Когда сядет солнце

– А старший брат? Он чем занят? Да, я помню, помогает отцу. – Буду идти до конца, не покусают же меня. – Но что ты имел в виду?

– Ты не сказал ей? – укоризненно смотрит Зейрашш на Шана. – А я тебя предупреждал.

– Рай, присядь. – Командор усаживает меня в кресло и протягивает чашку с травяным чаем.

Значит, у меня есть повод переживать?

– Так что за страшная тайна? Вы заставляете меня волноваться, – кипячусь я. И требовательно спрашиваю Шана: – Чем таким занимаются твой отец и старший брат? Надеюсь, они не космические пираты или наркоторговцы?

Тупо шучу от нервов.

Позади меня хрюкает целитель.

– Правят Змеиной Империей, – просто говорит Шанриасс, пристально глядя на меня.

Зависаю, не донеся чашку с чаем до рта. Приплыли. Или прилетели…

Ну да… Капитан кшатри, стоя́щий во главе шайрасского элитного имперского подразделения, подчиняется Шану. А все эти навороты, которые командор воспринимает как должное…

Я подозревала, что мой шайрас – не простой вояка, все говорит об этом.

Но о таком и помыслить не могла. М-да.

Глава 32 Охотники за «холерой»

– Ладно, я уже подумала, что у тебя жена и куча детей. Или что ты неизлечимо болен! – Я истерично хохочу и тут же спотыкаюсь. – А с этим недостатком, наверное, можно что-то сделать.

Привыкнуть, например.

Не глядя на Шана, иду к двери в спальню.

– Прошу меня извинить, носик припудрить надо.

И, дойдя до гигиенического отсека, умываюсь ледяной водой. В надежде остудить пылающие щеки.

И что теперь? Чем мне это грозит? Нужно все выяснить. Неосмотрительно терять голову.

Опять умываюсь и пытаюсь приручить волосы. Нет, все же не люблю распущенные. Буду снова все убирать в хвост или шишку.

Вернувшись в спальню, обнаруживаю в ней Шанриасса.

– Зейрашш ушел? – спрашиваю напряженно.

Кивает.

– А этот? Су?

Машет рукой:

– Придет позже, я предупредил.

Теперь киваю я. Шан приближается и берет в ладони мое лицо.

– Давай поговорим, Рай! Ничего не изменилось. Ни мои чувства, ни я. Я все тот же твой Шанриасс. У меня два старших брата. Трон мне не грозит, только некоторые обязательства.

– Какие это обязательства? – Я снова киваю, как солдатик, делая попытку отойти.

Со вздохом его высочество меня отпускает.

– Служить империи, жениться, родить маленьких принцев. По возможности появляться на публике и заезжать в отчий дом. Делать все то, что покажет народу: сыновья императора следуют ценностям империи и поддерживают отца, – терпеливо объясняет Шанриасс.

– И на ком ты должен жениться? – сиплю я.

– На любимой женщине, – не отводя прямого взгляда, говорит он. – В данном случае – на тебе.

Несмотря на всю мою злость и растерянность, сердце екает от его признаний.

«Не размякай!» – командую я себе.

– У правящей семьи нет необходимости связывать себя узами договорных браков. А вот крепкое и здоровое потомство очень важно. Мой отец – единственный ребенок, и как раз в результате подобного договорного брака. И это чуть не закончилось печально для нашего рода. Потому сам он женился на выбранной им женщине и нас принуждать ни к чему не станет, а примет наш выбор. Мой – очевиден, – несколько огорашивает он меня.

Но-но… Замуж я совсем не собираюсь. Даже за такого видного мужчину. Тем более учитывая его властную натуру. Нет, я не сошла с ума, совершать подобные глупости. Сама не замечу, как засяду дома с детьми. Про операционную и исследования можно забыть.

Нет, нет и нет.

Ничего не изменится, как же! Так и ринулся делать своих маленьких шайрасов. Благо я позаботилась об уколе контрацепции, когда почувствовала это неадекватное влечение, и проверяла гормоны и химические вещества в крови. Решила, чем черт не шутит. И воспользовалась богатой аптечной номенклатурой «Аруны». Повезло, что они имеют дело с людьми и на звездолете был нужный мне препарат. Не особо полезно для здоровья, но вряд ли кучка маленьких наагов мне его сохранит. А мои драгоценные нейроны? Их требуется беречь как зеницу ока.

И как быстро он должен жениться? Есть какие-то сроки? Нужно выяснить и это.

Как и про правящую семью. Я, конечно, кратко прочитала про императора, но в подробности не углублялась, тем более меня не интересовали его дети, просто узнала про трех сыновей и дочь. Какая мне разница? Я и про президента Земной Коалиции никаких тонкостей не знаю. Есть у него две дочери, и отлично. У меня других забот хватало. И интересов.

Опять зарылась в медицину и упустила важное, получается. Если бы Эвордашш не заболел, у меня было бы больше возможности для изучения их общества. Но не факт, что я бы сосредоточила свое внимание именно на этом.

А вот этот змей тиранистый мог со мной поделиться. И чего я еще не знаю? Важного?

Голова разболелась. Надо полежать, ночью почти не спала, и теперь это…

Задумавшись, снимаю рубашку и лиф. Так, а пижамы у меня здесь нет. Надеваю рубашку обратно.

– Рай?

– Сразу предупреждаю, я еще зла на тебя и расстроена. Никакого секса не будет. Я просто хочу лечь, голова болит. И я не выспалась, – зыркаю говоряще, понятно же, из-за кого у меня нарушения сна.

– Я побуду с тобой. Обещаю только обнимать.