Когда Солнце было богом

Наконец пришло время вскрыть главный склеп, содержавший самую сокровенную тайну гробницы. Картер пригласил крупнейших ученых мира, а также представителей египетского правительства. В то время как они в торжественном молчании сидели на стульях, расставленных вдоль стен передней комнаты, Картер собственноручно стал разбирать замурованный вход. Когда в перегородке появилось первое отверстие, присутствующие замерли от изумления. На расстоянии менее метра от двери заблистала вдруг позолоченная стена, покрытая выпуклым орнаментом и украшениями из голубого фаянса.

Через некоторое время вход был открыт целиком, и тайна этой сказочной стены из золота выяснилась. Это был гигантский сундук, похожий на ковчег с крышей; в нем находился саркофаг фараона. Картер осторожно вошел внутрь усыпальницы. Сундук оказался настолько большим, что между ним и каменной стеной склепа оставался только очень узкий проход, в который он протиснулся с огромным трудом, тем более, что там лежали разнообразнейшие погребальные приношения: кувшины для вина, светильники, вазы, кубки из полупрозрачного алебастра, а также другая ритуальная утварь. Стены усыпальницы были испещрены рисунками и иероглифами.

С восточной стороны ковчега находилась двустворчатая дверь, закрытая на задвижку из черного дерева, но не запечатанная. Картер распахнул створки и заглянул внутрь. Оказалось, что там стоял второй ковчег, и его дверь была снабжена царской печатью. Это безмерно обрадовало археолога, ибо печать была доказательством того, что грабителям не удалось добраться до саркофага. Итак, из 28 фараонов, погребенных в Долине Царей, посчастливилось одному лишь Тутанхамону - только его могила простояла нетронутой более 33 веков.

Картер снова прикрыл двери и осмотрел узкий коридор. В стене он заметил незамурованный вход в еще одну комнату. Переступив порог, ученый убедился, что это сокровищница, до отказа наполненная исключительно ценными памятниками древности.

Напротив него стоял небольшой шкаф-часовенка, целиком окованный золотым листом и украшенный священными змеями из золота. Окружали ее четыре богини-хранительницы, руками они заботливо обнимали часовенку, как бы защищая святыню от незваных гостей. Их лица, полные сочувствия и скорби, были естественны и казались живыми. Часовенка, как впоследствии убедился Картер, служила местом хранения сердца, мозга и внутренностей покойника, вынутых во время бальзамирования тела фараона.

На золоченых носилках, снабженных полозьями, лежал, словно погрузившись в сон, бог-шакал Анубис, убранный к льняные одеяния. У стен стояло множество ларцов из слоновой кости, алебастра и дерева, инкрустированных золотом и голубым фаянсом. В этих ларцах среди многочисленных предметов повседневного употребления находилось также несколько статуэток Тутанхамона, сделанных из чистого золота, а также удивительно хорошо сохранившийся веер из страусовых перьев.

^{Спинка тронного кресла из гробницы Тутанхамона. Инкрустирована стеклянными и золотыми пластинками и драгоценными камнями. Рисунок изображает фараона и его жену}

Здесь же стояла еще одна колесница и несколько моделей парусных челнов. В отличие от остальных камер гробницы, в сокровищнице не было никаких следов ограбления: предметы стояли на тех самых местах, где их оставили египетские жрецы во время погребения.

Только после долгих подготовительных работ ученые стали открывать позолоченные могильные сундуки-ковчеги. Сорвав царскую печать, Картер отворил створки первой и второй двери. И тут он встретился с новой неожиданностью: внутри находилось еще два ковчега, не менее прекрасных, чем предыдущие. Открыв их по очереди, Картер оказался, наконец, перед царским саркофагом. Археолог был восхищен и взволнован до глубины души. Саркофаг, вытесанный из желтого кварцита, покоился на толстой алебастровой плите, его крышка была изваяна из розового гранита. С четырех сторон виднелись горельефы, представляющие богинь-хранительниц, как бы защищающих саркофаг, они обнимали его руками и крыльями. Это был изумительный шедевр камнерезного искусства.

Прежде чем открыть саркофаг, следовало сначала убрать четыре сундука-ковчега. Это заняло почти три месяца, так как сундуки состояли из 80 тяжелых и хрупких частей, соединенных между собой с помощью крюков и ушек. Чтобы вынести их из гробницы, Картер вынужден был разрушить целую стену, отделяющую главную камеру от передней комнаты. При этом были обнаружены следы работы, пожалуй, древнейших в истории человечества бракоделов. Несмотря на то, что отдельные части были четко пронумерованы, египетские плотники соединили их в ошибочном порядке, и они не прилегали, как следует, друг к другу. К тому же в нескольких местах незадачливые работники повредили молотком позолоту и орнамент, а около саркофага оставили целую кучу стружек и обрезков дерева.