Когда разбиваются мечты

— К тому времени, как мы туда доберёмся, он может уже уехать, — сказал Билл. — И всё-таки, поехать стоит. По меньшей мере, мы сможем поговорить с девушками и узнать, что они знают о нём.

Но Райли вспомнила, как трудно было разговаривать с большинством девушек у Хэнкс Дерби.

— Мы не можем представиться там ФБР, — сказала она. — Так мы никогда не подловим подозреваемого. И поверь мне, девочки не захотят с нами разговаривать.

— Вам придётся сделать так, чтобы захотели, — сказал Морлей.

Повисло долгое молчание, и в этой тишине Райли постепенно пришла к решению.

— Есть только один способ сделать это, — сказала Райли.

Они посмотрели на неё.

— Я буду работать под прикрытием, — объявила Райли.

— И как именно ты собираешься это осуществить? — спросил Морлей.

— Я присоединюсь к проституткам, — объяснила она.

Билл выглядел шокированным, а Морлей посмотрел на неё нахмурившись.

Билл пробормотал:

— На стоянке фур?

Райли кивнула.

— Это слишком опасно, — запротестовал Билл. — Ты станешь наживкой для убийцы.

Райли думала о том же. Но ещё она думала о жизнях этих девушек, о том, что нельзя терять время. Она не может просто сидеть и ждать, пока умрёт ещё одна девушка.

— Об этом не может быть и речи, — сказал Морлей. — Я не дам своего разрешения.

Она встала.

— А я не спрашиваю разрешения, — сказала Райли.

Глава двадцать пять

Билл въехал на стоянку фур Дезерт Кинг и остановил большую машину, которую он взял в ФБР. Он встал достаточно далеко от главного здания, чтобы не привлекать внимания находящихся внутри людей, но достаточно близко, чтобы видеть всех, кто выходит и заходит. Он настоял, что если Райли собирается работать под прикрытием, делая вид, что она проститутка, то он тоже будет на стоянке фур.

Ему пришлось признать, что идея её на самом деле очень хорошая, несмотря на то, что опасная. Если их убийца действительно здесь выискивает жертв, она сможет вычислить его, может быть даже остановить.

Впрочем, Райли ещё не показывалась. Она сказала Биллу, что должна остановиться и найти подходящий наряд. Он не знал, сколько времени это займёт, но она планировала, как доберётся сюда, пойти сразу в бар. Билл сможет наблюдать за тем, что происходит снаружи, и прикрыть её, если понадобится. Он отметил, что минимаркет и Игуана Лаундж находятся в одном здании, так что он сможет видеть всех, кто выходит из обоих мест.

Ещё он надеялся поговорить с кем-то из девушек, выяснить всё, что мог, о человеке, который их пугал. Им часто приходится иметь дело со странными личностями, так что он не понимал, что такого необычного могло быть в этом человеке.

Конечно, он не планировал разговаривать с ними в открытую, как агент ФБР. Он решил притвориться клиентом.

— А там посмотрим, — вслух пробормотал он.

Он вылез из машины и остановился, облокотившись на неё, надеясь выглядеть похожим на потенциального клиента. Он увидел, что у самого входа в минимаркет стоят четыре полураздетые женщины. Он махнул в их направлении и они все посмотрели на него.

Он улыбнулся и кивнул на свою машину. Они какое-то время молча смотрели на него, а потом сгрудились поближе друг к другу, не делая движения в его сторону.

«Видимо, я делаю что-то не так», — подумал он.

Он увидел ещё пару девушек, которые между машинами пробирались к зданию. На этот раз он свистнул, чтобы привлечь их внимание. Они посмотрели на него, а он им махнул. Они пошли к зданию, ускорив шаг.

Неподалёку раздался женский голос:

— Что, сегодня рыбка не ловится?

Билл повернулся и увидел, что к нему подходит женщина, очевидно, проститутка. Она была далеко в летах, а её кричащий, тяжёлый макияж не делал её моложе. Волосы её были какого-то немыслимого оттенка красного, а фигура обвисла.

Она облокотилась на машину напротив Билла.

— Надеюсь, ты не против, если я закурю, — сказала она. — Дурная привычка, я знаю. У меня таких много.

Она достала сигарету, зажгла её и сделала длинную затяжку.

— Кстати, я — Опал.

— А я Джерри, — сказал Билл.

Женщина издала шуршащий смешок.

«Она не поверила», — понял Билл. Он знал, что в подобных местах много людей используют фальшивые имена, но внезапно занервничал, не зная, что делать дальше. Он уже много лет толком не работал под прикрытием и никогда раньше не пытался притвориться клиентом проститутки.

— Может быть, мы просто поговорим? — сказал Билл.

Она снова рассмеялась.

— Ты здесь новенький, верно?

— Можно и так сказать, — сказал Билл.

Она слегка подтолкнула его локтем.

— Если ты хочешь хорошо провести время, ты выбрал странное место, — сказала она.

— Серьёзно? Я слышал, что именно здесь можно найти девочку.

Она снова рассмеялась.

— Конечно, если ты водитель фуры. Но ты не водитель. Ты даже не притворяешься таковым. Как правило, местные девочки не пойдут с кем-то, кто не приехал сюда на огромном трейлере. К вопросу о безопасности.

Она обольстительно прильнула к нему.

— А вот я пойду, — сказала она. — Я не такая разборчивая. Я как случайное число в законе спроса и предложения — моё предложение немного износилось за столько лет, так что я не могу быть слишком придирчивой к спросу.