Когда падают звезды. Часть 2

Пока конюх пытался его оседлать, он то и дело мешал бедному, не в состоянии устоять на месте. А как только Майя вывела его на широкую тропу - рванул в галоп. Наверное кроме людей, покинув отчий дом Майя будет скучать по этим ощущениям. Полной свободы и упоительного одиночества, не пугающего, а наоборот, очень нужного иногда. Когда ты не ответственен ни перед кем в мире. Есть только ты, твои желания и твои решения, а потом - лишь твоя ответственность. К сожалению, в реальном мире такого не бывает. А вот в чистом поле - да.

Майя почти проскочила соседский дом, когда краем глаза увидела, что в наступившем полумраке на втором этаже горит свет. Когда-то разбитые окна целы и невредимы. А при входе вновь висит красивый разлогий вазон. Подъезжать ближе Майя не стала, ведь ее никто не приглашал, а вот по приезду, у отца узнала.

Заведя Тень в конюшню, она поцеловала его в теплую щеку, отправилась домой. Майя любила возвращаться в темноте, когда обитатели дома предпочитают не высовываться на улицу, и не провожают ее когда удивленным, а когда и слегка осуждающим взглядом, смотря на заправленные в высокие сапоги штаны и мужского кроя рубаху. Зато так удобно, а в платьях она еще успеет находиться.

- Папа, я увидела, что по соседству кто-то есть. Хозяева вернулись? - отца она застала за чтением книги.

- Нет дорогая, это наш новый сосед. - посчитав, что такой ответ должен ее устроить, вновь углубился в чтение.

- Кто? Ты его знаешь?

- Если я все правильно понял, даже ты его знаешь, возможно, и лучше меня. - он задумчиво посмотрел в окно.

- Кто же это? - Майе было непонятно, с чего вдруг папа так долго держит интригу.

- Не спеши, Майя. Всему свое время, я пригласил его завтра на обед, узнаем.

Странно, к чему такая загадочность. Девушка пожала плечами, но решила, что если бы он хотел, сказал бы сразу, а ее напористость ни к чему не приведет.

- И пожалуйста, не стоит появляться к столу завтра в этом. - он окинул дочь взглядом с головы до ног. За несколько недель в городе он уже успел забыть о ее новом капризе.

*****

На следующее утро Майя проснулась от холода. До зимы осталось всего два с небольшим месяца. Почему-то даже мысли о предстоящих зимой праздниках не делали ее приход более желанным. Снег был для нее слишком похожим на собственное отражение, такой же холодный, белый и плавящийся от огня.

По просьбе отца, прежде чем спускаться к обеду, она одела платье, с рукавами три четверти и высоким воротом, чтобы уж точно не замерзнуть. Ее очень радовало, что сегодня им составит компанию только новый загадочный сосед, а генерал их визитом еще не почтил.

- Можно? - Майя зашла к сестре, они столкнулись на пороге, Соня как раз собиралась взяться за ручку, когда дверь распахнулась. Вслед за испугом, наступило какое-то странное безудержное веселье.

- Майя, неужели ты хочешь, чтобы я выходила замуж с седыми волосами на висках? - Соня взяла сестру за руку, продолжая смеяться.

- Прости. Я не хотела пугать.

- Мне сложно представить, что бы со мной было, если бы ты хотела!

Пока девочки спускались в столовую, их фантазия работала над всевозможными последствиями испуга Сони, начиная от навеки выпученных глаз и заканчивая инвалидным креслом. Вот так, покатываясь со смеха, они и ворвались в столовую, в которой, их ожидал сюрприз.

- Девочки, думаю представлять вас друг другу не нужно, но все же, наш новый сосед, герцог Мэйденстер.

Отец с каким-то мужчиной стояли у бара, в дальнем углу комнаты, мама ставила в вазу, видимо, предназначенный для нее букет.

За те несколько секунд, что мужчина поворачивался к ним, Майя молилась лишь об одном, только бы она ослышалась.

- Добрый день, - он склонил голову, смотря как улыбка сползает с до боли знакомого лица. Лишь бы не упала в обморок. Вот уже две недели он ходил теми же дорогами, что она всю свою жизнь, смотрел на те же восходы и закаты, и ждал того момента, когда вновь увидит ее саму.

Первой опомнилась Соня:

- Ваша светлость. Не ожидала увидеть вас здесь. - после рассказа жениха о том, как он помогал какой-то несчастной, которой суждено было стать жертвой чар этого мужчины, ее отношение к нему еще больше охладело, но не настолько, чтобы даже не поздороваться, чего нельзя сказать о Майе.

- Я приобрел имение по соседству с вашим. Надеюсь, вы скоро побываете в нем, работы уже закончены, с дня на день я хотел бы устроить новоселье.

- Да, несомненно, вы проделали значительную работу, - отец пригласил его к столу, посчитав, что можно приступить к трапезе. - В последний раз, когда Майя была возле дома, она подумала, что он совсем заброшен, а теперь, вновь процветает. Правда, Майя?

Не показалось, это он. Стоит, дышит, ходит, смотрит вокруг, смотрит на нее, улыбается окружающим. В ее мире, там, куда ему нету входа и где для него нету места.

- Майя? - отец посмотрел на совершенно потерянное выражение лица дочери.