Когда погоня близка

Райли не стала вдаваться в подробности того, как он получил это прозвище – у него была репутация человека, который забивал жертв тяжёлыми цепями – Ростон наверняка это уже знала.

Тут Райли заметила, что Ростон смотрит на браслет из золотой цепочки у неё на запястье, подаренный ей Хэтчером.

«Надо было снять его», – мысленно чертыхнулась Райли.

Шифр, выгравированный на одном из звеньев, был средством для связи с ним. Он носил точно такой же браслет, как символ их связи. Райли впервые пришло в голову, что если Ростон удалось поймать Хэтчера, она могла увидеть у него такой браслет.

Райли не понимала, как раньше об этом не подумала.

Неужели она никогда не рассматривала всерьёз возможность того, что его поймают?

Тем не менее, Райли сдержала желание убрать руку со стола, чтобы спрятать браслет – это лишь привлекло бы больше внимания.

– Так значит, вы видели его в Вирджинии, – сказала Ростон. – Когда ещё вы видели его лицом к лицу?

Тревога Райли уже перерастала в панику. Некоторые случаи её взаимодействия с Хэтчером были в записях, которые прочла Ростон. Остальные были известны лишь Райли.

Как ей не запутаться?

Райли лихорадочно размышляла.

Тут она вспомнила.

Она несколько раз разговаривала с Хэтчером по телефону и видеочату, но кроме того она лишь два раза видела его лично. Один раз в Сиэтле, когда он помогал ей в расследовании дела об отравлении, другой – когда он пришёл в хижину её отца. Ни одна из этих встреч не была описана в записях. Она не могла упоминать о них.

– После этого я не встречалась с ним лично, – сказала Райли.

Райли поняла, что её тревога превратилась в гнев. Почему она позволяет Ростон так с ней обращаться?

У молодого агента свой план, а Райли до сих пор ничего о нём не знает.

Райли сказала:

– Я не понимаю, к чему вы ведёте, агент Ростон. Может быть, перейдёте к делу?

Ростон улыбнулась неискренней улыбкой.

– Расслабьтесь, агент Пейдж. Вы мне очень помогли, и я это ценю. Просто дело очень запутано, и я хочу прояснить все детали. У меня есть ещё несколько вопросов.

Ростон продолжала что-то беспорядочно рисовать в блокноте.

Она сказала:

– Я так понимаю, агент по недвижимости Ширли Реддинг, занималась продажей вашего имущества – хижины, которую вы унаследовали от отца.

Райли снова встревожилась.

К чему ведёт Ростон?

Неужели она узнала, что Хэтчер живёт в её доме?

Райли сказала:

– Сначала я попросила об этом Ширли. Но потом передумала.

– Ширли Реддинг бывала в хижине? – спросила Ростон.

Райли снова поняла, что должна тщательно выбирать слова.

– Конечно, она приезжала к дому, чтобы оценить его рыночную стоимость. Я также не сомневаюсь, что она показывала его потенциальным покупателям.

– Когда?

– Я не уверена. В это время я была в Калифорнии.

Ростон забарабанила ручкой по блокноту.

Затем она сказала:

– Насколько мне известно, она сообщала вам, по меньшей мере, об одном предложении. Почему вы отказались?

– Я только что вам сказала, – сказала Райли. – Я передумала. Я сказала ей убрать его с продажи.

Ростон снова выдавила неискреннюю улыбку.

– Это очень странно. Я проверяла буквально сегодня утром. Он всё ещё есть в списках.

У Райли от удивления чуть не отпала челюсть, но она сдержалась.

– Этого не должно быть, – сказала она. – Я должна поговорить с ней об этом.

Повисло короткое молчание.

– Когда вы в последний раз видели Ширли Реддинг? – спросила Ростон.

– На самом деле я ни разу с ней не встречалась, – сказала Райли. – Мы всегда связывались по телефону и посредством текстовых сообщений. Но почему вы спрашиваете меня обо всём об этом? Это как-то связано с делом Хэтчера?

Улыбка стёрлась с лица Ростон.

– Именно это я и пытаюсь выяснить, – сказала она. – Ведь Ширли Реддинг нашли мёртвой сегодня утром.

ГЛАВА 26

Слова агента Ростон ударили Райли как обухом по голове. Она не могла поверить собственным ушам.

– Что вы только что сказали? – спросила она.

Ростон острым взглядом посмотрела Райли прямо в глаза.

– Я сказала, что Ширли Реддинг была найдена убитой сегодня утром, – повторила Ростон.

Райли была просто ошарашена. Агент по недвижимости? Мертва?

Наконец, Ростон спросила:

– Вы не хотите узнать, где это случилось?

Райли удалось успокоиться.

Она сказала:

– Судя по всему, могу предположить, что на моей территории.

– Всё верно.

Райли пыталась понять, что случилось. В глубине души она знала, что смерть Ширли Реддинг была делом рук Шейна Хэтчера. Риэлтор, должно быть, снова появилась у хижины. Может быть, она застигла его врасплох. А может быть, он просто не захотел снова прятаться, как и угрожал.

Но она не посмела озвучивать свои мысли.

– Почему мне не сообщили, как только нашли её? – спросила Райли.

– Именно для этого я позвонила вам сегодня утром, – сказала Ростон. – Поэтому вы здесь.

Райли снова начала злиться. Ростон во время всей беседы манипулировала ею.

Райли бросила:

– Так почему вы мне сразу не сказали?

– Мне нужно было всё выяснить, – ровным голосом сказала Ростон.

– Почему? – спросила Райли. – Вы подозреваете меня в убийстве?

Ростон не ответила.

«Нет, – поняла Райли. – Она не меня подозревает».