Когда падают звезды. Часть 2

А когда новоиспеченные жених с невестой покинули комнату, понял, как стремительно меняется жизнь. Думал ли он, еще весной, что выдаст замуж одну из дочерей, что у него скоро родится еще один ребенок, что его старшая Майя решит учиться? Конечно нет. Но судьба не спрашивает о его планах, стоя их на свой манер.

Этим вечером, свет сотрясла еще одна новость, затмившая, и даже слегка объясняющая вчерашние события. Младший сын председателя Палаты графа Винсента, Витор, сделал предложение младшей дочери графа Дивьер, Соне. Завсегдатаи светских событий предположили, что это хорошее начало сезона, который готовит им еще много сюрпризов. Некоторые свидетели предложения лишь растерянно переводили взгляды с лиц друг друга, как бы спрашивая: "а как же..?".

*****

В тот момент, когда их отец поздравлял теперь уже практически родственника, отца Витора с предстоящим событием, Майя пробовала звучание клавиш их с Соней любимого рояля. Звонкого, с чистым звуком.

Когда сегодня утром Соня зашла к ней в комнату, она была занята важным, но совершенно бестолковым делом. Писала письмо, которое никогда не отправит. Адресатом был его светлость, герцог Мэйденстер. Говорят ведь, что если хочешь что-то отпустить, стоит написать это на бумаге и сжечь. Она написала:

"Я пишу вам потому, что лично сказать все это не решусь никогда. Да и случая такого не представится, во всяком случае я на это уповаю.

Вы никогда не узнаете, как больно смогли сделать. Даже не знаю когда больнее. Наверное вчера, когда я узнала всю правду. Вам следует собой гордиться, вы совершенствуетесь в этом искусстве.

Вы никогда не узнаете, что я пережила за время, после возвращения домой. Хотя, знаете, ведь и узнавать-то нечего. Я пыталась бороться за себя, с вами. Когда-то вы сказали, что не отдадите никому, даже самой себе. Пока что, это свое обещание вы держите, хотя это и не стоит вам никаких усилий.

Вы никогда не узнаете, что за месть я придумала. А даже если узнаете, не поймете, что это месть.

Вы никогда не узнаете, что я вас любила, и, раз уж бумаге можно доверять, люблю даже сейчас. После того, как узнала. Я не прощаю, вы не нуждаетесь в прощении, я не клянусь помнить обиду всю жизнь, эта боль - следствие моего самого большого счастья, которое приготовила жизнь. Я не жалею, что у нас был тот месяц моего счастья, чем бы это ни было для вас."

Она написала это утром, закончила, лишь когда сестра отправилась на свой пост в холле. Вот только сжечь не смогла почему-то. Рука не поднялась. Послание отправилось туда же, где до сих пор лежал сложенный портрет и запонки. Последние напоминания, что это все произошло с ней по настоящему, а не только в фантазиях, хороших снах и кошмарах.

Свою роль письмо сыграло, ей стало легче. Ей стало все равно. А вчера казалось, что это невозможно. С каждым днем она все больше убеждалась в том, что нету предела, который невозможно было бы пережить, или он просто еще не настал... А что будет, когда настанет?

В комнату, в которой царило такое желанное уединение вошел дворецкий:

- Леди Майя, там посетитель.

- Извинитесь, скажите, что графа нету дома. - она нажала еще на одну черную отметку, создавая странную мелодию. Весь день в доме не закрывались двери, приносили карточки, букеты, некоторые друзья приезжали приветствовать отца лично. Именно по этому, Майя никак не ожидала, что посетитель сможет так ее удивить.

- Это посетитель к вам. - дворецкий учтиво склонил голову, ожидая подтверждения приказа.

Майя встала, закрыла крышку рояля.

- Проводите. - еще до того, как она оправилась от удивления и вспомнила, что может спросить, кто же это, дворецкий скрылся. Но кто? Витор сейчас вряд ли бросил бы все и приехал сюда. Возможно Дамиан. Ведь он говорил об экскурсии. Хотя сомнительно, после всего, что он узнал. Он вряд ли даже посмотрит в ее сторону. Ее размышления прервал звук вновь открывшейся двери.

В комнату вошла женщина. Не составило особого труда вспомнить, что вчера она была среди гостей, и, если Майя не ошибалась, это никто иной, как герцогиня Мэйденстер.

- Добрый вечер, Майя. - женщина провела взглядом удаляющегося дворецкого. И только когда он закрыл за собой плотно дверь, вновь повернулась к растерянной девушке. Протянула руку. Чуть помешкать, ее пожали холодные белые пальцы.

- Добрый вечер. Простите, я не знаю...

- Называй меня Анна. Можешь леди Анна, если тебе так будет удобней.

- Прошу - Майя указала на кресло. Сама тоже проследовав за гостьей, устроилась напротив. Пытаясь как-то сгладить молчаливую неловкость, Майя предложила чаю. Хотя в голове крутилась целая куча вопросов, главный из которых: что эта женщина тут делает?

- Нет, благодарю. Я пришла поговорить.

- О чем?

- Я сейчас все объясню, только прошу, выслушайте до конца, если захотите - я сразу же уйду. Вчера вечером, вы с моим сыном, герцогом Мэйденстером... - она запнулась, - Дэрреком, кое-что произошло...

- Простите, но меня не касается что-либо связанное с вашим сыном. - это все таки герцогиня, неужели не достаточно было поглумиться над ней его руками, нужно еще и ее участие? Майя вскочила с кресла.