Когда прошлое впереди

Первым пришла именинница с Артемом. Они стояли у входа, ожидая, когда привезут на коляске Максимовича. Вскоре появились Костя и его два сына, которые поднимали по ступенькам коляску, и Артем бросился им на помощь. За ними шла худенькая симпатичная женщина – жена Максимовича.

– Максимович! Как я рада снова видеть вас! – Полина подошла к мужчине, пожала ему руку. – Вы мне изменили! – шутя упрекнула она мужчину. – Уехали из города, и я осталась без своего мудрого советчика.

– Поля, вы считаете меня свои советчиком? – удивился он. – Вот уж не думал!

– Вашей жизненной мудрости хватит на всех! В этом я уверена! – сказала Полина.

Максимович познакомил ее со своей женой, сказал, что они пока обживают дом сына, но сами подыскивают себе неподалеку скромный домик.

– Не хотим мешать, – признался мужчина. – К тому же мы с женой столько времени упустили! Нужно теперь все наверстывать!

Полина про себя отметила, что мужчина выглядит намного лучше, чем раньше, но главное заключалось в том, что в его глазах горел огонек счастья; правда, если внимательно присмотреться, можно было заметить в них и грустинку, которая поселилась там уже навсегда. Прибежала запыхавшаяся, с красным лицом Жанна, засуетилась, стала поспешно проверять, все ли подали на стол.

Они сидели за столом, пили вино и поздравляли виновницу торжества с девятнадцатилетием. Полина смотрела на свою дочь, которая светилась от счастья, и думала, как много потеряла она, когда-то отказавшись от нее.

«Я могла быть такой счастливой целых девятнадцать лет! – думала она. – Но прошлого не вернешь, хотя оно иногда догоняет и даже оказывается впереди настоящего».

Внезапно ей до ужаса захотелось свежей клубники. Поля принюхалась, ей показалось, что она слышит аромат этой ягоды.

– Жанночка, здесь есть свежая клубничка? – спросила она подругу.

– Поля, это ресторан японской кухни, – прошептал ей на ухо Иван.

– Нет, – пожав плечами, ответила Жанна. – А что?

– Я слышу ее запах! Значит, она есть! – настаивала Полина.

– Может, кто-то из посетителей недавно ел? Но у нас точно нет клубники, – сказал Костя.

– Жаль, – вздохнула Поля.

Она пыталась что-то есть, но запах клубники и желание съесть хотя бы одну ягодку не давали ей покоя.

– Что-то не так? – наклонившись к ней, спросил Иван.

– Я хочу клубники, – сказала она, как говорят капризные дети.

– Где же ее взять?

– Не знаю где, но очень хочется. Что мне делать?

– Потерпеть, – шепнул он на ухо.

– Мне нельзя терпеть, если хочется.

– Это почему же?

Полина потянулась к его уху и еле слышно прошептала:

– Потому! Я, к твоему сведению, жду ребенка.

От таких слов Иван выпучил глаза, недоуменно посмотрел на Полину.

– Ты?.. – тихо произнес он.

– Я беременна, – сказала она тихо.

– А как же… Ты же говорила…

– Это не я говорила, а тупой врач! Так ты принесешь мне клубничку? Одну, нет, две ягодки! – шепнула она и незаметно для других поцеловала его в мочку уха.

– Поля… Я… – растерянно улыбаясь, пролепетал Иван.

– Что там наши влюбленные шепчутся? – спросила Жанна. – Лучше скажите нам, когда пригласите на свадьбу.

– Скоро, – ответил Иван, все еще не веря в услышанное.

– Да, очень скоро, – подтвердила Полина. – Затягивать нельзя, а то живот у невесты будет видно.

На миг наступила тишина. Все, сидевшие за столом, словно по команде замерли.

– Мама, ты… – первой нарушила тишину Нора.

– Да, доченька, да! У тебя будет братик или сестричка! – сказала Поля.

– Ну так… это же здорово! – воскликнула Нора. – Поздравляю!

– За это надо выпить! – сказал Максимович.

– Тебе же нельзя! – заметила его жена.

– За такую новость можно, – сказал ей мужчина. – Плесните мне красного винца!

– Так мне кто-нибудь принесет клубничку или нет? – засмеялась Полина и взглянула на Ивана.

– Да-да! Конечно, любимая! – сказал ей Иван и подхватился с места. – Я сейчас! Я мигом! Жанна, где здесь ближайший супермаркет?

Август, 2019