать, позволь назвать тебе три причины, почему ты не можешь сказать «нет» своей лучшей подруге, — Вайолет сверкает улыбкой, без слов говоря «позволь мне добиться своего». — Во-первых, мой день рождения в понедельник, так что я отмечаю его завтра. Вторая причина в том, что ты вообще не была на вечеринке в этом году... если вообще была. Считай, что это мой подарок на день рождения. Третья причина – весь тот чертов стол, вон там, — Вайолет указывает на Грэма и всех его друзей. Они сидят по другую сторону кафетерия от нас, явно дразня друг друга, как это всегда делают подростки.