Когда охотник становится жертвой (СИ)

— Туда нельзя, мэм! — кричат со спины, но Кали прёт напролом к двери, откуда только что вышли двое пожарных в масках.

— Я хочу знать, что с помещением, я — владелица, — Рейес переступает порог, пряча рот и нос в воротник футболки.

Уже рассвело, но сквозь плотную завесу дыма свет не проникает. Где-то лопается окно, Кали вздрагивает от резкого звука. Ещё двое пожарных выходят из служебной части здания, пересекают зал, подсвечивая себе налобными фонариками. Белый луч света скользит по стенам, Кали хватает ртом отравленный воздух, кричит от ужаса и тут же захлебывается кашлем.

«Уберите её отсюда»!

Светлые, выкрашенные под кирпич стены в языках чёрной копоти, панно с картами и девочками пин-ап больше нет. Пол, потолок. Столы, стулья, бар с алкоголем, техника… Всё больше ни черта не пригодно для работы. Кали потеряла свой единственный источник заработка.

— Кали!

Ужас не даёт ей соображать. Её трясёт, она шарит взглядом по толпе, по машинам, пытаясь уловить источник звука. Периметр уже оцепили, Рейес видит, как знакомая фигура поднимает жёлтую ленту, проходит за оцепление, показывает кому-то значок и мчится к ней.

— Кали, чёрт подери, где твой телефон?! — Кайл сгребает её в охапку и прижимает к себе. Кали только сейчас понимает, как сильно дерёт горло от дыма. — Ты не пострадала?

— Кайл, это всё. Это конец. Конец, — шепчет она, пытаясь откашляться. Её убьют, если она перестанет платить. Убьют отца. Кайла убьют. Рейес чувствует, что от шока теряет опору, медленно повисает у него на руках.

— Ничего. Главное, ты жива, — Кайл гладит её по волосам, говорит так спокойно и уверенно, что Кали ровно на секунду верит ему. — Чёрт, я думал, ты внутри.

Лучше бы она была внутри. Всем стало бы легче.

— Там труп, — чей-то сухой, канцелярский голос слышится откуда-то сбоку. Робкая надежда на то, что всё ещё можно как-то исправить, рассыпается вдребезги, когда она видит укрытое тканью тело на носилках. — Знаете её?

Инспектор откидывает покрывало с лица. Пергидроидные волосы, фиолетовая блузка, та самая, которую Кали испортила в драке, лицо, изуродованное удушьем. В серой, худой ладони, словно в капкане, Гейл зажимает ключи. Она и от входной двери успела сделать дубликат…

— Ее обнаружили в кабинете, возле раскрытого сейфа. У вас там что-то с дверью, она не смогла выйти.

Дверь в кабинет изнутри запиралась хитро, хотя эта хитрость не была преднамеренной, всего лишь разболтался замок. Чтобы открыться нужно сильно дёрнуть ручку на себя, чего Гейл, разумеется, не знала.

— Я забыла отобрать у неё ключи, — шепчет Кали. — Я не отобрала у неё ключи, и она умерла…

— Ну, уж нет, — вмешивается Кайл, оттесняя её подальше от инспектора. — Ты не виновата, что она пыталась тебя обокрасть. Даже не думай об этом.

— Расскажете мне всё утром, в участке. — Инспектор суёт Кайлу визитку и уходит, великодушно позволяя пострадавшей хозяйке бара прийти в себя.

— Они проведут проверку, Кайл. Поймут что система пожаротушения не работает, — Рейес не видит перед собой ничего, кроме каталки, с которой тело Гейл быстро и неосторожно, словно мешок с дерьмом, грузят в карету скорой. Выпавшая из-под покрывала рука бьётся о проём двери, мешает загрузить тело, и молодой санитар проталкивает каталку в машину силой. Пациенту уже всё равно, Кали с отвращением и ужасом думает, что руку могли сломать. Кали терпеть не могла Гейл, но она не желала ей смерти. — Халатность. Халатность, повлекшая смерть человека, — она чувствует, что задыхается от паники. Она накатывает волной, бьёт в грудь, в солнечное сплетение, сбивает с ног. Она хватает Кайла за плечи, не осознавая, что делает ему больно, смотрит в его светлые глаза, страшась увидеть в них осуждение за свою глупость и непредусмотрительность. За очередную проблему, которую он снова воспримет, как свою. — Мне срок светит, Кайл.

— Не факт, что будут проводить экспертизу. Гейл — уличная проститутка, на таких обычно глаза закрывают… — он качает головой и ненадолго отводит взгляд. Вспоминает о матери. Кали зарывается пальцами себе в волосы и дёргает их с силой, чтобы заглушить чувство стыда за то, что она и её чёртовы проблемы снова заставили его вспомнить. — Но лучше перебдеть, ты права. Нужны деньги. Какая сумма страховки?

— Никакая. Я перестала платить взносы. Думала, я почти живу тут, что может случится. Проклятье! — она никак не могла этого предугадать. Не могла подумать, что ничтожные, казалось бы, мелочи, соберутся в один огромный ком и свалятся ей на голову. Пожарка, страховка, тёрки с Гейл и ключи от сейфа…. Всё это привело к потере помещения, угрозе суда и смерти. Она сама заложила динамит. Но только кто же поджёг фитиль?

— Я придумаю что-нибудь… — откликается Кайл, окончательно разрывая с ней зрительный контакт. Значит, что-то задумал. Что-то, во что снова не хочет её посвящать. Как тогда, когда решил поговорить с Гарсией лично.

— Ты хочешь дать взятку?! Ты с ума сошёл? — Кали делает шаг в сторону, чтобы снова оказаться в поле его зрения.