Когда приманка сработала

Райли догнала Волдера и огляделась. Там ничего не было – кроме голого бетонного пола в пустом, оплетённом паутиной углу. Райли понимала, что больше в подвале негде искать. Она взглянула на Билла, тот лишь пожал плечами.

Волдер убрал пистолет в кобуру.

Раздались быстрые шаги вниз по лестнице. Когда Райли и все остальные вышли из отгороженного места, к ним подбежала Эмили Крейтон, в её опущенной руке был пистолет. На лестнице стоял Крейг Хуанг, тоже готовый действовать. Райли поняла, что они услышали выстрел, когда Волдер сбивал замок.

– Здесь кто-то есть? – быстро спросила Крейтон.

Волдер покачал головой.

– Убирайте пистолеты, – сказал он. – Мы в порядке.

Однако его вид кричал об обратном: он смотрел в пол, от злости у него стиснулись челюсти. Райли была абсолютно уверена, что он вспомнил свои слова в отделении: «Бинго! Мы нашли его». А также то, что он сказал, когда она выразила сомнение: «Вашего мнения, агент Пейдж, никто не спрашивал».

Волдер был настолько зол и смущён, что он даже не мог ни на кого смотреть, в особенности на неё.

– Пошли! – приказал Волдер. – Выходим из подвала.

Они поднялись по лестнице, прошли через заднюю комнату и кухню и вернулись в кафе. Люси Варгас всё ещё держала упершегося в стену руками Айка Миддлтона на пушке.

– Отпусти его, – сказал Волдер Варгас.

Люси убрала пистолет, а Айк Миддлтон отступил от стены в явном потрясении.

Райли тоже была разочарована тем, что они не нашли пленниц. В то же время её беспокоила новая мысль – Мира не просто придумала это. В её описании всё было точно: пятиэтажное здание, ресторан, магазин подарков с часами и танцующими куклами. Может быть, это место всё-таки как-то связано с её похищением?

Пока Волдер приносил свои униженные извинения Айку Миддлтону, Райли подошла к главному входу и оглядела людей, столпившихся снаружи. Все они посмотрели на неё с озадаченным, испуганным видом.

– Граждане, это было чудовищное недоразумение, – крикнула она им. – Нам очень жаль! Не могли бы вы подождать несколько минут, пока мы покончим со всем.

По толпе пронёсся сдавленный шёпот.

Райли увидела, что неподалёку стоит статная женщина-администратор, и подошла к ней.

– Вы здесь работаете, не так ли? – спросила Райли.

Женщина кивнула.

– Как вас зовут?

– Луиз Бэйдер.

Райли мягко взяла её за руку.

– Пойдёмте внутрь, – попросила она. – Может быть, вы сможете нам помочь.

Они вернулись в кафе. Айк Миддлтон один сидел за столом, всё ещё в состоянии шока. Волдер был увлечён обсуждением чего-то с Биллом, Люси и остальными двумя агентами. Райли подвела к ним администратора и представила её.

Затем она повернулась к хозяину кафе.

– Мистер Миддлтон, не могли бы вы подойти к нам?

Хозяин приблизился слегка нетвёрдой походкой.

Райли достала мобильник и открыла фотографии Миры Киган.

– Вам знакомо лицо этой девушки? – спросила Райли.

Миддлтон почесал затылок.

– Я не знаю, – сказал он. – Боюсь, у меня ужасная память на лица.

А вот на лице Луизы Бэйдер появилось узнавание.

– Я уже видела её фотографии, – сказала она. – Когда же? А, в среду или четверг сюда приходили полицейские, они искали её. Тогда я не узнала её лицо, но теперь…

Она пригляделась.

– О, Боже. Да, теперь я узнаю её. Эта девушка приходила сюда с подругами пару недель назад. У неё была другая причёска, и она была в очках, поэтому я не узнала её по фотографии в прошлый раз. У неё какой-то интересный акцент. Айк, теперь ты вспоминаешь? Она была очень мила. Мы оба её отметили и даже обсуждали.

– Да, – сказал владелец. – Думаю, она говорила, как ирландка.

Агенты переглянулись.

– Большое спасибо, – поблагодарила женщину и мужчину Райли. Затем она отвела в сторону своих коллег.

– Это всё объясняет, – сказала Райли. – Мира Киган, по крайней мере, однажды приходила сюда на обед. Затем она получила травму от плена. Когда Ральстон загипнотизировал её, всё её воспоминания перемешались. Она решила, что её держали здесь.

Волдер мгновение просто смотрел перед собой.

– Ладно, – сказал он. – Придётся дать Ральстону ещё одну попытку.

У Райли открылся рот.

– Со всем уважением, сэр… – начала она.

– Уважения вам, судя по всему, как раз очень недостаёт, агент Пейдж, – рявкнул Волдер. – Я снял вас с дела. Вам вообще не следует находиться здесь.

Райли знала, что должна замолчать, но не могла этого сделать.

– Вы совершаете большую ошибку, сэр!

– В ваших советах здесь не нуждаются, агент Пейдж.

От ярости у Райли покраснело лицо. Её кулаки невольно сжались.

– Чёрт побери, Ральстон просто шарлатан! Из-за него мы только что занимались чепухой. Если он снова загипнотизирует Миру, он опять получит ложные воспоминания. Мы не можем тратить время на другие ложные зацепки – у нас вообще его нет!

Волдер кипел от негодования.

– Какого чёрта вы вообще здесь делаете? Я приказал вам вернуться в ОПА! Но вы снова вмешиваетесь в расследование!

– Вмешиваюсь?! – недоверчиво охнула Райли.

Волдер рявкнул в ответ: