Когда рассеется дым

Я зашла обратно в вагон, по которому тоже разливалась жара – на остановках кондиционер не работает – становилось невыносимо. Наконец-то поехали. За окном зелёные пейзажи чередовались с черными выжженными полями, а леса были изуродованы, покусаны огнем и местами пепел лежал, как талый снег, между выжившими деревьями. Вдоль железной дороги, повторяя её изгибы, на километры тянулись широкие полоски перекопанной земли, говорят, чтобы огонь не перекинулся дальше. Здесь прошлись пожары. Я с головой закопалась в грубые простыни и уснула под монотонный стук колес.

А во сне ты смотришь на меня из-под отросшей челки и говоришь бесцветным голосом:

– По-моему, ты не настоящий человек.

А мне так больно. Думаю: как это ненастоящий? Что, и боль моя ненастоящая? Почему тогда я её чувствую? А как больно тогда должно быть при настоящей боли? Вслух спрашиваю:

– Жень, что значит не настоящий человек? – а дальше всё застилают слёзы. Ничего не вижу, как в тумане.

– Не знаю.

И после твоих слов я просыпаюсь в тревоге и чувствую, как влажные волосы прилипли к шее – гадко. Но мерное покачивание и гул поезда успокаивают. Иногда пространство сна до того похоже на правду, что мне кажется, будто это в самом деле твои слова. Ты меня обвиняешь, а я не понимаю в чем. Камень, пущенный с размаху в стекло. Звон. Трещина в нашей дружбе. Сон, готовый органично вшиться в ткань прошлого и стать частью воспоминаний.

В Москве мы вместе учились на заочке факультета рекламы и пару раз во время сессий вместе снимали квартиру – по комнате на человека – я, Валя и ты. Ты из Астрахани, Валя из Новосибирска, а я с окраины Москвы. Девчонка из Бибирево, которая захотела пожить отдельно от родителей. Вы на пару лет старше и как будто серьезнее смотрите на жизнь. Валя параллельно с учебой работает дизайнером на крупный бренд, ты преподаешь английский и пишешь романы, а я пишу статьи и бегаю по издательствам. Написать книгу – это вообще как? А у тебя уже три. Откуда в тебе столько сил и вдохновения? – Знаешь, я до сих пор не задала тебе все эти вопросы. И думала, что уже никогда не задам. Я еду, чтобы обсудить с тобой то, о чем мы так долго молчали.

Когда мы только познакомились, вы с Вальком сразу взяли меня в свою тусовку. Почему-то я сразу вписалась, возможно, вам просто был нужен третий человек, чтобы снять квартиру на время сессии, а я удачно подвернулась. Вы ведь такие близкие друзья, а я – чужой человек. Уже после переезда я поняла, что вы с Валей вместе, а когда я дополняю компанию, то мы выглядим, как компания друзей. Вы не хотели афишировать отношения. Возможно поэтому вы и поселились со мной, но постепенно это действительно стало дружбой. По крайней мере я так думала. Мы вместе обустраивали и вели быт, ходили в музеи, читали книги вслух, ночами смотрели кино. А год назад в доме случился пожар. Мы тогда поссорились, и я вернулась к родителям, а потом узнала о взрыве газа у соседей. Дом эвакуировали, и вы с Валей переселились в институтскую общагу. Странно, когда в середине дома зияет черная дыра, как раскрытая пасть, а с улицы видно изуродованные квартиры. С тех пор мы так и не поговорили. Даже в институте не пересекались. Будто для вас я перестала существовать.

Полтора дня в дороге позади. Под солнцем в зените на уже опустевшем пыльном перроне, мои плечи каменеют под тяжестью рюкзака, майка влажная от пота. Вот я и в Астрахани. И куда идти? Батарейка в телефоне села, незнакомый город, до дома тысячи километров. Каждый раз в путешествии теряюсь поначалу, чувствую себя страусом, который хочет спрятать голову в песок, а потом понимаю, что это не поможет и успокаиваю себя: деньги есть, паспорт на месте, все будет хорошо.

Говорят, при панической атаке нужно перестать сопротивляться. Человек в этот момент думает, что он умирает, но это иллюзия. И чем дольше поддерживаешь её, борешься с ней, тем больше тело убеждается в том, что все симптомы реальны. Нужно медленно вбирать воздух, задерживать его в себе на пару секунд, а потом плавно выпускать через рот. Но мне просто тревожно, я не паникую, правда. Говорю себе: «Ты большая девочка, Васильева, не пропадешь».

Вот и вы вдвоем – радостные, загорелые, в джинсовых шортах. Я-то уже волноваться начала. Саша, неожиданно для меня, высокого роста, особенно рядом с тобой. Смотришь на меня через прямоугольные очки, улыбаешься:

– Что, Васильева, испугалась? А мы нарочно опоздали! Нам тут от дома пять минут идти, – ты всегда зовешь меня по фамилии, но странно слышать от тебя слово «дом».

– Небось кто-то слишком долго собирался, – смеюсь в ответ.

– Ну на самом деле, да.

– Как всегда мои шутки оказываются правдой.

– Так себе суперсила.

Мы обнимаемся, и я знакомлюсь с Сашей. Идем пешком – дом близко. По пути я оглядываю местные пятиэтажки и тенистые дворы – как в любом спальном районе любого города. В квартире нас встречает глазастая полосатая кошка:

– Ксюха, привет! Васильева, знакомься – это Ксения Анатольевна, – пепельно-серая Ксения Анатольевна недоверчиво оглядывает меня и на мягких лапах удаляется на кухню.