Когда под ногами бездна

Мистер Корнелиус оторвался от мобильника и с любопытством смотрел на них, не понимая смысла происходящего и видя только, что все трое о чем-то пререкаются.

Лифт достиг первого этажа.

Как только они выйдут на улицу, подумала Рейчел, Кесслер оставит ее. И если даже она задержит его на время своей болтовней, Нед лишь сделает вид, что удалился, а после отъезда Кесслера сразу вернется. Или просто застрелит ее с другой стороны улицы.

Она нащупала на шее защелку ожерелья. Если слегка крутануть его и дернуть, то, может быть, нитка порвется и бусины рассыплются по полу. Мужчины примутся собирать их, а Рейчел успеет выскочить через помещение, где стоят почтовые ящики.

– Вас кто-то укусил? – спросил Кесслер.

– Что?

– Шея чешется?

Нед с подозрением посмотрел на нее.

– Ну да, немножко, – сказала Рейчел и опустила руку.

Они вышли в вестибюль. Корнелиус направился к лифтам, которые вели в гараж, а Нед и Кесслер двинулись к выходу.

Сидевший за своим столом Доминик немного оторопел при виде Кесслера и Неда, но затем кивнул Рейчел и вновь уткнулся в свой журнал.

– А вы разве не в гараж? – спросила она Неда.

– Что-что? – Проследив за ее взглядом, направленным на двери гаражного лифта, Нед добавил: – А, нет.

– Припарковались на улице? – не отставала Рейчел.

Нед посмотрел на нее через плечо:

– Да нет, дорогая, просто решил пройтись.

– Сегодня всех тянет прогуляться, – заметил Кесслер и похлопал себя по животу. – Наводит меня на мысль, что неплохо бы заглянуть в спортзал.

Он распахнул входную дверь и, придерживая ее, сделал жест, означавший «Только после вас». Нед вышел на улицу, за ним Рейчел.

На тротуаре Рейчел обратилась к Неду:

– Приятной прогулки. Передавайте привет Розмари.

– Обязательно. – Он протянул руку Кесслеру. – Рад был познакомиться, детектив.

– Взаимно, мистер Темпл.

– Хемпл, – поправил полицейского Нед, пожимая ему руку.

– Ах да. Виноват. – Кесслер опустил руку. – Будьте здоровы.

В течение нескольких секунд все, казалось, чего-то ждали, никто не двигался. Затем Нед развернулся и направился по тротуару на юг, сунув руки в карманы. Детектив Кесслер продолжал ждать. Еще через пару секунд Нед растворился в полутьме.

– Значит, это Нед.

– Это Нед, – согласилась Рейчел.

– Они с Розмари давно женаты?

– Очень давно.

– А обручального кольца нет. Но, по-моему, он не из тех богемных типов, для кого кольца – всего лишь символ социального диктата и навязывания господствующей модели поведения.

– Может, отдал его в чистку.

– Возможно. А чем он занимается, наш друг Нед?

– Знаете, я не в курсе.

– И почему это меня не удивляет?

– Кажется, у него какое-то производство.

– Производство? – переспросил Кесслер. – Я думал, в нашей стране больше не производят никакого дерьма.

Рейчел пожала плечами:

– Вы же знаете, как теперь соседи общаются друг с другом.

– Нет-нет, просветите меня.

– Все оберегают свою частную жизнь, – сказала Рейчел, скупо улыбнувшись.

Кесслер открыл пассажирскую дверь темного четырехдверного «форда».

– Вы не против, если я подкину вас до сигаретного магазина?

Рейчел посмотрела на улицу. Через каждые двадцать футов – пятна света от фонарей. И чернота между ними.

– Нет, конечно.

Она забралась в салон. Кесслер сел за руль и положил шляпу на сиденье между ними. Машина тронулась с места.

– Эта долбаная служба… Простите за выражение, но таких запутанных дел давно не попадалось. Труп блондинки в Род-Айленде, исчезнувший двоеженец, его жена, которая вся завралась…

– Я не вру.

– Та-та-та! – Он погрозил ей пальцем. – Врете, и еще как, миссис Делакруа. Вы нагородили столько вранья, что я даже не могу отделить одно от другого. А этот ваш сосед, женатый мужчина без кольца, но в клубном пиджаке и брюках от «Джей Си Пенни»? Такие типы не живут в домах вроде вашего. Он даже не знает, где находится долбаный гараж, а ваш портье явно видит его в первый раз.

– Да? Я не обратила внимания.

– К счастью, я заметил. На то я и коп. Наше долбаное начальство платит нам именно за это.

– Что-то вы часто употребляете слово «долбаный».

– А почему бы и нет? – бросил он. – Отличное слово. И очень полезное в этом долбаном мире. – Он повернул налево. – С вами проблема в том, что я пока не понимаю, о чем и зачем вы врете. Я только начинаю распутывать это дело. Но в том, что вы врете, я уверен на все сто.

Они остановились у светофора. Рейчел была уверена, что сейчас рядом с машиной обнаружится Нед и начнет их расстреливать.

Зажегся зеленый, Кесслер тронулся с места, сделал еще один левый поворот и притормозил у продуктового магазина «Тедески» на Бойлстон-стрит, напротив небоскреба «Пруденшл». Он повернулся на сиденье к Рейчел, и в глазах его больше не было жестко-шутливого выражения. А что именно появилось в них, она затруднялась сказать.