Я молча прижал к себе жену и не смог удержать ликующей улыбки. Для Каты жизнь в Ковене стала настоящим испытанием. Когда мы отстроили город, я направил гонцов во все страны, чтобы сообщить: в Ковене умеют сохранять магию женщинам во время беременности. Сначала к нам ехали с опаской, а потом дело встало на поток. За свои услуги я брал очень большие деньги, а также обкладывал пары жесточайшими клятвами о неразглашении.
Постепенно это стало нашей маркой. Я натаскал нескольких лекарей и организовал потрясающей красоты лечебницу на соседнем острове, подальше от глаз жены. Но Ковен всё равно превратился в оплот беременных или жаждущих зачать магичек. Некоторые оставались на годы, всё-таки климат для малышей у нас был благодатный. Ката очень хотела и любила детей. Сначала Лилиных сыновей, потом двойняшек Лимара. Она грезила малышами, но шли годы, а результата не было.
Я не могу передать, сколько раз я пожалел о поступке, который привёл нас к этой ситуации. И сейчас, когда сияющая от счастья жена сидела у меня на коленях, я понимал: это подарок богов для неё, не для меня.
Когда-то давно я даже мысли не мог допустить о том, что у меня будет ребёнок-полукровка. А сейчас я замирал от счастья от одной надежды, что это может случиться.
— Я вызову Элариэла из лечебницы. Кайрат справится один. Нужно полное обследование!
— Лиля уже провела, — со смехом ответила она. — Всё хорошо. Это девочка…
— Ты уже думала над именем? — осторожно спросил я.
— Да. В честь бабушки Вилены.
— Виленаэль? — предложил я.
— Возможно. У меня для тебя, кстати, два сюрприза. Но второй ты должен найти сам.
Я удивлённо поднял бровь и посмотрел на жену.
— Найти?
— Да. Сам. На мне! — сверкнула глазами она.
Окинув взглядом привычную фигуру, я озадачился. А потом начал искать. Ожидаемо, поиски зашли немного не в ту степь. Когда я пришёл в себя, отдышался и поднял со стола обнажённую и покрытую испариной жену, пришлось признать поражение. Я ничего не нашёл.
Ката улыбнулась и заправила прядь волос за ушко. За вытянутое, не очень длинное, но однозначно острое ушко. Я перевёл на неё неверящий восторженный взгляд.
— Я подумала, что малышка не должна стесняться своих ушек. Пусть видит: у мамы и папы такие же.
Катарина
— Виленаэль, я категорически против! — сказала я, рубанув по воздуху рукой. — Ты с ума сошла? Какой отбор невест у Тормансов? Ты знаешь, что их отец Эринар чуть не убил твоего папу? Что это он выселил целую нацию на Мёртвый Остров из-за поступка одного мага? Что по его воле я чуть не погибла в лесу? Ты хоть представляешь, какой он человек? Он — настоящее чудовище! Монстр без души! Ты знаешь, какие пошлины он назначил на ввоз наших товаров в Альмендрию? Да они просто бесчеловечны! А шпионы, которых он присылает? Танарил уже сколько раз с ним ругался, так нет же, продолжает слать людей на верную гибель!
— Мама, отец — не равно сыновья. Хиллар не такой! Он добрый, чуткий и замечательный! — возразила мне дочь.
О, как она была похожа на своего отца! Иногда казалось, что она у него не от меня. Ни в чертах лица, ни в характере, ни в поведении Вилены не было ничего моего. Пепельная блондинка с горящими зелёными глазами, пухлыми губами и жутко своенравным характером. Потрясающе красивая и не менее упрямая. То, что у меня родился не ангелочек, я поняла почти сразу, но масштабов бедствия не представляла примерно до её подросткового возраста.
Ещё и имечко… Бабушка говорила, что её назвали в честь Владимира Ильича Ленина. Но ничего революционного в ней, кроме имени, не было. А дочь по заветам мёртвого вождя отчаянно боролась с капиталистическими угнетателями… в нашем с Танарилом лице.
— Ты его видела лишь однажды, откуда тебе знать? — взвилась я.
— Я знаю, — упёрлась она.
— Я категорически против!
— Я категорически за!
— Кто угодно, только не Торманс!
— Никто, кроме Торманса! — сощурилась она в ответ, и я поняла, что нужно сообщать Танарилу.
Муж женихов от дочери гонял со вкусом и вполне успешно, вот пусть он и отдувается. Я стремительно вышла из комнаты Вилены и отправилась на поиски остроухого источника проблемного генофонда.
— Танарил! — позвала я, заходя к нему в кабинет. — Танарил, у нас проблема!
— Виленаэль?
— Естественно! Она вбила себе в голову, что хочет отправиться на отбор невест к Тормансам. Какого чёрта ты вообще позволил им дать это объявление тут?
— Это было политическое решение, они тоже пошли на уступки. И что, насколько серьёзно обстоит дело? — муж сощурился точно так же, как пятью минутами раньше это сделала дочь.
— Хуже некуда.
— Как с белкой?
— Как с белкой! — я уткнулась лицом в ладони и позволила мужу обнять меня за плечи.
— Хорошо. Тогда нужно принимать меры. Оцепить остров. Запереть её в доме. Парализовать на пару дней? — с сомнением протянул он. — Как только их корабль выйдет из порта, никуда она с острова не денется. Она же огневичка, Морским Путём не уйдёт, а я на пару месяцев задержу исходящие суда.
— А дальше?