Когда придёт весна + бонусы (СИ)

Наконец-то кто-то другой будет терпеть его шуточки.

— Ты станешь луаной Ягуара.

— Что? — осевшим голосом переспросила у него и покачала головой, не в силах поверить, что это не сон. — Что ты сказал?

— Пока это лишь формальное оглашение. Тебе ведь еще семнадцать. Но мы все очень надеемся, что через год ты станешь женой Нейла.

— Это шутка? Папа скажи, что это шутка.

— Лика, — вздохнув, произнёс отец и сел рядом со мной на корточки, заглядывая в глаза. Совсем как раньше, в детстве. — Ты должна понять, что так будет лучше.

— Что будет лучше? Отдать меня против воли Нейлу?

— Он тебе нравится.

— Это не повод становиться его луаной, — вскакивая, вскрикнула я и подошла к окну. Меня душили слёзы. — Зачем такая спешка? Почему?

— Ты ведьма, Лика. Ты даже себе не представляешь, какую ценность имеешь в глазах остальных перевёртышей долины. За последний год тебя пытались выкрасть дважды.

— Что?!

— Киан каждый месяц обновляет охрану. А теперь, когда тебе исполнилось семнадцать и ты можешь вступать в брак, попытки только увеличатся. Уверенности в том, что их все удастся отразить, у нас нет. Мы лишь пытаемся спасти тебя.

— Отдав в луаны Нейлу? Почему именно он?

— Он наследник двенадцатого Лорда и старый друг семьи. Ягуар позаботится о тебе. Мало кто решиться идти против их семьи.

Но я больше не верила ни одному его слову.

— Ему просто нужна ведьма в семью. Так ведь? Никаких чувств он ко мне не испытывает?

— У вас будет целый год для того, чтобы узнать друг друга и полюбить.

— Но я не хочу так, — оборачиваясь к нему, твёрдо заявила я.

— Но по-другому не будет, — жестко перебил меня отец. — Когда-нибудь ты поймёшь меня и простишь.

— Это… это… ужасно, — стирая бегущие из глаз слёзы, выкрикнула ему в лицо. — Вы используете меня!

— Успокойся! Этот вопрос решён. Возвращайся к себе и готовься к празднику.

Заперевшись в спальне, я прорыдала больше часа. А потом неожиданно нашла выход из этой, казалось бы, безвыходный ситуации. Если мне не дадут жизни в долине, то я сбегу в Империю, поступлю в академию и стану самой лучшей! Тогда уже никто и никогда не посмеет за меня решать, что делать и как быть.

Глупые мысли наивной семнадцатилетней дурочки, которая считала, что знает и умеет всё. Озарение пришло быстро. И было болезненным.

Дерзкий побег был совершён в то же утро. Не дожидаясь объявления о новом витке отношений с Ягуаром, я собрала кое-какие вещи, взяла немного денег и сбежала.

Ушла я довольно далеко. Мне каким-то чудом или всё дело в везении, удалось добраться до третьей границы (она же первая, если считать от долины).

Как сбить со следа перевёртышей, я знала всегда. Сама столько раз удирала в детстве от надоедливых нянек и требовательных родителей, наслаждаясь тишиной и покоем в нашем лесу.

Немного специальной пыли, которая отсекала мой запах, делая его неуловимым для их острого нюха, заклинание завесы и короткие межпространственные скачки. Для длительных у меня не было ни сил, ни опыта. Но как оказалось, скрыться от Киана у меня не было ни единого шанса.

Именно дядя нашёл меня вечером на вторые сутки, когда я отсиживалась в лесу под деревом во время летнего ливня, думая, как эффективнее и максимально незаметно пройти все три границы. Затем вставала проблема перехода через нейтральные земли. А думать о том, как мне выжить без документов и денег в Империи, совсем не хотелось. Я начала осознавать всю безумность своей затеи и безвыходность ситуации, в которую меня загнали. Очень хотелось прореветься, но только не помогло бы это. Поэтому я продолжала шмыгать носом и смотреть, как с веток деревьев падают огромные капли.

Киан просто возник передо мной из ниоткуда.

— Ох, — прошептала я, широко раскрыв глаза и вжимаясь в ствол дерева. Уж очень злым был его взгляд. — Киан, ты…

— Вставай, — дядя быстро схватил меня за руку, заставляя подняться с земли.

От неожиданности я стукнулась головой о ближайшую ветку и нас с ног до головы залило водой с листьев.

— Ай, — дрожа от неожиданного душа, пропищала я, теснее прижимаясь к дяде и сильнее хлюпая носом.

Если бы знала, что Киан меня найдёт, давно бы развела огонь и согрелась. Но я так боялась себя выдать.

— Бестолочь, — прорычал он, укутывая меня своим непромокаемым плащом, и мы резко перенеслись.

Открыв глаза, я увидела, что сейчас нахожусь в небольшой комнатке на постоялом дворе. Огонь в камине не горел, но угли еще тлели. При желании можно было вновь зажечь пламя. По крыше ритмично стучал дождь, усиливая и без того гнетущую атмосферу.

— Сядь на стул, — отрывисто произнёс Киан, подошёл к камину и подбросил пару поленьев.

Следующие пару минут мы провели в тишине. Я дрожала от холода на стуле, обхватив плечи руками, и смотрела на напряжённую спину дяди. А тот занимался огнём, показательно меня игнорируя.

— Ты ведь не отпустишь меня, да? — прошептал едва слышно, когда Киан встал и повернулся ко мне.

— Сядь поближе к огню, пока не заболела.

Но я его почти не слышала.

— Я не хочу возвращаться. Отец продал меня Ягуару.