Когда падают звезды...

– С ума сойти! – тихо сказал Сильвия. – Да он просто идиот, что не предусмотрел этого. Господи, я же смогу отсюда вылезти!

Трясущимися от возбуждения руками она осторожно прикрыла ставни, испугавшись, что кто-то может заметить ее, и стала в щелку следить за двором. Но внизу было совершенно безлюдно – видимо, приехавшие гости уже прошли внутрь. Что касается окон, то все те, которые были видны с ее наблюдательного поста, казались, как и раньше, плотно закрытыми. А вот ворота, ведущие из крепости, как с замиранием сердца увидела Сильвия, остались распахнутыми!

Она несколько минут неподвижно стояла у окна, боясь поверить своему везению. Но снаружи как будто все вымерло: не было заметно ни единого движения. Тогда девушка отошла, снова села на кровать и стала соображать.

Лучше, наверное, дождаться ночи, размышляла она. Нет, на ночь ворота могут запереть, а потом, как же я ночью доберусь до города?

Внезапно она вспомнила про самолет, который должен был вылететь в десять ноль пять. Она быстро посмотрела на часы. Было только четыре пятнадцать.

Боже мой, прошептала девушка, если мне повезет, я смогу успеть на этот рейс. Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы мне повезло!

Она еще некоторое время неподвижно сидела на кровати, собираясь с мыслями и вырабатывая план побега.

Итак, первое – вылезти из окна. Второе – незамеченной добраться до ворот. Третье – добежать до шоссе. Четвертое – поймать машину и доехать до Рабата. Пятое – успеть на самолет. Все вместе казалось вполне реальным, но каждый пункт в отдельности мог сорваться. А что будет, если меня поймают? – мелькнула у нее страшная мысль.

Но об этом Сильвия благоразумно решила не думать. Ведь ничего хуже, чем сидеть в этой запертой комнате в совершенном бездействии и ждать прихода монстра – иначе она уже не могла его называть – быть просто не могло. У нее есть шанс на спасение. Пусть небольшой, но все же есть. И она обязана им воспользоваться.

Итак, пункт первый. Девушка осторожно подошла к щели между ставнями и снова выглянула наружу. Там по-прежнему было тихо и спокойно. Тогда она приоткрыла окно и посмотрела вниз. Не так уж и высоко, метров пять с половиной, но внизу находилась каменная мостовая, так что прыгать было бессмысленно. Нужно было найти что-то, с помощью чего можно вылезти.

Девушка опять прикрыла ставни и подбежала к кровати. Она лихорадочно покидала в сумочку все, что там в беспорядке валялось, поставила ее на пол, а потом сдернула покрывало, одеяло и простыню. Занавеси полога были тонкими и для дела не подходили, а вот простыня и покрывало, тоже шелковые, казались на вид достаточно прочными. С другой стороны, шелк – довольно скользкий материал, от натяжения узел мог развязаться. Но больше ничего подходящего под рукой все равно не было, и Сильвия скатала обе тряпки в жгуты и крепко связала их между собой. Дед когда-то показывал ей, как вязать морские узлы, и теперь это умение ей пригодилось. Получилось что-то вроде веревки длиной около четырех метров. Теперь оставалось только привязать ее к решетке.

Внезапно в коридоре послышались голоса и шаги. Сильвия застыла на месте, а ее сердце от ужаса перестало биться.

Господи, что будет, если они войдут сюда! Стараясь не шуметь, девушка прикрыла решетку, потом отскочила от окна, швырнула, «веревку» под кровать и опрометью кинулась под защиту полога. Она накрылась с головой одеялом и затаила дыхание.

Но люди прошли мимо, и никто даже не остановился около ее двери. У Сильвии немного отлегло от сердца, ведь ее тюремщик не собирался приходить до завтрашнего утра. Если она ничем себя не выдаст, никто не должен потревожить ее раньше.

И все же девушка решила оставаться в своем укрытии еще некоторое время. Она ждала, что люди пройдут обратно; и действительно, минут через десять она опять услышала шаги в коридоре. Дождавшись, пока они затихнут в отдалении, Сильвия снова приоткрыла ставни и приникла к щели. Но на дворе по-прежнему было совершенно безлюдно. Кажется, во всех южных странах это время сиесты, подумала Сильвия. В такие часы люди стараются не выходить на улицу.

Итак, нужно было действовать очень быстро. Окно, из которого она выглядывала, находилось в углу крепости, прямо напротив далеко выступающей из стены смотровой башни. Она закрывала окно от входной двери. Это обстоятельство внушало надежду, что никто не заметит, как девушка будет выбираться наружу. Правда, чтобы добраться до ворот, ей придется пройти почти через весь открытый и ярко совещенный солнцем двор. Здесь можно было рассчитывать только на удачу, но Сильвии больше ни на что надеяться и не приходилось, поэтому она сосредоточилась на выполнении первой части плана.

Девушка вынула из-под кровати свою импровизированную веревку и накрепко привязала то, что раньше служило покрывалом, к нижнему наружному краю решетки. Потом она растянула «веревку» на всю длину и, что было сил, за нее дернула. Материя спружинила и даже не затрещала. Узлы тоже были в порядке.