Когда плачут маги...

   - Извини, Си, что так долго, - маг беспардонно плюхнулся в одно из кресел для гостей. - Мальчишки устроили бой подушками - пришлось задержаться.

   - И кто победил? - спросила, ехидно усмехаясь, Сиелла. - Могу поспорить, что не ученики.

   Казалось, маг обиделся и открыто выразил свой благородный гнев:

   - Что за инсинуации? Ты за кого меня принимаешь, Си?!

   Побушевав для вида, Марион тут же заразительно рассмеялся:

   - Зря ты так. Я, конечно, люблю подурачиться, но отнимать победу у ребят не стану. Мое время прошло, и титул победителя подушечных боев по праву сейчас принадлежит Корвину.

   - Похоже, без участия Элевтийского теперь ни одна пакость не обойдется, - хмыкнула Сиелла. - Мальчишка совсем страх потерял, а ты непедагогично потакаешь ему вместо того, чтобы, поставив на место, перевоспитывать.

   - Ну-ну, поставь его на место - и он снова начнет думать о побеге, - недовольно скривился маг. - Вспомни, что говорил Хариус, счастливый ученик - послушный ученик.

   - Ага, Корвин - просто идеал послушания, - съязвила Сиелла. - По-твоему, чем бы ученик не тешился, лишь бы не поглядывал за врата?

   - Точно! - притворно радостно воскликнул Марион, хлопая себя по лбу. - Ты сформулировала новый педагогический принцип! Ну, да ладно, не думаю, что ты пригласила меня для разговоров о воспитании подрастающих магов, - вздохнув, старший наставник поднялся с кресла и перешел на более серьезный тон. - Что случилось, Си? Это так ужасно, что не могло подождать до утра?

   - Если вопрос о волонтерстве или, упаси нас Судьба, запечатывании Ронарка может подождать до утра, можешь идти спать, - холодно сказала Сиелла.

   Волонтерство, то есть бесплатное оказание магической помощи населению в сельской глуши, пугало многих молодых магов. Старшие, особенно те, кто долгое время охранял границы от порождений тьмы, порой мечтали о годике-двух подобных каникул. А вот запечатывание - принудительное лишение Силы - ужасало всех без исключения.

   Марион переменился в лице и снова упал в кресло.

   - Рассказывай, Си, не томи!

   Магистр чуть слышно вздохнула и, нервно прохаживаясь по кабинету, сообщила то, что стало известно ей самой.

   - Около часа назад со мной связался арбитр Мектуба. И поделился пока еще не известной Магистрату новостью: сбесившийся маг иссушил Мейсианский оазис, смешал с песком поселение и попутно разгромил прибывший не вовремя караван. Число человеческих жертв еще точно не установлено, но, по подсчетам Карима, где-то с десяток набежит...

   - Ну и каким здесь боком Ронарк? - спросил удивленно Марион и тут же испуганно прикрыл рот ладонью. - Не хочешь же ты сказать, что отмочившие подобное маг - наш ищущий?!

   - Да, сбрендивший маг - наш безобидный, ранимый душой Ронарк...

   Сиелла истерично рассмеялась и, сев на подлокотник кресла Мариона, спрятала лицо в ладонях. Хранитель, видя, как едва заметно дрожат изящные пальцы магистра, сдернул ее себе на колени и крепко обнял.

   Магесса, уткнувшись ему в шею, горестно зашептала:

   - Я не переживу этого снова, Марион, не переживу. Если его признают виновным, не знаю, что со мной будет...

   - Ну-ну, Си, успокойся, - маг утешающее, с нежностью гладил ее по спине. - Я не верю, что Ронарк мог совершить такую мерзость, его оправдают... вот увидишь! Ну, не реви, пожалуйста, не надо...

   Сиелла перестала вздрагивать, подняла голову и зло посмотрела на Мариона сухими глазами:

   - Я не реву. Маги, как мне говорили, не должны плакать. Они обязаны отражать удары Судьбы и мстить своим обидчикам. Я все прекрасно понимаю, только вот обидно, что наши законы в который раз отбирают у меня надежду на спокойную жизнь. И почему лишь наш орден постоянно теряет ищущих? Словно заговор какой-то...

   Маг, не прекращая успокаивающих поглаживаний с незаметным вливанием толики своей силы, задумчиво-печально согласился:

   - Да, слишком много совпадений. Лишь у нас такие потери за последние семь-десять лет: Эрик, Хариус, а вот сейчас и Ронарк. Притом маг, далеко не безразличный магистру... Кстати, о небезразличных магах, - вдруг оживился Марион и гаденько захихикал: - А все же недаром ты привадила пустынного арбитра. Да, Карим еще тот фрукт! Надо же - ради твоего расположения водить за нос Магистрат!

   - Не обольщайся, Марион, он просто знает Ронарка. Если он и пошел против правил, то ради справедливости, - невозмутимо объяснила Сиелла.

   - А я-то грешным делом подумал, что благородный арбитр забыть не может, как вы вместе вампов гоняли, - снова захихикал маг и получил, словно невзначай, в подбородок макушкой Сиеллы.

   Магесса встала с гостеприимных колен и решительно заявила, что время проливать слезы закончилось - пора действовать. И обговорила с хранителем их последующие шаги. Чтобы не просочилась важная информация и не началась паника в ордене, отправить целителя и мастера к Кариму нужно тихо.

   Спальня и кабинет предыдущего магистра пустовали, и мебель покрывалась пылью. Лишь сильно разросшуюся паутину Сиелла смахивала раз в два-три месяца. Чаще заходить в покои Хариуса Громовержца ей не хватало духу. Но, а другим даже к двери подойти было не желательно.