- Знаешь что, мой друг? - Дэррек направился к дому, Дамиан последовал за ним, следя за роящейся вокруг работой. - Ты слишком важная персона, за последний год, о твоем здоровье у меня справлялись чаще, чем о моем. Это о чем-то говорит.
- Только о том, что все интересующиеся надеются когда-то услышать неутешительный ответ, - зайдя в холл, Дэррек отметил и законченную уже наконец-то лестницу, камень преткновения плотников и архитектора, и окрашенный полоток, и водруженную на свое законное место люстру. Отлично.
Дамиан улыбнулся шутке друга, в которой была немалая доля истины, его не так-то просто любить без зависти уже потому, что он это он, а вдобавок к этому, его светлость не обладает характером, способным располагать к себе людей. Подчинять - да, боготворить - да, но только чувство опасности все равно присутствует.
- Почему вдруг Винсент заинтересовался твоей личной жизнью? - рассматривающий комнату Дэррек впервые оглянулся на оставшегося в проходе друга.
- А он интересовался? У тебя? - это, наверное, единственный человек, который никак не вписывался в его конспиративные планы. Он пытался выяснить у Майи, что же их связывает, но девушка только настаивала на дружбе. Просьбу же общаться с ним поменьше, восприняла удивительно спокойно, значит не такой уж и друг. Но вот контролировать его Дэррек не мог.
- Ну а у кого еще? Не у твой не сложившейся судьбы же?
- Кого?
- Сони. Кого же еще... - Дамиан тоже прошел в дом, чтобы и самому осмотреть получившуюся реконструкцию.
- И что ты сказал? - Дэрреку не нравилось то, что ему рассказал Дамиан, опять мыльный пузырь, служивший единственной защитой их маленького мира, грозил лопнуть лишь из-за того, что кто-то собирается тыкнуть в него пальцем.
- А что я мог сказать? Я ведь знаю только то, что Соня для тебя интереса больше не представляет, и то, не Витору же об этом говорить. Чувствую, он не так прост, как хочет казаться, помяни мое слово.
- Спасибо, что обнадежил, буду ходить по дому, прикрывая спину, а то вдруг выпрыгнет из-за угла с ножом в руках... - хоть он и свел сказанное к шутке, подобные странности Винсента его насторожили. - Пошли, нужно найти архитектора...
Лучше заняться делом, ведь на раздумья будет еще предостаточно времени. А то, что есть над чем подумать - несомненно.
******
Проведя весь день в поисках злосчастного кулона, Майя расстроилась окончательно, и след простыл. Как она могла быть такой растяпой? Слишком расстроенная, она не обратила внимание на то, был ли он на ней, когда девушка залазила в холодную воду ванны, не вспоминала и всю ночь, сначала мучаясь у себя, а потом опять с ним. Лишь утром, привычным движением проводя по шее, она поняла, что нет ни цепочки, ни висящего на ней кулона. Не снимала. Точно не снимала, но тогда цепочка порвалась, а ее птичка упала, она уже успела стать для нее символом, вряд ли счастливым знаком, но важной вещью точно, и теперь ее нет. Она потратила полдня на то, чтобы разыскать, сначала одна, а потом к ней присоединилась и сестра. Проверив все поверхности по три раза, уставшие и недовольные девушки все-таки покинули покои. Существовала вероятность того, что Майя потеряла подвеску в комнате герцога, и это волновало ее не меньше. Откуда такая вещь может оказаться в чужих покоях? Не на экскурсию же она туда заглядывала! Девушка корила себя, за то, что не начала розыски еще когда он был тут, ведь сейчас, наверняка в той комнате уже убрали. А если нашли? Что подумают?
Как и обещал, Дэррек успел до ужина. Два друга шли к дому со стороны конюшен, на веранде их встречали почти все обитатели дома, денек выдался погожим, почему бы не насладиться летним воздухом?
Первая, кого Дэррек отыскал глазами, сидела в плетеном кресле, напротив сестры, в руках она держала очередную вышивку. Как сама когда-то призналась, этот вид досуга она не особенно жаловала, но в отличие от чтения или рисования, он не требовал полного к себе внимания. Поднятые высоко волосы, открытая шея, в ушках длинные сережки, с желтыми камнями, в цвет с платьем, она изменилась, с того момента как он увидел ее впервые, больше не та мышка. А что же будет, позволь она расцвести себе окончательно, избавься от глупого страха на совсем? Эти размышления прервались резко, когда на поручень кресла, в котором сидела не подозревавшая, что за ней так пристально наблюдают, присел мужчина. Конечно же Винсент, чему же тут удивляться... Опять этот чертов Винсент. И Майя, вскинув взгляд улыбнулась, что-то сказала, снова улыбнулась, оглянулась на говорившую что-то сестру, потом снова на него и заливается смехом. А часто ли она смеялась при нем?
- Герцог Мэйденстер, граф Ланской, вы успели, удивительно, как вы всегда держите слово, - самой внимательной из присутствующих, оказалась, конечно же, Кэрри, встречающая мужчин у поручней лесенки, ведущей на террасу.
- Быстрый конь, ранний подъем, исполнительные работники - вот и весь залог успеха, - Дамиан влетел по лестнице первым, Дэррек поднимался медленнее, стягивая перчатки.