«Когда они встретились впервые» (ЛП)

— Я не злюсь. Я не настолько глуп, чтобы просить тебя выбирать между огромной одержимостью исторической фигурой и старым добрым мной. Это было бы бессмысленно. Может, мне не очень по душе делить тебя с кем-то так скоро после прошлой ночи, но, думаю, пару часиков я могу подождать, — с усмешкой закончил Джейме.

Она улыбнулась, поцеловав его в ответ, и они рука об руку зашагали к музею.

— Кроме того, — добавил он с эффектным вздохом, — не думаю, что у меня есть шанс выиграть.

Миссис Норри, дожидавшаяся их в своем офисе, тут же вскочила со своего кресла, как только Бриенна постучалась в дверную раму. До этого ее внимание целиком удерживал старый регистрационный журнал. Дама средних лет протянула им руку для пожатия и поблагодарила за скорое прибытие. Пара уселась рядом по другую сторону ее стола, чтобы выслушать ее объвление.

— Насколько известно истории, — начала миссис Норри, — Дева никогда не имела супруга, в результате чего род Тартов прервался, — оба ее слушателя кивнули в знак согласия, но от их внимания не ускользнуло то, как необычно та подбирала слова. — Изучая корреспонденцию, получаемую и отправляемую из замка примерно спустя три года после Драконьей войны, я обратила внимание на довольно странное письмо, и оно кажется еще более странным с учетом контекста.

Она протянула им фотокопию страницы — это говорило о том, что она сличила ее с оригиналом. Выделенный отрывок содержал следующее:

«Ваша Светлость. Прошу благословить мой брак с мужчиной, которого вы знаете. Он со смирением примет имя моего дома, если вы будете столь милосердны, чтобы даровать нам свое согласие. Б. Тарт».

— Она хотела выйти замуж, — подтвердила миссис Норри, когда они оба с недоверием поглядели на нее, — но Дейенерис дала отказ. В некотором роде.

Она протянула им другую страницу.

«Если вы намерены взять этого мужчину в мужья перед лицом богов, Ее Светлость не сможет остановить вас. Но, тем не менее, государство не признает ваш союз, и ни один потомок не сможет унаследовать вотчину вашего рода, так как вы хотите взять в мужья мертвеца».

Действительно, в истории не сохранилось записей о том, что Дева вышла замуж и родила отпрысков, законных или нет. Отказалась ли она от намерения вступить в брак с тем, с кем хотела?

— «Мужчина, которого вы знаете»? «Мертвец»? — озадачилась Бриенна. — Очевидно, они обе знали, о ком идет речь, но почему не упомянули имя?

И директор, и Джейме пристально поглядели на Бриенну, точно ожидая, что она, наконец, вникнет в смысл.

— Он погиб! — покачала головой она.

— Поле битвы было огромным. Кое-что из остатков его доспехов было восстановлено, однако никто так и не смог опознать его тело, когда все кончилось. Трупов без конечностей было целое множество. Считается, что к битве подключили также драконов и дикий огонь, так что многие из них к тому же сильно обгорели.

Хотя Бриенна никогда и не делилась своей теорией с миссис Норри, ее старшая коллега довольно скоро обнаружила, что та думает об отношениях между Девой и Львом. Они никогда не обсуждали этого открыто, но в своих беседах негласно соглашались с тем, что верят в это.

Теперь же миссис Норри нашла неожиданно серьезное доказательство или, по крайней мере, нить, которая может привести к подтверждению, что все это время они были правы.

Несколько мгновений они сидели в тишине, пытаясь осознать важность этого открытия.

— Значит… Он мог жить на Тарте? — нарушил молчание Джейме.

Обе женщины посмотрели на него и обнадеживающе улыбнулись.

— Он мог жить на Тарте, — ответили они в один голос.

На сей раз ее отпуск тоже не будет зимним, решила Бриенна.

Комментарий к «Эпилог»

Как видно по концовке, работа имеет сиквел.

Со временем я переведу и его тоже.