Перепуганная насмерть Анюта тихонько проплакала до утра, в душе не понимая, почему преподавательница не подняла шума и не вызвала милицию — девушка была твёрдо уверена, что Александра хотела её задушить.
Когда на следующий день за девчонками пришла машина, Вера Андреевна не поехала вместе с ними на поле, а осталась с Алей, заодно взяв на себя обязанности дежурной. Она долго пыталась разговорить девушку, расспрашивала, что послужило причиной её поступка, но та упрямо молчала… Вернувшись на обед, студентки обнаружили, что Александры и её вещей нет — буквально полчаса назад за ней приехал автомобиль из ведомства её отца, и девушку увезли домой.
Оставшиеся до окончания полевых работ дни Анюта почти ни с кем не общалась, и на все любопытные расспросы отвечала уклончиво. Несмотря на полную неясность, все девчонки сделали для себя вывод: ссора между подругами произошла на почве ревности, из-за парня… и неизвестно, как теперь будут развиваться их отношения и дальнейшая учёба в одной группе… И что, учитывая должность родителя Альки, скорее всего, победа будет именно на её стороне.
Дождавшись последней рабочей пятницы, Анюта с облегчением собрала свой чемодан и, в последний раз окинув взглядом деревенский клуб, вместе с остальными вышла на улицу и направилась к остановке междугороднего автобуса.
Первые три недели её взрослой, самостоятельной жизни принесли много событий… Она и представить себе не могла, что ожидает её этой осенью, но в одном была твёрдо уверена: в её жизнь пришла настоящая любовь… и ни за что на свете она не откажется от этой любви… Ни за что на свете!
…Если только Виталик сам не изменит своего решения…
Вернувшись в город, Анюта с огромной радостью встретилась со своей соседкой по комнате Нелькой — по приезде в колхоз её отправили в другую деревню, и подружки не виделись с того самого дня. После неудачной «дружбы» с Сандрой, Ане показалось, что она встретила по-настоящему близкого и родного человека. С Нелли ни подружились ещё на вступительных экзаменах, и теперь, оказавшись соседками, сблизились ещё больше. Сбегав в магазин, девчонки устроили пир в своей комнате, и целый вечер делились впечатлениями.
Аня так долго носила в себе свою тайну, что не смогла смолчать, и всё рассказала про Виталика и про все события последних дней… Её глаза горели, а щёки покрылись нежным румянцем, когда она рассказывала о любимом парне, так, что Нелли в конце концов стало ясно: её новая подруга «пропала» окончательно!
— Слушай, ну, он, вообще-то, ничего… — вспоминая парня, который переносил их через грязь, Нелька одобрительно кивала крашеной перекисью водорода головой, — Симпотный!
— А ты знаешь, кто его родители?! — уплетая жареную крупными ломтиками картошку с солёным огурцом, Анюта восторженно округлила синие глаза.
— Кто? — Нелли не отставала от подруги и, подцепив вилкой выложенную на тарелку кильку в томате, с аппетитом отправила её в рот, — Ну, кто, Ань?! Начальник какой-нибудь?
— У него мать — артистка! Играет в областном драмтеатре.
— Ни фига себе… — красиво очерченные Нелькины брови удивлённо поползли вверх, — А папаша?
— А отец — работает в обкоме. Партийная шишка, мне кажется, поважнее, чем отец у Сандры.
— Да какая она Сандра?! — блестящие от масла губы скривились в презрительной гримасе, — обос…андра…
Громко прыснув от придуманного слова, обе девушки закатились весёлым смехом. Аня, которая сидела рядом со своей кроватью, повалилась на неё, держась руками за живот. Нет, всё-таки Нелли — замечательная соседка и подружка, несмотря на своё явно пролетарское происхождение. Она весёлая и остроумная, не полезет за словом в карман… И с ней можно откровенничать смело, не то, что с Сандрой…
Аня вспомнила, как в первые дни знакомства вечерами болтала с той, думая, что нашла себе достойную собеседницу… Теперь ей казалось, что Сандра с самого начала внушала недоверие своим явным высокомерием по отношению к другим и привычкой вызывать на откровенность… Хорошо, что Аня не очень-то откровенничала с ней, так, немного рассказала про Вадика, про свои увлечения, про родителей… Она наивно думала, что новая подруга в ответ так же расскажет о себе, но Сандра крепко держала язык за зубами. Впрочем, Анюте не очень-то было интересно узнавать про её высокопоставленного отца… если честно, она больше ждала рассказа о Виталике… Но о своём парне Сандра предпочитала не распространяться — вообще.
— Представляешь, она меня хотела задушить! — после ужина, расслабившись, девчонки разошлись по кроватям и теперь негромко и откровенно переговаривались.
— Ну, а остальные — что?! — подложив под голову руку, Нелли удивлённо смотрела на Анюту, — Неужели тебя не поддержали?!
— Поддержали… Но, знаешь, как-то тайком… Как будто боялись, что она услышит.
— Это всё из-за её отца. Никто не захочет с ним связываться…
— Я тоже так подумала.
— Ну, а Виталик?.. Ему ты рассказала?