Когда не везет, или Попаданка на выданье

Его рассказ вызвал всеобщее потрясение. Гостиная погрузилась в полную тишину. Не только мы с Диной, но и янтарноглазые шаенги с доргинями, и даже Киен, повернувшийся к нам с широко раскрытыми от шока глазами, — все затаив дыхание слушали эту невероятную историю.

— Ура! — первой издала вопль радости Дина и посмотрела на меня. — Я же говорила, что можно и без Обряда обрести пару! И теперь ясно, что и в такой Связи рождаются дети.

— Дина, хорошо, если так, но считается ли эта пара Связанной? Представь, что будет с Маартхом, если Зоель умрет, не прожив и ста лет? И как поступить, если придет Зов? Брат, ты думал об этом?

— Нургх, когда я надел связующие браслеты на нас — они вспыхнули, как и полагается для Связанных. И знаешь, я предпочту прожить сто лет с Зоель, чем тысячу одному! Ты не представляешь, что чувствуют провалившие Обряд. Мучительно даже находиться рядом с ними, а уж каково им самим… Сейчас почти все, получившие Зов, возвращаются без Связанных. Я так боялся этого! Если получу Зов, все сделаю, чтобы спасти Жертву, но только время покажет, как все сложится. Нам с Зоель вместе хорошо, и, что бы ни было дальше, я рад, что встретил ее.

Я заметил, как Дина украдкой подмигнула янтарноглазым, внимательно смотревшим на нас. Если б она представляла, какая буря надежды и неверия сейчас бушевала в их душах! Даже если она поможет только этим двоим, ее вклад уже будет огромным. Этому примеру последуют многие, потерявшие надежду. Главное, чтобы мои опасения не подтвердились. Но тут брат прав — время покажет.

Воорт и Михст встали, намереваясь покинуть нас. Им требовалось время и тишина, чтобы осознать услышанное, окончательно поверить в возможность счастливого будущего для себя. Попрощавшись, оба двинулись к выходу. Я мысленно попросил их не рассказывать об услышанном, чтобы не сломать жизнь паре Зоель и Маартха. Оба шаенга сразу поклялись молчать. Следом к себе поднялись и девушки, понимая, что мы хотим пообщаться с гостями.

— Что с родом, брат? Есть надежда, что нашей паре разрешат вернуться?

— Во главе встал Совет мудрейших, пытаются как-то справляться, но до отца им далеко… — начал Маартх и внезапно осекся, поняв, что сказал.

Повисла напряженная пауза. Мне стало горько. Чувствуя смущение брата, я понимал, что произошедшее той ночью всегда будет стоять между нами. Но Маартх удивил меня.

— Знаешь, в то утро мне не дали тебя увидеть, я пытался, я всем говорил, что ты не виноват, но меня никто не слушал, — грустно сказал Маартх, касаясь рукой меня, — хотя я точно знаю — это правда. Мама накануне предупредила меня: если мне скажут, что ты совершил убийство, я не должен верить! И чтобы всегда ждал твоего возвращения! Я тогда ее не понял, не придал значения словам, посчитал неудачной шуткой… Потом я не раз вспоминал их.

Маартх грустно замолчал. Да, наше прошлое навсегда останется с нами грузом пережитого. Пусть его не изгнали из рода и ему не пришлось вести жизнь проклятого изгоя, борясь за существование, но ему тоже пришлось нелегко — остаться одному после двадцати одного года жизни (младенческий возраст для шаенга!) в любящей семье и не сломаться.

— Вы никогда не думали о причинах этого происшествия? — внезапно, так и не обернувшись, прервал паузу Киен.

Мы все дружно уставились на его спину. Он медленно обернулся и обвел нас взглядом, остановившись на Дине.

— Связанная, ты просила о помощи. Она еще нужна тебе? — все так же не обращая на меня внимания, он обратился непосредственно к Дине.

Она озадаченно молчала. Мы все почувствовали ее недовольство, даже негодование.

— Нужна! — резко обрубила она.

Киен несколько минут молча вглядывался в лицо Дины, игнорируя наше присутствие, потом подошел ближе.

— Хорошо, так и будет, — не отпуская ее взгляд, ответил он, и, резко повернувшись ко мне, легко ударил кулаком в плечо. — С возвращением! Сам не ожидал, но рад видеть тебя. И… задумайтесь о причинах вашей семейной трагедии.

Озадачив нас таким странным поведением, он развернулся и вышел на улицу. В гостиной повисло потрясенное молчание. И это Киен? Он определенно сильно изменился! Дина изумленно смотрела вслед шаенгу, за которым уже захлопнулась дверь, а потом повернулась ко мне и с недоумением спросила:

— Он всегда такой?

— Мы много веков не виделись. Кто знает, как он провел эти годы, что пережил, взрослея. Не мне судить о его поведении. В детстве он был довольно скрытным, но мы тогда доверяли друг другу. Буду просто счастлив, если доверие вернется.

— В одном он прав — в вопросе гибели вашего отца мы должны обязательно разобраться, а для этого надо попасть в Визгард. Маартх, это возможно?

— В сопровождении меня — да. Поселитесь в нашей башне. Но вам придется предстать перед Советом, и вот тут нельзя гарантировать, что они вас не прогонят.

— Что ж, опять будем действовать по ситуации. Отправляемся завтра? — спросил я.