Когда подводит расчет

– Видишь ли, Марио сомневается по поводу общего числа монеток, оказавшихся на браслете… И чтобы понапрасну не рисковать последней оставшейся у нас попыткой открытия сейфа, я решил обратиться за консультацией к одному из своих знакомых – профессиональному взломщику таких вот хранилищ.

– К кому?! – в один голос воскликнули Марио и Лючия.

Паоло пожал плечами.

– К взломщику… А что такого? Я бы обратился к нему и раньше, если бы он не провел несколько последних недель во Флоренции… Он на этих коробках собаку съел…

– Я надеюсь, он проводил эту трапезу без твоего участия? – осторожно поинтересовался Марио.

Паоло удивленно уставился на брата.

– Неужели ты мог такое подумать?

– В самом деле, Марио, успокойся. Ему это было ни к чему. Твои деньги сами текли к нему в руки, – рассудительно заметила Лючия.

Паоло иронично улыбнулся.

– Благодарю вас, синьорина, за бесплатно предоставленные адвокатские услуги.

– Не стоит благодарности, синьор. Тем более что вы, сможете расплатиться со мной сразу же после открытия сейфа, – в тон ему ответила Лючия.

– Если оно пройдет удачно, – с тоской в голосе добавил Марио.

Лючия и Паоло одновременно повернулись в его сторону.

– Ты и вправду думаешь, что все так безнадежно? – спросила Лючия.

– Опасаюсь… – уточнил Марио.

– А почему ты решил, что первоначальное количество монеток отличалось от нынешнего?

– Потому что раньше при умножении числа монеток на дату моего рождения получалось четное число, а теперь получается нечетное.

– И только-то? – небрежно бросила она.

Марио и Паоло обменялись понимающим взглядом.

– Хотя это и кажется тебе удивительным, но такая вот мелочь способна все испортить, – неторопливо объяснил Марио.

– И оставить тебя без вознаграждения, – добавил Паоло.

Лючия немного подумала.

– А может, ты ошибаешься? – неуверенно предположила она. – Тебя просто подводит память…

Марио издал тяжелый вздох.

– Не знаю… Если честно, я уже ни в чем не уверен…

– Именно поэтому я и отправился к своему знакомому, – включился в их диалог Паоло. – И вот что он мне рассказал: в сейфах, подобных этому, существует некая система подсказок, предназначенная для таких вот забывчивых владельцев, – он указал на Марио. – И подсказки эти заключаются в следующем: при наборе первой половины шифра раздается тихий, едва различимый щелчок, сообщающий о том, что мы на верном пути… Если же набранные цифры не сходятся с теми, что занесены в память хранилища, то никакого щелчка не слышится… – Паоло умолк, ожидая реакции своих слушателей.

Марио озадаченно потер ладонью лоб.

– Прости, но я не слишком доверяю твоему знакомому, – осторожно проговорил он. – Думаю, мне следует обратиться за разъяснениями к владельцу фирмы, изготовившей этот сейф…

– А чем тебя не устраивают разъяснения Альдо?

– Ну хотя бы тем, что я не уверен, будто в моем сейфе есть какая-то подсказка… Вдруг твой знакомый ошибся на этот счет…

– Это исключено, – безапелляционным тоном заявил Паоло. – Альдо – профессионал со стажем.

– Вот это и настораживает, – проворчал Марио.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что этот самый Альдо мог приберечь сейф для себя… А про подсказку просто наврал.

Паоло досадливо отмахнулся.

– Перестань, Марио. Альдо работает только по крупному…

– По крупному? Ты хочешь сказать, что мои сбережения…

– Альдо специализируется исключительно на сейфах банкиров, – оборвал его Паоло.

Марио понимающе кивнул.

– В таком случае вопрос закрыт. И то, что он сказал о подсказке, наверное, правда… Хотя эту информацию можно уточнить у владельца фирмы…

– Но ты ведь не будешь звонить ему прямо сейчас, среди ночи. К тому же мы ничего не теряем… Наберем две цифры и послушаем, будет ли щелчок… – рассудительно проговорил Паоло и обернулся к Лючии, как бы ища ее поддержки.

Та утвердительно кивнула.

– Верно, мы ведь ничем не рискуем…

Марио иронично хмыкнул.

– Не знаю почему, но в вопросах, касающихся открытия сейфа, вы с Паоло проявляете удивительное единение.

– Разве ты не в курсе? Перспектива большого куша всегда сближает участников его поисков, – с улыбкой откликнулся Паоло. – Чего не скажешь о перспективе его дележа, – со вздохом добавил он.

– Ну мне от этого дележа мало что достанется, – обреченным тоном проговорила Лючия. – Весь так называемый «куш» уйдет на ваши с Марио финансовые обязательства… Так что опасаться меня тебе нет никакого резона…

– Я пошутил, – примирительно сказал Паоло. – Чтобы развеять сомнения Марио по поводу нашего сговора. Думаю, мне это с успехом удалось, так что мы можем больше не терять времени на объяснения и рассуждения и приступить наконец к делу… – Он обвел присутствующих выжидающим взглядом.

– Паоло прав, нужно хотя бы попытаться, – поддержала своего давнего противника Лючия.

– Ну хорошо, – после недолгого раздумья сдался Марио. – Но если щелчка не будет, я поеду утром к владельцу фирмы…

– Только сильно не обольщайся на его счет, – посоветовал Паоло. – Он ведь все равно не сможет разгадать твой шифр…

– Не будем опережать события. Вполне возможно, что нам его помощь и не понадобится, – с энтузиазмом проговорила Лючия, незаметно делая Паоло знак держать язык за зубами.