Когда пробуждаются вулканы

Вертолет скрылся из виду, а Данила все еще стоял на месте и не заметил, как его окружили собаки. Они дружелюбно помахивали хвостами и, кажется, чего-то ждали. Рыжий пес вплотную подошел к человеку, понюхал оленьи торбаса и отрывисто тявкнул.

— Вот так встреча! — воскликнул Данила и засмеялся. — Всего ожидал, но не этого. А где же ваши хозяева?

В селе было пусто. Нигде ни одного человека. В правлении колхоза все стояло на месте. Столы, стулья, чернильницы… В кабинете Малагина портрет Ленина смотрел со стены. На крашеном полу ни одной соринки. Батареи теплые. Даниле казалось, что вот-вот войдут люди и продолжат прерванную работу. «Все-таки Малагин поверил в меня, поверил в мой проект», — с любовью подумал он и вышел на улицу.

Собаки полукругом сидели перед крыльцом.

— Вы что, голодные? Или соскучились по человеку?

Стая дружно задвигала хвостами.

В сопровождении «почетного эскорта» четвероногих друзей Данила обошел село. На берегу реки он вошел в небольшое строение из теса с настежь открытыми дверьми. На полу валялись распоротые мешки со свежемороженой рыбой. «Тут пиршествовали собаки», — подумал Данила, но он не сердился на них. Надо же было им прожить как-то последние три-четыре дня.

Он вернулся в правление колхоза и задремал на диване в кабинете Малагина. Его разбудил отчаянно-радостный лай собак. Он выскочил на крыльцо. Стая с визгом мчалась по улице.

Три трактора въехали в село. Каждый тянул по трое саней с фургонами. Тракторы остановились возле правления колхоза. Смеясь и плача, люди высыпали из фургонов. Никто не обратил внимания на Данилу, да и не хотел он, чтобы обратили. Ему радостно было смотреть и слушать людской гомон.

Подошел Малагин. Как и все, он был возбужден.

— Видите, все цело! Видите!.. — Вдруг он увидел Данилу. — Это ты? Это вы? Я не русский, — проникновенно сказал он, — но разрешите по русскому обычаю от всего сердца поклониться вам в ноги, Данила Корнеевич.

— Что вы…

На окраине села затарахтел движок — заработала электростанция. Свет вспыхнул в домах. И село сразу стало уютным и приветливым.

— Будем строить большую электростанцию. Опасность миновала.

По интонации голоса Малагина Данила понял глубокий смысл сказанного — он действительно одержал первую победу над вулканами.

Глава одиннадцатая ДВОЕ В КРАТЕРЕ ТИГЛЫ

Данила прилетел в Лимры в семь часов утра и сразу же направился в дом приезжих.

Заведующая открыла дверь. Это была уже седая женщина в длинном темном платье.

— С благополучным возвращением, — сказала она.

— Спасибо.

— Евгения Николаевича нет в Лимрах. Он уехал на Тиглу. Вам он оставил записку.

Данила прошел в комнату. На письменном столе лежала нераспечатанная пачка сигарет. Рядом — письмо. В Нем Колбин высказывал свое недовольство долгим отсутствием Данилы. Он, Колбин, уезжает на Тиглу. Пусть Данила, как только вернется, немедленно приедет к нему. Программа исследований должна быть выполнена в кратчайший срок. Последнее слово было дважды подчеркнуто.

Данила свернул записку и распечатал пачку сигарет.

Женщина стояла в дверях.

— Евгений Николаевич очень ждал вас, — она по-матерински улыбнулась. — Такой предупредительный и хороший человек.

— Может быть, — сказал Данила. — Как бы организовать чай, а?

— Сейчас, сейчас, милый.

«Хороший человек! — думал Данила. — Но был ли он хорошим человеком по отношению к моему отцу? Неужели каждый человек бывает для одного хороший, а для другого плохой?»

Он покосился на заправленную кровать. Спать? Может быть, пойти к Варе и объясниться? Он посмотрел в окно. Седая мгла таяла. Нет, никуда не стоит идти. Надь выспаться. Он начал раздеваться.

Женщина вошла с фарфоровым чайником. Увидев, что постоялец спит, осторожно вышла из комнаты.

В дверь постучали.

— Кто там? — спросил Данила.

— Я. Овчарук.

— Заходи.

Овчарук вошел. Он был в том же развевающемся пальто и ботах.

— Вот и я. Здравствуй.

— Здравствуй, — ответил Данила.

Он сидел на кровати без свитера, его густая шевелюра была непричесана; потом оделся и сел ужинать. Ел без всякого аппетита. Все ему казалось почему-то пресным. Только крепкий чай пришелся по вкусу. Сидя за столом и прихлебывая чай, он наблюдал за Овчаруком. Тот, склонившись вперед и кутаясь в шарф, что-то писал. «И что в нем Варя нашла?» — подумал Данила.

— Кончил? — спросил Овчарук.

Данила утвердительно кивнул и взял в руки книгу.

— Пойдем, — коротко сказал Овчарук.

— Куда?

— Пойдем!

Данила молча оделся: почему бы не подышать свежим воздухом? А может быть, и в кино сходить? О Варе он старался не думать.

Они вышли на улицу.

— Походим по поселку? — предложил Данила.

— Давай, — как-то неуверенно сказал Овчарук.

Черное, очень глубокое звездное небо выгнулось над поселком. Кругом мертвая тишина. Ветра нет. И лишь на южном склоне неба стояло бледно-красное зарево — в полную силу работал вулкан Синий.

— Красиво, а? — сказал Овчарук.