Когда плачут драконы (СИ)

Джемма уже пританцовывала возле казарменного забора — то ли от холода, то ли от нетерпения. Чего она хотела здесь дождаться, Джемма не особо понимала и сама. Но словно зов крови услышала — потянуло ее к незнакомому мальчишке-дракону. Как к Дарре всегда тянуло. И к Кедде, будь он неладен с его язвительностью! Чего, спрашивается, донимал ее с матерью, когда отлично знал, что Нетелл не станет подличать? Явно ведь просто позлить Джемму хотел. Как будто не понимал, что она молчать не привыкла и слова выбирать не обучена. Вот и огреб от нее — заслуженно, конечно, но оттого не менее гадко. Джемма до сих пор не могла себе простить тех слов об отношении к нему Кеолы. «Ненавидит», Энда подери ее язык без костей! Как будто не догадывалась, как Кедде к подруге своей относится. Может, Джемме до тринадцати еще и целых два месяца, но кое-какие вещи она понимала уж точно не хуже взрослых. А живя в одном доме с Кеолой, и вовсе видела побольше многих. И как Кедде менялся в лице, когда Кеола раз за разом отталкивала его, замечала. И как Кеола, поставив Кедде на место, плакала потом по ночам, слышала. Не было у Кеолы ненависти к бывшему товарищу по несчастью, как бы ни старалась она ее показывать. А Джемма обманула, желая в отместку за насмешку Кедде ударить его посильнее. А потом мучилась и от своей лжи, и от его боли. И никак не могла уразуметь, почему же они с Кеолой не поговорят по душам и не выяснят все раз и навсегда.

— Готов поспорить, что ты не по мне соскучилась, сестренка, — раздался у Джеммы над ухом знакомый голос, и она изумленно повернулась к возникшему из ниоткуда Хедину. Неужели настолько в себя ушла, что его приближения не заметила? Вот тебе и драконье чутье!

— Как это не по тебе? — шутливо возмутилась Джемма, прикрывая свое смущение: о предлоге для своего появления в казарме она не позаботилась. А Хед не дурак, хоть и корчит оного с удовольствием: сразу поймет, что к чему. Всерьез высмеивать, конечно, не станет, по необъяснимой причине вообразив себя ее старшим братом и защитником, но парой подколок одарит за милую душу. Впрочем, он будет последним, от кого Джемма станет ждать подлости. — Я братика после знаменательного боя пришла проведать. А заодно убедиться, что он на пленниках не отыгрывается.

Хедин хмыкнул, давая понять, что не верит ни одному ее слову.

— Так я отыгрываюсь, — заявил он и качнул головой в сторону тренировочного поля, где вчерашние разбойники, выбиваясь из сил, наматывали круги. Одеты они были совсем легко, зато на плечах каждого бряцала походная сумка, утяжеленная содержимым. Лица мальчишек, как одно, выражали злость и упрямство. — Затемно, вишь, поднял и гоняю до седьмого пота. Хотя, наверное, уже до восьмого. Отбой! — неожиданно рявкнул он, вынудив Джемму вздрогнуть. Мальчишки тут же остановились как вкопанные и дружно рухнули на вытоптанный ими же снег. Хедин махнул рукой. — Слабаки! — сокрушенно объявил он Джемме. — Даже Арве твой не лучше этих хлюпиков. Тоска зеленая!

— Чего это мой-то? — тут же насупилась Джемма, уязвленная тем, сколь легко он ее раскусил. — Я его знать не знаю. Может, он душегубец какой!

— Истинно душегубец, — согласился Хедин с таким серьезным видом, что Джемма, не сдержавшись, прыснула. — Измором меня брал в битве, вместо того чтобы голову откусить. А я, дурак, и не понял сразу его коварного замысла.

Джемма замотала головой, давя приступ смеха.

— Ох, и болтун ты, Хед, — кое-как выдохнула она. — Дай волю — любого заговоришь. Не удивительно, что все окрестные девицы по тебе слюни пускают.

— Это еще что, — нескромно отозвался Хедин. — Вот сейчас посмотрят они на мою перевязанную голову, послушают сплетни о том, как я дракона голыми руками завалил, и пойдут в атаку. А я уж выберу, с какой мне не зазорно на людях появиться будет, а какой и полуночных поцелуев достанет.

Джемма тут же нахмурилась, хотя и подозревала, что Хедин просто хотел ее позлить.

— Вот так свою истинную суженую проворонишь! — пригрозила она, а Хедин улыбнулся столь самодовольно, словно ничего другого и не ждал.

— Тогда тебя у Эда отобью, — заявил он. — Или что? Кто-то другой успел раньше меня?

Джемма сверкнула глазами, всем своим видом выражая сильнейшее негодование. Никто никогда не займет в ее сердце место Эдрика! Только ведь он… человек… И когда придет время выбирать…

— Я просто хотела рассказать Арве об Армелоне и его жителях! — сердито проговорила она. — Ты же не сподобишься! А он должен знать, куда попал и какие люди его окружают! Чтобы не думал, что все они такие же, как ты! И не захотел на очередной тренировке поджарить тебя за неуважительное отношение к драконам!

— Защитница, — многозначительно протянул Хедин, потом открыл-таки казарменную калитку, которая до сих пор отделяла их с Джеммой друг от друга. — Ладно, заходи: идея неплоха, так что у тебя есть с четверть часа на душевные разговоры. Тебе он наверняка лучше поверит.

— Конечно, — согласилась Джемма, обрадованная его позволением. — Я же тоже дракон.

Хедин недоуменно посмотрел на нее, потом вдруг расхохотался.