Вскоре заметно посветлело, и я уставилась в окно в ожидании выезда из тоннеля. Арка, венчающая путь сквозь горы, была монументальной и потрясающе красивой. Она выглядела так, словно в этом месте расцвели каменные цветы. Свои любимые ирисы я узнала почти сразу. Теперь несуществующий в этом мире цветок увековечен в скальной породе. Мы удалялись от въезда в тоннель очень быстро, и вскоре я смогла оценить всю композицию: тонкая женская рука, одетая в изящное кружево камня словно держит венок из гигантских цветов. Рукав платья мягко переходит в подобие подола, а сама гора уже кажется величественной красавицей, которая отвернулась от зрителя и устремилась вдаль, рассыпав по плечам снежные пряди волос.
От красоты и изысканности увиденного перехватило дыхание. Это было гениально! И у меня просто не умещалось в голове, что он создал это, по сути, в одиночку. Я вспомнила каменный цветок, который он принёс на прощанье, и впервые пожалела о том, что отказалась от него. Боль проходит, а красота остаётся навечно.
Глава 3. Поездка. Часть 2, Лимар
Лимар
Весть о том, что Ката уехала, вызвала глубокую досаду. Я не мог уразуметь, почему она так поступила. Не знал, что сделал не так. Раз за разом прокручивал в голове злополучный вечер свадьбы брата и не понимал, как мне нужно было себя вести.
Она обнимала, горячо и искренне, гладила меня по лицу, а затем, смеясь, целовала. Для меня это было словно наваждение: до этого момента я не отдавал себя отчёта в том, насколько она желанна. И теперь она меня избегает, словно это я виноват в том, что произошло. Мне стоило огромных сил остановиться самому и остановить её. С одной стороны, я был рад, что это сделал, а с другой — каждый вечер возвращался мыслями к тому, что могло бы случиться дальше.
— Значит, сбежала, плутовка! — сказал Натар.
— Вечно она так! Избеганием проблему не решить! — сердилась Лиля.
— Видимо, побоялась, что я буду на неё давить, — тяжело вздохнул я. — Как ей показать, что я не поступлю с ней так, как поступал он?
— Ты уже показал, дело не в этом. Мне кажется, что она просто пока не готова к другим отношениям. Боится. И тебя как друга боится потерять в случае, если между вами не сложится, — мягко ответила Лиля.
— И что мне теперь делать? Ехать за ней? — с отчаяньем спросил я.
— Нет, Лимар. Ехать домой. Если она решила убежать, то пусть бежит. Заставить её ты всё равно не сможешь. А так, кто знает, может, расставание пойдёт вам на пользу? — если Натар хотел меня подбодрить, то вышло у него худо: после разговора я чувствовал себя ещё более опустошённым.
Словно моё сердце взяло и уехало в Арластан, а я остался ждать его возвращения. Мир потускнел, звуки стали более резкими, а еда потеряла вкус. Я даже работать толком больше не хотел.
— Элариэл перед отъездом говорил, что из Ковена будет организован портал в Нейпу. Может, узнаем, сколько попросят за переход? Как-то не хочется плыть по зимнему морю, холодно же. Да и с родителями вы так больше времени сможете провести, — предложила Лиля.
Насчёт портала узнал Натар. По деньгам выходило, конечно, дороже, но разница была терпимой. Я бы отбил её несколькими днями работы у отца. Впервые в жизни я собирался обратно домой без радости и счастливого предвкушения. И это после того, как я не видел семью почти год! К иррету эту любовь, ничего в ней хорошего нет!
В Нейпе мы оказались всего три дня спустя. Лилю отпустили с занятий пораньше, все равно её руководитель по лечебному делу отбыл на конференцию. Столица Шемальяны встретила нас промозглым дождём и шквалистым ветром, что тоже не прибавило настроения. Я был угрюм и ничего не мог с этим поделать. Лиля с Натаром же рядом со мной чувствовали себя неловко, словно стесняясь своего счастья. От этого становилось ещё горше.
В результате они отправились гулять по Великой Бухте, а я решил заглянуть в лавку, чтобы забрать письма от дядьки. Он мне обрадовался, встретил по-доброму и предложил горячего отвара.
— Какими судьбами в Нейпе, Лимар? — спросил он, шумно прихлёбывая пряный напиток.
— Порталом из Ковена, направляемся к отцу. Натар женился, показывает новобрачной столицу, — улыбнулся я одними губами.
— А ты чего такой смурной? Али на твоей полюбовнице Натар жениться изволил?
— Нет, что ты, Хассар, на хорошей девушке. А я просто что-то погоде не рад. Коли уж я зашёл, давай отцу передам письма, счета. Да пару сундуков зачарую. Есть над чем поработать?
— Завсегда! Целый год ты не жаловал, отец-то твой сначала попридерживал товар, да недавно прислал аж полкаравана. Смотри во второй зале, там все сундуки без чар стоят, — махнул рукой Хассар.