Когда смятение в душе

– Не о примитивном сексе. Поверь, я не преувеличиваю, утверждая, что ты вскружила Роджу голову. Кстати, у тебя, похоже, довольно низкая самооценка. А между тем ты словно светишься изнутри! Что такое красота? Всякий чувствует ее по-своему. Но если она есть, не заметить ее невозможно! Это я о тебе говорю, детка. Лично я не могу сказать, кто из вас двоих красивее – ты или Линда. У каждой свое неповторимое очарование. Но твои глаза… Думаю, даже в толпе Родж заметил бы их.

Энни слегка порозовела.

– Спасибо, но, боюсь, вы все-таки преувеличиваете…

– Ни капельки. Ты просто красавица, дорогая. А Родж… – Доррис снисходительно улыбнулась. – В конце концов, он всего лишь мужчина.

Энни нервно сплела пальцы.

– Вы… пугаете меня.

– Верно, детка, – кивнула Доррис. – Пугаю. Причем намеренно. Жаль, если твое сердце окажется разбитым.

Возникла пауза. Энни отвела взгляд, потом внимательно посмотрела на Доррис и вновь в сторону.

– Не понимаю… вы пытаетесь сказать, что мне следует вернуться домой?

С губ Доррис слетел очередной вздох.

– Это было бы лучше всего. К сожалению, Джоан вбила себе в голову, что находящиеся в ее коллекции часы обладают какой-то особенной ценностью. Поэтому тебе все-таки придется съездить на виллу и взглянуть на упомянутый раритет… если он таковым является. А уж потом, мой тебе совет, не задерживайся здесь. Ради своего же блага.

Совет хороший, без всякой иронии подумала Энни. Только последовать ему я не могу, потому что в каком-то смысле оказалась здесь в роли заложника.

– В любом случае мне придется пользоваться вашим гостеприимством до тех пор, пока не отыщется мой багаж, – сдержанно заметила она.

– Ах да, багаж! – Похоже, Доррис успела забыть о произошедшей с Энни неприятности. – Конечно… Что ж, если так, ты должна держать Роджа на расстоянии и всячески противиться искушению. На твоем месте я бы зажала в кулак все свои желания, сцепила зубы и пребывала в таком состоянии до самого отъезда домой.

Энни уставилась на нее во все глаза.

– Вы так говорите, будто я, как какая-нибудь мартовская кошка, только и жду момента, чтобы наброситься на Роджа!

Похоже, Доррис слегка смутилась.

– Конечно, я не подразумевала животных страстей… – пробормотала она. – Хотя, если взглянуть на все с точки зрения происхождения человечества как такового, то… Впрочем, далековато нас занесло. Просто я хотела сказать, что ведь какие-то чувства ты к Роджу испытываешь, правильно? Вот их и следует сдерживать. – Она устремила на Энни такой многозначительный взгляд, будто хотела что-то внушить. – Между Роджем и Линдой давно установились добрые отношения, но все же они… не идеальны. Очень тебя прошу, не вмешивайся!

– Я даже не…

Доррис знаком попросила Энни замолчать, после чего мрачно произнесла:

– Сегодня Родж впервые усомнился в намерении жениться на Линде.

От этих слов по спине Энни побежали мурашки.

– Как… Почему? Он сам сказал вам об этом?

Доррис медленно покачала головой.

– Нет, Родж ничего мне не говорил. Думаю, подобная мысль даже еще не сформировалась в его голове, однако тень сомнения уже видна в глазах, по крайней мере мне.

– Возможно, вы ошибаетесь, – взволнованно произнесла Энни. – Откуда у вас уверенность, что…

– Детка, за последние тридцать два года я успела хорошо изучить своего племянника!

Иными словами, Роджу тридцать два, отметила про себя Энни. Значит, он старше меня на восемь лет. Хм, а в шортах и майке Родж выглядит не юношей, конечно, но лет на пять моложе.

– Интуиция редко меня обманывает, – продолжила Доррис. – Сейчас она подсказывает мне, что твое появление произвело на Роджа очень сильное впечатление. Чересчур сильное, я бы сказала.

Энни поежилась под взглядом Доррис.

– Да что я такого сделала?! – вырвалось у нее с оттенком отчаяния.

Доррис пожала плечами.

– Ничего. Тебе и не требовалось что-либо делать, достаточно и того, что ты была самой собой. Не подумай, что я тебя в чем-то обвиняю, – нет! Однако события развиваются просто стремительно, и я не могу закрыть глаза на некоторые тревожные симптомы происходящих в душе Роджа перемен.

– Но как вы можете что-то такое видеть?

– О, это несложно, – покровительственно улыбнулась Доррис. – Родж не умеет кривить душой, а уж если вести речь о его отношениях с женщинами, то тут он словно на ладони. Красивые девушки всегда были его слабостью. А ты, детка, принадлежишь к их числу. Впрочем, я повторяюсь. Хм… выводы ты способна сделать сама.

– Вполне… – удрученно пробормотала Энни. – Хорошо, можете не продолжать, я и без того осознаю предстоящий риск.

– И? – многозначительно произнесла Доррис.

Энни недоуменно сморщила лоб.

– Что?

– Какое решение ты примешь?

Энни сверкнула взором.

– Поступлю, как сочту нужным, вернее правильным.

Несколько мгновений Доррис смотрела на нее, явно ожидая продолжения, однако его не последовало. Причина была проста: Энни сама пока не знала, что станет делать.