Когда счастье рядом

Но она все утро не видела щенка. На самом деле даже с прошлого вечера. И, выйдя на террасу, она с изумлением обнаружила его лежащим у ног Рика. Эти двое явно подружились. Увидев ее, Джин сразу же подбежал к ней, и она взяла его на руки.

— Простите.

Рик повернулся к ней:

— За что?

— Я уснула прошлым вечером, не заметив, что Джин выбрался из комнаты. Надеюсь, он не очень досаждал вам?

— Все было хорошо после того, как я вытащил его из обувного шкафа. Он, видно, решил, что мои выходные кожаные туфли — отличная игрушка, которую можно пожевать.

— Нет! — Джия прижала руку к груди. — Мне очень жаль. Скажите мне, сколько они стоили, и я заплачу вам за них.

Рик покачал головой:

— Нет необходимости. Я сам виноват, потому что оставил шкаф открытым.

Джия, нахмурившись, посмотрела на щенка.

— Ты большой безобразник. Веди себя хорошо, иначе Рик выбросит нас на улицу.

Джин стал вырываться у нее из рук, и она спустила его на пол. Налив себе кофе на кухне, она с наслаждением сделала глоток.

С чашкой в руках она направилась на террасу. Джин шел за ней по пятам. Рик все еще сидел на террасе, погруженный в какие-то свои мысли.

— Не возражаете, если я присоединюсь к вам? — спросила она.

Рик поставил кофе на маленький столик и повернулся к ней. Он улыбнулся, но эта улыбка не отразилась в его глазах.

— Пожалуйста.

Джин подбежал к нему и уперся передними лапами в его колени. Он начал восторженно лаять. Рик рассмеялся и взял щенка на руки. Пока эти двое обменивались любезностями, Джия устроилась на стуле. Она посмотрела на Рика как раз в тот момент, когда Джин облизывал его.

— Я бы хотела сама заплатить за расследование. Сколько бы это ни стоило.

Рик покачал головой:

— В этом нет необходимости.

— Но я настаиваю.

— Платить не нужно. У нас с моим другом Нейтом взаимовыгодное сотрудничество, так что он делает мне это одолжение в обмен на мои услуги.

— А-а-а. Тогда позвольте мне заплатить вам.

Рик снова покачал головой:

— И в этом нет необходимости.

— Я очень ценю вашу помощь, но я должна как-то отблагодарить вас.

— Вы это серьезно?

— Да. Мои родители учили меня быть независимой и не полагаться на чужую щедрость.

Она подумала о вилле, принадлежавшей дяде Рика. У нее появилась идея.

— Я могу привести в порядок дом вашего дяди, чтобы подготовить его к продаже.

Рик приподнял бровь.

— Вы уверены, что справитесь с этим?

Она кивнула:

— Я проделала хорошую работу с моим отелем. Я могу показать вам фотографии.

— На самом деле я уже видел фотографии вашего отеля в Интернете. Ваш отель очень красивый.

Но дом моего дяди нуждается в полном обновлении, чтобы хоть отдаленно напоминать ваш отель. Вы, безусловно, одна не справитесь с этим.

— Простите. Я не имела в виду, что буду делать все одна. Я разработаю дизайн, разумеется, с вашего одобрения, и найму мастеров, если только вы не захотите, чтобы мы сделали все сами.

Рик сжал губы, словно обдумывая ее предложение.

— И сколько, по-вашему, уйдет на это времени?

— Если можно нанять рабочих, думаю, что не так уж много. Вы же не собираетесь рушить стены или делать что-нибудь такое же радикальное?

— Стены я не трону. Но кухню и ванные нужно полностью переоборудовать.

— Согласна.

— Но вы же не можете так надолго задержаться здесь?

— Может быть, нет. Когда мы найдем моего отца, я захочу провести с ним какое-то время. — Рик нахмурился, и она добавила: — Но если мы приступим к делу прямо сейчас, я подготовлю дизайн, а вам останется только проследить за ходом ремонта. И вам больше не придется беспокоиться о том, что дом заброшен.

Он несколько секунд молчал.

— Мне нравится эта идея. Но вам вовсе не обязательно делать это.

— Но я хочу это сделать. Я посещала школу дизайна, но после смерти родителей мне пришлось на время забросить мою профессию. Я лишь разработала дизайн моего отеля.

— Но если вы дизайнер интерьеров, почему вы содержите отель? — Он явно был сбит с толку.

Она пожала плечами:

— Так получилось. — Его, похоже, такой ответ не устроил, и она решила рассказать ему о странном завещании родителей. — Мои родители завещали поместье тому из детей, кто сможет получить самый большой доход от виллы и виноградников.

— А как же остальные дети?

— Им достаются деньги в сумме, эквивалентной стоимости поместья.

— И вы хотите получить поместье?

Она снова пожала плечами:

— Сначала хотела, а теперь не знаю.

— А что заставило вас измениться?

— То, что теперь я знаю, что я не Бартолини. Не по крови. Мне кажется, поместье должно принадлежать кровному ребенку Бартолини.

В глазах Рика мелькнуло сочувствие.

— Но вы выросли в семье Бартолини. И если ваши родители не считали вас членом семьи Бартолини, не думаете ли вы, что они обо всем рассказали бы вам?

Джия тряхнула головой:

— Это не влияет на мое решение найти моего биологического отца. Когда я его найду, я смогу решить, как мне жить дальше.

— А если вы его не найдете?

Его вопросы заставляли ее задуматься над тем, над чем ей не хотелось в тот момент задумываться.

— Я не могу смириться с этой мыслью, потому что это означает, что я никогда не узнаю, что таит в себе мое прошлое. Я просто хочу знать, что, если найду своего отца, я… я…