Когда прошлое встречает будущее

В галерее собралась целая толпа народу. Журналисты беспрестанно щелкали вспышками камер, ценители искусства переходили от одного полотна к другому, а мы с Самуэлем неспешно двигались по кругу в заданном направлении. Он, не изменяя себе, высказывался касательно каждой из картин вслух и довольно громко (причем не молчал даже тогда, когда мнение его было отнюдь не лестным), а я в любой другой ситуации слушал бы его вполуха, одновременно изучая работы и размышляя о своем, но сегодня выставка меня не интересовала. Я искал в толпе любителей живописи Авирону – и мои поиски увенчались успехом, а через несколько минут у нас получилось к ней подойти.

– Тео, – расплылся в улыбке Мун-старший, целуя ей руку.

– Сэм.

Она окинула его прохладным взглядом, а потом посмотрела на меня. Должно быть, работа научила ее держать лицо: я удостоился вежливой улыбки и безразличного взгляда. Сегодня она была в ярко-алом платье. Судя по тому, что модельер сэкономил на ткани (в первую очередь, это касалось длины юбки – она почти полностью состояла из нежного, почти прозрачного кружева, а не из алого шелка, как остальной наряд), деловую часть дня бизнес-леди Теодора Барт уже завершила.

– Это доктор Кристиан Дойл, – поспешно представил меня мой спутник. – Он художник , Тео!

– Правда?

– О да! Талантливейший художник!

– Вы ставите меня в неловкое положение, господин Мун, – подал голос я.

– Почему бы тебе не угостить всех нас шампанским, Сэм? – предложила Авирона. – Будь добр, найди официанта. Он где-то тут.

Наживка была успешно проглочена, и «бывший супруг» отправился на поиски.

– Черно-белая гамма тебе к лицу, – сказал я.

– Спасибо. Подарок Гвен. Гвендолен Астер, ты, наверное, слышал о ней.

– Сэм сказал, что ему понравилось Женевское озеро.

Авирона одарила меня очередной вежливой улыбкой.

– Да. Он был в восторге. Каждые пять минут щелкал фотоаппаратом. Чаще не мог, потому что обнимал меня .

– Ну что же, теперь тебе есть, что вспомнить.

– Сколько бы мы ни старались, прошлое никогда не встретится с будущим, Винсент. Поэтому иногда нужно жить настоящим .

– Когда ты уходила тогда , ты думала об этом? Или же о чем-то другом?

Авирона сняла перчатки и посмотрела в том направлении, куда ушел Мун-старший.

– Это было давно, Винсент, – сказала она. – Вряд ли сейчас…

– Представь, что у тебя в душе осталось единственное чистое стекло. И вот кто-то взял и запачкал его. Что бы ты почувствовала?

– Отличный повод признаться себе в том, что сейчас все иначе .

– То есть, ты предпочитаешь делать вид, что ничего не было ?

– Сейчас все иначе, Винсент. Это ключевая фраза.

– Выпивка за мой счет!

Мун-старший отдал один из трех принесенных бокалов Авироне, второй протянул мне, но я покачал головой.

– Не хотите – как хотите.

С этими словами он осушил предложенный мне бокал в несколько глотков и протянул его официанту, который как раз проходил мимо нас.

– У меня есть кое-что для тебя, Тео, – сказал он, обращаясь к своей бывшей жене. – Ты должна взглянуть.

Авирона заинтересованно смотрела на то, как Самуэль кладет свой дипломат на декоративный столик у стены и открывает его.

– Просто ящик Пандоры, Сэм, – улыбнулась она.

– Сегодня он хранит в себе сокровища . Держи.