Когда случается невозможное. Том 2 (СИ)

Когда-то я даже рассматривал эту лалару как возможную любовницу: она довольно миловидна и изящна, со светло-карими глазами и волнистыми каштановыми волосами. Но она не привлекала меня. Если от вида и запаха Каты я заводился мгновенно, то интерес к её подруге питал исключительно академический. Я понимал, что она могла бы меня устроить, но совершенно её не хотел. Возможно, всё дело в пресловутой крови Прародителей, которая всё-таки текла в венах моей мельды. Называть её так даже мысленно стало особым, горьким удовольствием.

— Как ты считаешь? Почти три месяца в чисто мужской компании. Сначала я думал, что моё обоняние атрофируется, а потом молился об этом. Но Древние боги оказались жестоки. Когда я посчитал, что познал все запахи Преисподней, кок продемонстрировал внезапную страсть к бобовым похлёбкам. Если заставить их мыться ежедневно стало нетривиальной задачей, но к концу путешествия я с ней справился, то против атаки бобами я оказался бессилен. Я не буду врать, что чайки падали замертво на подлёте к нашему судну, но я точно видел, как стая птиц сначала хотела отдохнуть на мачте, а потом принюхалась и улетела, роняя перья.

Наташа рассмеялась. Я тоже улыбнулся. Рядом с ней я мог расслабиться и быть собой.

— Неужели так плохо? — она жадно уставилась на меня в ожидании подробностей, даже губу прикусила.

— Нет, ещё хуже. Они устроили состязания в том, чьи носки дольше простоят. Ты знаешь, сколько нужно носить носки, чтобы они начали стоять?

Наташа прыснула и стукнула ладошкой по деревянному столу. Несколько человек в таверне обернулись, а подавальщик с широким рябым лицом на всякий случай поставил перед нами ещё один кувшин вина.

— Нет, и сколько же?

— Нисколько при умелом применении магии, — коварно улыбнулся я.

— Так ты выиграл?

— Нет, конечно, получил техническое поражение, потому что не смог дождаться окончания состязания. В тот день лил дождь, и его проводили в кают-компании. Выиграл маг Воздуха. Надо объяснять, почему?

Наташа весело замотала головой и отхлебнула вина из кружки.

— Чем ещё вы развлекались?

— Интеллектуальными играми, философскими беседами и рассуждениями о природе вещей… — я сделал паузу и выразительно выгнул бровь. — Каждый поймал таракана, раскрасил в свои цвета и участвовал в бегах по лабиринту. Магию использовать запрещалось, зато можно было подбадривать своего питомца криками. Ор стоял такой, что если бы в Штормовом море орудовали пираты, они бы нашли нас по звуку.

— И ты участвовал в этой вакханалии?

— Вакха-чём? Что значит участвовавал? За кого ты меня принимаешь? — возмущённо поперхнулся я. — Ты говоришь с пятикратным абсолютным чемпионом тараканьих бегов на выживание.

— Если не можешь противостоять хаосу, то нужно его возглавить, — рассмеялась Наташа.

— А что мне было делать? Сидеть с кислой рожей и затычками в ушах? Ты никогда этого не слышала, а я никогда этого не говорил, но было даже весело. Мы с Арато стали отличной командой. Ты бы видела, как гордо он смотрелся в моих родовых цветах.

— Арато — это твой таракан? — хихикнула Наташа.

— Как ты посмела такое предположить? У перворождённого не может быть своего таракана! — с напускной суровостью воскликнул я. — Арато — вольный боец и впереди у него большое будущее.

Мы замолчали.

Я создал вокруг нас защиту от прослушивания.

— Я знаю, что ты хочешь спросить, поэтому отвечу сама. Ката всё ещё свободна.

— Думаешь, что она простит меня?

— Я бы на её месте не простила никогда. Но я — не она. А тебе нужно, чтобы она тебя простила? Я думала, что ты уехал, чтобы развеяться и отвлечься.

— Развеялся, отвлёкся, упорядочил мысли и осознал свои чувства.

— Чувства, а не желания?

— Чувства, Наташа, — грустно усмехнулся я.

— Ну наконец-то! А то я устала слышать эти «я к ней просто привык», «она просто мне подходит», «глупости, я не могу любить человечку»… — Наташа лукаво улыбнулась и сделала несколько больших глотков вина. — Знаешь, в одном вы с ней безусловно похожи. Вы до смешного упорны в отрицании своих чувств. Не знаю, можно ли построить на этом отношения, но сюжет романа — вполне. План уже есть?

Я посмотрел на подругу. Она одновременно олицетворяла то, что я не одобрял: неразборчивость в связях, пьяные вечеринки, бардак в комнате; и то, что меня восхищало до глубины души: острый ум, умение видеть суть вещей, всепоглощающее желание учиться и преуспевать, целеустремлённость, личную свободу и непоколебимую уверенность в себе. За прошедшие месяцы я сильно к ней привязался, она стала единственным человеком, которому я открывал душу. Даже Элариэлу я не рассказывал столько, сколько ей.

— Пока нет, хочу сначала разведать обстановку. Близость Лимара путает все ходы и связывает руки, поэтому нужно деликатно убрать его с дороги. Он запросил отпуск в Ковене на ближайшие каникулы для них с Катой, поэтому я хочу сделать ей более интересное предложение: посетить со мной Арластан. Представителей Ковена пригласили на Конференцию, и у меня есть шанс повернуть ситуацию в свою пользу. Мне нужна твоя помощь, чтобы убедить Кату поехать со мной на Конференцию.