Когда самое ценное остается в мечтах

«Но только не Гордон», – пронеслось в сознании Горди.

– О’кей-о’кей, будем знать, – сказал Роберт. – Полагаю, можно начинать есть. Мириам сама приготовила салаты. Надеюсь, они вам понравятся.

Лилиан приступила к еде последней. Она замерла на несколько секунд на случай, если вдруг Чедвики – из тех, кто сначала берется за руки и благодарит Господа. Но, как и в случае с обувью, все оказалось куда проще.

Около двадцати минут Горди и Уилл открывали рот только для того, чтобы бросить туда кусок овощей, а потом и сочной говядины. Настолько сочной, что Лилиан даже забыла про все свои диеты и мечты стать похожей на молодую Лану Тернер. А вот от десерта она вежливо отказалась. Нельзя же совсем терять голову.

– Кстати, как там Луиза? – спросила Мириам, размешивая сахар в чашке чая. – Она так и не может перестать… ну ты поняла?

– Боюсь, что нет. Видела ее недавно на улице. Она была в темных очках, – ответила Лилиан. – Конечно, ситуацию, в которую она попала, врагу не пожелаешь. На нее больно смотреть.

– Ужас…

Мэттью Чемберса так и не нашли. Прошло больше двух месяцев. Еще в начале поисков как-то поступил звонок, что видели похожего парня в заброшенном доме в компании наркоманов. Но по приезду полиция обнаружила, что если чувак без единого живого места на внутреннем сгибе локтя и походил на Мэттью, то это было лет десять назад.

– В вашей школе все еще висят листовки с его фотографией? – спросил Роберт.

– Да, – сказал Уилл. – Как будто мы можем забыть, как он выглядит. Ну или выглядел.

– Уилл! – одернула его Мириам. – Ты должен понимать, насколько это серьезно. Человек пропал, и его не могут найти уже столько времени. Беспрецедентный случай для нашего города.

– Вы не отпускаете меня гулять одного. Поверь, этого достаточно, чтобы понять, что дело серьезное.

– Опять ты за свое? Я же объяснила – это необходимые меры, пока не выяснится, что случилось с Мэттью.

– А если окажется, что его убил какой-то маньяк?

– Будешь говорить такое при гостях? – возмутилась Мириам. – Я прошу прощения за него. Наверно, не выспался, – обратилась она к Лилиан.

– Я понимаю, – заверила Лилиан. – Сама все время волнуюсь. Все произошло так внезапно. Такой маленький городок, окраина Миннесоты. И вдруг все жители стали опасаться друг друга, подозревать даже самых близких. Скорее бы его нашли. Живым и невредимым, конечно.

– А знаете, что я думаю? – встрял в разговор Роберт. – Мне кажется, он просто уехал за другой жизнью. Раньше я часто проезжал мимо железной дороги и видел, как молодые ребята прыгают в грузовой вагон и уезжают так далеко, насколько это только возможно. Мэттью было уже пятнадцать лет – он вполне мог сделать такое. Люди не исчезают бесследно в городах, где почти все знают друг друга в лицо.

– Похоже, ты забыл, дорогой, как Луиза в каждом своем интервью, выступлении, в интернете подчеркивает, что ее сын не мог просто взять и уйти!

Слова Мириам нисколько не убедили Роберта:

– Ты правда думаешь, что ее мнение объективно? Может быть, она искренне верит в то, что знает своего сына, но серьезно… Мэттью – второгодник, который прогуливал школу. Не очень-то это подходит под портрет прилежного мальчика.

– Ладно, хватит об этом, – оборвала мужа Мириам. – Мы здесь собрались не для этого всего негатива. Сменим тему.

В обычной ситуации Роберт бы не стал перечить жене. Но он позволил себе выпить бокал вина, и времени уже прошло достаточно.

– Нет, Мириам, я уже устал… Почему мы боимся? Почему придумываем всякие истории о серийных убийцах, похитителях? Мы живем в долбаном Харпер-Гроув. Если здесь кто-то кого-то ударил или убил – он тут же попадется с поличным. Скрыться элементарно негде. Разве я не прав? – Роберт посмотрел сначала на свою жену, потом – на Лилиан.

Мириам скрестила руки и тяжело вздохнула. Предпочла ничего не говорить в ответ. Лилиан пришлось включиться в разговор:

– А что насчет тех двух парней, которых упоминала Луиза? Насколько я помню, никто так и не понял, кто они?

– Не-а, – уверенно заявил Роберт. Он каждый день мониторил интернет. – Вообще ничего. Фоторобот, составленный по показаниям Луизы, – полная чушь. Под него подходит каждый первый отморозок из старшей школы.

– Да, странно…

– Лилиан, а вы не думали, что Луиза просто выдумала этих двух парней? Не исключено, что они вообще могли ей привидеться. На подсознательном уровне ей тяжело признать, что сын просто оставил ее. Вот и голова начинает немного «чудить».

«Митч и Дэйв», – Горди вспомнил эти имена примерно в тысячный раз со дня пропажи Мэттью. Никто о них ничего не говорил ни в школе, ни где-то еще. И конечно, Горди как не планировал ничего рассказывать про «новую компанию Мэттью», так и продолжал по сей день. «Если он подох, то так ему и надо», – его позиция не изменилась.

– Единственное, что я думаю, так это то, что Луизе нужна профессиональная помощь. Сейчас она от нее напрочь отказывается. Даже не знаю, что будет дальше.

– Мальчики, почему бы вам не пойти в комнату Уилла? – спросила Мириам, видя, что они уже все доели, а Роберт только начинает входить во вкус.