Когда оживают Страхи

– Ладно, – кивнул я, немного поразмыслив, – у меня есть идея. Разберусь.

– Точно? – усомнился Старик.

– Ага, – сказал я уверенно. – Хорошо, что ты разведал, где искать тех, кто устроил набег на грот Мак-Молоуни. Они и помогут, ведь точно знают, как передвигаться в канализациях и воздуховодах.

– Ты учти, что рыбки нашептали общее направление. И вообще собирали слухи, – поморщился Уильям. Покачал головой и добавил: – Но я понял, что ты задумал. Может получиться. Вопрос цены. Но учти, обиду на тебя держат изрядную, могут и прирезать.

– Я не так глуп, чтобы с порога бросаться титулами. А те, кто знает меня в лицо, сейчас приобщаются к святости под присмотром инквизиторов. Но планы возьму. Пусть и старые, но пригодятся. Вряд ли основные помещения переделывались.

Одобрительно хмыкнув, Дампир протянул бумаги. Я просмотрел схемы одна за другой, постарался запомнить. Затем сложил конвертом и кинул на столик.

– Побольше б времени, я бы нашел у кого раздобыть нужные сведения, – словно оправдываясь, сказал старый корсар.

– Знаю, – произнес я, памятуя, насколько много у него связей, легальных и не очень, сколько ключевых знакомых; есть и понимание, как работает черный рынок. Развел руками и добавил: – Чего нет, того нет, не суши мозги. Лучше скажи, что тебя терзает. Я же вижу.

– Не то чтобы прям терзает, – хмыкнул Старик. – Не отпускает одна мысль, парень. Все свидетельствует о том, что твои недруги или конкуренты, называй как хочешь, в курсе, что ты задумал и зачем шел к Молоуни. И даже в курсе твоей второй личности. Но ума не приложу откуда. Ты не болтлив, слишком хорошо тебя знаю. В присутствии посторонних не распространялись. Так откуда?..

– Откуда, – задумчиво повторил я.

Вновь мысленно вернулся в прошлое, прошелся по событиям, а особенно по тем людям, кто посещал грот после моего возвращения. Встал и прогулялся по гостиной, повторяя путь… вдоль стены, заглянул под столик, просунул руку под помутневшую картину с изображением матери и отца. Вернулся к дивану и удобно уселся, на миг прикрыл глаза, восстанавливая в памяти детали того разговора.

– Парень? – насторожился Уильям. – Что ты ищешь?

– Это, – ответил я. Наклонился и пошарил под диваном, нащупал чужеродную металлическую деталь, рывком оторвал от стального основания мебели и показал в открытой ладони.

Предмет напоминал железную шайбу. Не слишком большую, ровно такого размера, чтобы помещалась в кармане куртки или пиджака, с магнитным основанием и отверстиями на лицевой стороне.

– Ну-ка, ну-ка! – заинтересовался Старик. Надел очки и вытащил из кармана жилета отвертку, мигом выкрутил три винта на боку устройства, открыл и пару минут рылся в проводах. А затем швырнул на стол и грязно выругался.

– Прослушка, – констатировал я.

– Боюсь, что да, – мрачно подтвердил Дампир. – И знаешь, что любопытно? В устройстве нет ни одного гнозис-контура, абсолютно нет связи с Изнанкой. Чистая физика. Батарея, кажется, солевая, уже разрядилась, а передача осуществлялась посредством электромагнитных волн. Очень остроумно. Я читал о таких машинах, но считал технологию бесперспективной и устаревшей. Слишком ограничена, Изнанка дает больше возможностей.

– Но гнозис-устройство ты бы почувствовал. И я тоже. А чтобы скрыть вибрации той стороны, потребовалась бы такая работа, что ее стоимость оказалась бы неоправданно высокой. Тут цена вопроса – грош.

– Верно, реальный плюс технологии. Тот, кто подкинул, знал о наших умениях. Или подозревал, что они чуть выше, чем выставляем напоказ. Но кто? Как ты догадался?..

Взгляды встретились. Я криво усмехнулся, а в зрачках Старика сверкнула искра понимания. Он широко распахнул глаза и приоткрыл рот.

– Осознал? – хмыкнул я.

– Да, – выдохнул Уильям. – Но зачем?..

– Вот и выясню, – легко ответил я. Вздохнул и вновь встал, взъерошил волосы.

До последнего закрывал глаза на подозрения, факты и выводы. Сейчас, когда нашел шпионское устройство, по-прежнему надеялся, что ошибаюсь. И вместе с тем появилась определенность. Так как можно реагировать, действовать. И верно, легче ведь спросить, чем строить догадки?..

Однако как бы то ни было, подслушивающее устройство в доме все меняло. Не знаю, что выяснили недруги. Но стоило полагать – многое. Как минимум, что планируем делать и как. Максимум – догадались о наших вторых личностях, истинном роде занятий. И на фоне пристального интереса тайной службы это было чертовски плохо. Не будь я привязан к гроту, не останься в беде Проныра, уже б паковал чемоданы и делал новые паспорта.

К моему удивлению, ругаться Дампир не спешил. И верно, находка ничего не меняла в текущей ситуации, лишь добавляла проблем и тревог. Только скривился, будто съел нечто кислое, и сказал:

– Ты прав. Но точно знаешь, что делаешь? Прикрытие нужно?

– В другой раз, старина, – ответил я. – Справлюсь.

Бывший корсар скорчил мину: дескать, спасибо, что щадишь чувства, но способен постоять за себя. И, безусловно, был способен на многое. Но возраст накладывал отпечаток, да и не хотелось, чтобы засветился в моих делах. И Уильям проникся, лишь махнул рукой.