Когда пора отступиться

Райли попросила дворецкого открыть дверь в одно из складских помещений – она сразу же увидела, что в нём нет окон. Она решила, что во всём подвале нет окон, видимо, его строили как бункер.

– Марри когда-нибудь сюда спускался? – спросила Райли дворецкого.

– Нет. Подвал только для слуг. Он бы почувствовал себя здесь неуместным. И слугам бы это не понравилось.

«Да, если у него был сообщник», – подумала Райли.

Может быть, кто-то его прятал.

Но не арестовать же ей весь персонал?

И что, если он вовсе не в доме?

Если так, то они тратят ценное время.

Они прошли в помещение для охраны, где агент Хуанг смотрел на стоящие перед ним мониторы.

– Я только что просмотрел все записи, – сообщил Хуанг. – Я уверен, что он не покидал дома.

Какое-то время вся группа молча всё обдумывала.

Потом Люси произнесла:

– Мы ведь всё время знали, что убийца таков: никто не видел его в кампусе, никто не видит его в собственном доме. Он как будто человек-невидимка или что-то вроде того.

Тут дворецкий что-то поняла.

– Да, он может таким быть, – признала она.

– Что вы имеете в виду? – переспросила Райли.

– Это может прозвучать дико, но… иногда он как будто исчезает. Он может быть в доме, но никто не знает, где он, и это продолжается довольно долго. Несколько раз я замечала…

Она замолчала.

– Я видела, как он выходит из спальни. Потом я не видела его долгое время. Как будто он испарился в воздухе. Потом он снова появлялся, как будто из ниоткуда.

Люси меряла шагами комнату и оглядывалась.

– Это напомнило мне кое о чём, – сказала она. – Несколько лет назад я поехала в путешествие со своей семьёй в город в Мексике, из которого мы родом. Это старый город, он был построен ещё во времена колонии. Во время Мексиканской войны за независимость жители города вырыли тоннели между своими домами, с помощью которых могли бежать. Входы в них были тщательно замаскированы.

«Вот оно!» – поняла Райли.

– Где вы видите его перед тем, как он пропадает? – спросила она дворецкого.

– Я вам покажу, – сказала женщина.

ГЛАВА 33

Следуя за дворецким, Райли нутром чувствовала, что Люси докопалась до правды: скорей всего, Марри покинул дом через некий тайный ход. Дом был достаточно старым и мог относится к тому времени, когда люди скрывали такие вещи, если у них во владении были большие территории в том или ином районе.

Она была рада за Люси. В конце концов, молодая девушка-агент не так давно столкнулась с неудачей и была зла на себя. Райли решила позволить ей взять ситуацию под контроль.

Группа подошла к ступеням задней лестницы, которая поднималась из подвала.

Дворецкий показала на лестницу:

– Это происходило буквально пару раз, поэтому я не вполне уверена. Когда я делаю что-то на втором этаже, то вижу, как он выходит из своей комнаты и идёт вниз по этой лестнице. Я думаю, что он направляется на кухню или, может быть, хочет выйти на улицу к бассейну. Но потом я вообще его не вижу. Я не знаю, куда он идёт,

Взволнованная и настороженная, Люси стала медленно подниматься по лестнице, простукивая все стены. Остальные последовали за ней.

На первом пролёте Райли услышала полый звук, который раздался, когда Люси стукнула по одной из панелей.

– Вот оно! – сказала Люси, снова постучав по ней.

Звук ясно говорил, что стена в этом месте отличается.

– Но как её открыть? – спросил Билл.

Люси с силой нажала на это место обеими руками. Сначала ей не удавалось, но когда она навалилась на панель всем телом, она скользнула в сторону на несколько сантиметров. Люси открыла дверь до конца, и все увидели за ней короткий лестничный пролёт, который вёл в бетонный туннель.

Райли спросила дворецкого:

– Вам что-нибудь об этом известно?

Бесконечно удивлённая дворецкий отрицательно покачала головой.

– Видимо, он здесь много, много лет, с тех пор, как построили дом, – сказала она. – Дом построил прадедушка Марри. Никто не говорил мне ни слова, что здесь есть тайный ход.

Люси щёлкнула выключателем, и у них над головой зажглась лампочка, свисавшая с потолка тоннеля на оголённом проводе. В её свете Райли видела, что через несколько метров туннель резко поворачивает.

«Куда он ведёт?» – задумалась она.

И для чего его построили?

Вместе с Люси и Биллом Райли достала пистолет.

– Я хочу пойти, – сказала дворецкий. – Я хочу узнать, куда он ведёт.

Райли заколебалась, однако она понимала, что им может понадобиться знание женщины о истории этой семьи.

– Хорошо, – согласилась Райли. – Но не отходите от нас ни на шаг.

Все вместе они спустились в туннель. Дойдя до поворота, Райли увидела, что он продолжается ещё метров на пятьдесят, тут и там его освещают свисающие лампочки. Впереди не было ни признака Марри или ещё кого-то.

После очередного поворота Райли и её спутники упёрлись в запертую дверь.

– У вас есть ключ? – прошептала Райли дворецкому.

– Сейчас посмотрим, – ответила женщина.

Она достала связку, на которой висели ключи на любой вкус и цвет, и стала по одному пробовать их. Ни один не подошёл к скважине.

Билл начался целиться в замок пистолетом, но Райли его остановила: ей не хотелось шуметь больше, чем было необходимо.