Когда не ждешь (СИ)

Предложение обрадовало всех, меня в первую очередь, а то я же не чтец в конце концов. Мы мирно шли по дорожке, парни с интересом крутили головами, я же проводил шутливую экскурсию, типа: посмотрите направо – вот растет пальма, листья у нее зеленые, посмотрите налево – тут у нас пляж с золотым песочком и море синее. Дорожка, вымощенная кирпичом, закончилась возле скалы, я произнес еще несколько ничего не значащих фраз, мои спутники внимательно изучали возникшее препятствие и явно чего-то от меня хотели. Я пожал плечами – языковой барьер сложно было преодолеть.

- Магия, - выдал Энтан, указывая на серый камень, вот что он имел в виду.

- Боюсь, что мы пока все равно не поймем друг друга. Предлагаю вернуться к этому вопросу позже, - миролюбиво предложил я и, не особенно задумываясь, что делаю, подхватил своих спутников под руки, намереваясь увести в другую сторону, потому что стоять на солнцепеке было совсем не комфортно.

Что произошло дальше, не понял совершенно: как только моя рука соприкоснулась с кожей Энтана, все тело пронзила такая вспышка боли, что я даже закричать не смог, рухнул как подкошенный на дорожку и бился на раскаленных камнях, как в припадке эпилепсии. Ощущения были такие, как будто меня подключили к сети на 380 вольт. Сколько я там провалялся на солнцепеке, не знаю, казалось - вечность, и только одна мысль билась в голове: «Скорей бы сдохнуть!».

Горько-жгучая жидкость опалила горло, заставляя задохнуться от ее вкуса, но вдруг стало легче, боль медленно отступала. Стали слышны встревоженные и сердитые голоса, кто-то с кем-то спорил, ругался и отдавал распоряжения. Как сквозь вату доносились слова, сказанные знакомым голосом: стабилизатор, проводник, усилитель. Господи, что его на электротехнику-то пробило? Неужто так проникся, что теперь делится познаниями. Только вот с кем? Возникшая тревожная мысль заставила открыть глаза и тут же зажмуриться – с солнцепека убрать пострадавшего никто не удосужился, и яркий свет больно резанул по глазам. Пришлось наблюдать за окружающим миром сквозь полуопущенные ресницы.

Энтан ругался с каким-то седым длинноволосым мужиком, одетым в странного вида хламиду. Мужик отвечал суровым тоном, время от времени взмахивая длинными и широкими рукавами своего одеяния. Почему-то хотелось дать ему в руки посох, он прямо просился для завершения образа, можно еще бороду, тоже хорошо будет. Рядом суетились еще несколько таких же беловолосых в похожих одеяниях, они несчастную скалу то ли обнюхивали, то ли облизывали, мне снизу было плохо видно.

- Он пришел в себя, - сообщил тот, с которым разговаривал Энтан, - неси его в дом, не хватает ему еще и теплового удара.

«А я и не выходил из себя, - вяло подумал я, - и насчет дома правильное решение».

Блондин повиновался и, легко подхватив меня на руки, быстро направился к дому. В местах соприкосновения наших тел кожу странно покалывало. Перед глазами все плыло и мелькали разноцветные круги, от настойки жгло желудок, и было в целом отвратно.

- Положи здесь, - распорядился опять тот же руководящий голос.

«С какого фига в моем доме командовать вздумал?» - хотел возмутиться я, но голос не повиновался.

Принесли меня в спальню и осторожно уложили на кровать. Тело отозвалось легкой болью даже на это.

- Не спи, - потормошил меня за плечо Энтан, - сейчас жрец с тобой говорить будет. Времени очень мало. Вот, выпей это, должно стать легче.

К губам поднесли стакан с остро пахнущей жидкостью. С трудом сделал пару глотков маслянистой, густой субстанции, пахнущей хвоей и парфюмом – гадость!

- Слушай, человек! – начал жрец. - Волею судьбы и богов ты стал проводником магической энергии от вашего мира в наш, но ты не маг, чуждая энергия отторгается. Для стабилизации ты можешь пить настойку, но ее действие кратковременно и дозу нужно будет увеличивать, в конце концов она убьет тебя. Мы предлагаем заключить союз с магом. Это будет взаимовыгодное соглашение. Тебя прекращает разрушать магия, а мы получаем стабильный канал и возможность сообщения между мирами.

- Мне надо подумать, - произнес я, радуясь, что голос вернулся, и лихорадочно соображая, какого мага мне собираются подсунуть и какого рода соглашение придется заключать. Сделка даже на первый взгляд выглядела не слишком выгодной. Вторая сторона получала гораздо больше, нежели я, но это было противно моей натуре. Ведь не зря же я много лет назад явился из заштатного городишки в столицу, практически пешком, и буквально через пять лет имел свой первый миллион долларов? Опять же, рассуждая логически, вот эти товарищи в белом доверия совсем не внушали, особенно фраза про сообщение между мирами. Интуиция подсказывала, что вот как раз нас, жителей Земли, у них там рады видеть не будут! А зачем они нам тут, тоже большой вопрос.

- У тебя мало времени и нет выхода. Соглашайся, - снисходительно произнес жрец.

- Почему нет? Я могу выбрать как настойку, так и смерть.

- Предпочтешь умереть в расцвете лет? – насмешливо произнес жрец.