Когда Пора Отступиться

– Мисс Энгстранд, сделайте копии этого изображения и позаботьтесь о том, чтобы их развешали во всех подходящих местах.

Затем он повернулся к Райли, Биллу и Люси.

– А теперь, если вы меня извините, я бы предпочёл вернуться к своему крайне плотному расписанию.

Люси перебила его, прежде, чем он успел вернуться в свой кабинет:

– Нам нужно кое-что ещё, сэр. По словам Марри, убийца сообщил, что он встречается с девушкой из Бярса. Её зовут Пейшенс, фамилия нам неизвестна.

Отри прищурился.

– Пейшенс… Да, это имя мне знакомо. Мисс Энгстранд, не могли бы вы проверить.

Секретарь запустила поиск на компьютере.

– Её зовут Пейшенс Ромеро, – сказала она. – Мексиканка, родом из Мехико. Вот её фотография.

Билл, Райли и Люси окружили компьютер.

Девочка была очень миловидна, у неё была светлая кожа и светлые волосы.

Райли была удивлена: Пейшенс совсем не была похожа на мексиканку. Но она сразу же устыдилась своих стереотипов. Откуда вообще может быть понятие стандартного вида мексиканки?

Но взглянув на Люси, она невольно отметила, что у агента мексиканско-американского происхождения кожа глубокого тёмного оттенка, а густые волосы черны, как смоль. Райли также обратила внимание на недоверчивое выражение лица Люси, глядящей на изображение Пейшенс.

«Может быть, они знакомы с ней?» – задумалась Райли.

Но если и так, Люси ничего не сказала.

– Нам нужно поговорить с этой девочкой, – сказал Билл. – Как мы можем с ней связаться?

Секретарь открыла её расписание.

Она сказала:

– Через несколько минут к неё заканчивается урок по психологии. Если вы подойдёте к корпусу Говард, вы застанете её выходящей из здания.

Секретарь рассказала им, как туда пройти, и агенты поспешили к заросшему плющом старинному зданию.

Оттуда как раз выходила группа студентов. Райли снова обратила внимание на то, что, как ни странно, дух товарищества не был присущ студентам – они не шутили, не болтали между собой. Все они казались обособленными и стремились как можно скорей попасть на следующий урок.

Такую красивую девушку, как Пейшенс Ромеро было трудно не заметить. Трое агентов подошли к ней, показывая свои значки.

Билл сказал:

– Специальный агент Билл Джеффрис, ФБР. Это агенты Пейдж и Варгас. Не могли бы вы пройти с нами, нам нужно с вами поговорить?

Девушка ответила не сразу. Райли увидела, что она смотрит на Люси, а та уставилась на неё.

Наконец, девушка произнесла:

– Мы можем поговорить в студенческом клубе. Пойдёмте, я провожу вас туда.

Они шли к клубу, а Райли по-прежнему ощущала напряжение, возникшее между Люси и молодой студенткой.

«Что происходит?» – гадала Райли.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Люси уже успела пожалеть, что напросилась в кампус. Ей было очень некомфортно идти в студенческий клуб с агентами Пейдж и Джеффрис, а также Пейшенс Ромеро.

Тем не менее, Люси знала, что должна вести себя профессионально.

«Если я не справлюсь с этим, какой вообще из меня агент?» – спрашивала она себя.

Трое агентов вслед за девушкой вошли в старинное здание и сели в кресла вокруг стола в комнате отдыха. Теперь Пейшенс широко улыбалась агентам Пейдж и Джеффрис, и тщательно старалась избегать зрительного контакта с Люси.

– Разве это не замечательная школа? – сказал Пейшенс. – Она одна из лучших, я вас уверяю. Сюда нелегко попасть. И учёба здесь очень дорогая. Но моя семья может себе это позволить. Мой отец – важная шишка в посольстве…

Девушка продолжала говорить с лёгким испанским акцентом, не давая никому вставить слово. Рассказывая, она иногда взбивала свои светлые волосы пальцами одной руки, в то время как вторая её рука, на которой красовалось кольцо с огромным бриллиантом, лежала на столе.

Люси видела, что её коллеги озадачены, однако Пейшенс Ромеро была так поглощена бахвальством происхождением своей семьи, что они просто не могли задать ей ни одного вопроса.

Но Люси прекрасно понимала, в чём дело.

Это была особенность их культуры, даже класса.

Будучи рождённой и воспитанной в Штатах, Люси редко сталкивалась с подобными вещами.

Но ей рассказывала об этом её мать, урождённая мексиканка.

Это явление носило название malinchismo – навязчивое отождествление мексиканцев с северо-американское или европейской культурами. Это читалось даже в имени девочки, Пейшенс, которое не имело мексиканских корней. Очевидно, она очень гордилась своими светлыми волосами и кожей, которые свидетельствовали об её чисто европейском происхождении.

А в гораздо более тёмном лице Люси эта девушка видела всё, что она так презирала. Люси понимала, что в глазах Пейшенс она всего лишь безродная india, аборигенка. Для такой гордой, бледнолицей güera как Пейшенс, Люси стояла на уровне прислуги.

Ей совсем не понравилось, что у Люси есть значок и авторитет.

И она не собиралась замечать присутствие Люси настолько, насколько это было возможно.

И всё же, всё это хвастовство адресовалась напрямую Люси – Пейшенс оглашала своё культурное превосходство.

Наконец, Райли удалось перебить самовлюблённый поток слов девушки.