Когда они пришли

Подсознательно приметил, что почти все расходятся перед нами. Некоторые, правда, лезут на шум двигателей и тут же превращаются в пюре под колесами. А вот другие отходят в сторону и ждут, пока мы проедем. Нет, честно... Сам свидетель, как один, стоящий посреди дороги, при нашем приближении отошел на тротуар, подождал пока мы проедем, и снова вернулся на свое место... Ту есть, над чем поразмыслить...

Здание Центр Телекома выгорело полностью, но на этом пожары не кончились. Прямо позади него горел жилой дом, а на горизонте поднималось еще пять или шесть дымовых столбов. Слабо пахло гарью... Но привлекло меня не это, а кое-что радикально отличающееся от обгорелых развалин...

Собаки... Несколько здоровых, мускулистых дворняг, нападали на зомби.

Злобно рыча, то один, то другой подскакивали к мертвяку и срывали с него клочья мяса. Тупой мертвяк неуклюже вертелся на одном месте, что-то бубня и размахивая руками. Наконец, ему на грудь бросилась какая-то шавка размером с овчарку и повалила на землю. Вся стая тут же вцепилась в упавшего зомби.

А вот и простреливаемая снайперами с Театральной зона. За те сутки с небольшим, что мы тут отсутствовали, количество трупов на дороге возросло. Но зато прибавилось количество зомби, что пытались дорваться до такого пиршества.

Их полно было в переулках, хотя на главной дороге таких было гораздо меньше. Снайперы работали почти без перерыва, стараясь пристрелить каждого мертвеца, но, несмотря на их старания, буферная зона заметно уменьшилась. Не соврал майор, положение ухудшалось.

Изменились и укрепления. Вместо проволочного заграждения теперь высилась стена из разномастного строительного материала в полтора человеческих роста с импровизированными воротами. За стеной торчали две монтажные вышки, на которых кто-то сидел. Скорее всего, те самые снайпера. Прямой подъезд к воротам закрывали хаотично набросанные автомобили, мешавшие как проезду, так и мертвякам подобраться ближе.  Подъехав к воротам, я даже не сразу заметил замаскированную в окнах соседнего здания противотанковую пушку.

Нервно передернув плечами, я помог подошедшему офицеру влезть на борт и отчитался по стандартной процедуре. Удовлетворенно хмыкнув, офицер махнул невидимым сторожам, и ворота медленно поползли в сторону. Войдя вместе с нами внутрь, офицер лениво закурил, безучастно глядя на площадь. Припарковав в стороне наш автопарк, я подошел к нему.

- Здравствуйте, - приложил я руку к козырьку берета, где у вас тут начальство?

- В театре, - кивнул офицер головой, - а ты ведь тот парень с бензоколонки? Что про мутантов разузнал?

- А откуда вы знаете? - не сдержался я и тут же мысленно себя за это обругал.

- Да сообщение Токарева пришло. Теперь все начальство на ушах. Если хоть половина твоих догадок - правда, то будут сворачивать спасательную операцию... Тебе если срочно, то иди быстрее, а то еще разъедутся по своим задачам и ищи их...

Услышав все это, я откланялся и вернулся к своим.

- Давайте располагайтесь, но на особую задержку не рассчитывайте. Дядь

Коль, сходите со мной к местным шишкам?

- С удовольствием, - рявкнул охотник, вылезая из своего Урала, - Далеко?

- В театр...

- Дробаш только закину.

Свой же автомат, которым я, к превеликой собственной радости, вновь мог пользоваться, убирать не стал. Естественно, по военным правилам, поставил его на предохранитель, но все же он тут, рядом...

С нами еще Сашка увязался, но я все равно был не против. Чем больше, тем веселее. Решили не обходить и пошли по прямой, через лагерь беженцев.

Похоже, у военных не хватало сил, чтобы всех сразу вывести, а может просто набирали побольше народу, чтобы не гонять технику лишний раз.

Все равно, сейчас на Театральной было никак не меньше пяти-шести сотен человек, не считая армейских чинов. Почти все ютились в армейских палатках, занимавших все свободное место.

Мы проезжали его уже один раз мимоходом, но только сейчас я заметил в нем ту черту, что не разглядел с первого раза. Во всех палаточных городках, которые мне приходилось посещать, в воздухе всегда стояло какое-то задорное и веселое ощущение приключения, чего-то приятного, даже смеха... Здесь же ничего подобного не было...

Тут витали горе и страх... Их немного глушили рев моторов армейской техники и резкий лай команд. Но достаточно было лишь проскользнуть взглядом по этим людям, увидеть их лица. У самого на сердце начинали скрести кошки... Я раньше не чувствовал этого страха... Не потому что такой смелый или безбашенный... Просто был слишком занят другими делами, не было времени вдуматься во все это... А сейчас я заглянул в разверзавшуюся под нами бездну... Страх забивался в рот, ноздри и уши, глушил все порывы души... куда стремиться, куда бежать... Все равно не уйти от своей судьбы, все равно всем погибнуть... Надежда ведь столь мала, что на нее можно и не обращать внимания...

Я встряхнул головой, избавляясь от этих мыслей. Вот именно поэтому я и не хотел в Сельцы. Так вот останешься со своими мыслями и без дела и сам себя с ума сведешь. Вот тут хоть занят чем, мысли всякие не лезут когда не надо.